— Махан, ты куда исчез? И главное, как? — перед глазами возникло внутрирейдовое сообщение от Эхкиллера, но я отмахнулся от него, словно от назойливой мухи. У меня стоит более важная задача, чем разговаривать с теми, кого собираюсь записать в игнор-лист. Я могу получить ответы на вопросы. Но что самое противное, я понятия не имел, на какие…
— Тебе еще не место здесь, будущий Великий, — через пару секунд прошептал Свет. — Мы следили за нашей лучшей ученицей Малабара и совершенно не планировали встретить еще одного Шамана, который начнет входить в астрал. Без подготовки, без посвящения. Ты не должен был сюда попасть, но… Впредь мы будем более осмотрительны, однако за ошибки нужно платить. Ты получишь ответ на любой вопрос. Спрашивай!
— Лю… — начал я, но вовремя взял себя в руки и замолчал. Спроси сейчас «Любой?», мне ответят «Да, но ты свой вопрос использовал». Теперь понятно, в кого Алмис и Корник такие зануды: это их Верховные Духи миров научили. Но вернусь к главному. Если мне дали возможность задать вопрос, то упускать ее никак нельзя. Нужно только решить, что мне больше всего интересно? Спросить про Шахматы Кормадонта? Например, дайте точные координаты пещеры. А если там не пещера или на вход нужен ключ, которым Шахматы и являются? Смысла нет никакого. Про создание я узнаю у Анаста… Блин, у Барсины или любого другого игрока. К чертям Феникс. Узнать, как проходить испытание в Великие Шаманы? У Шилопопой спрошу. Где в Барлионе лежат клады с золотом? Так отправят в такую Тмутаракань, что никакого золота не захочется. К тому же у меня два клада Драконов простаивают, наверняка там все хорошо с добычей. Тогда что? Что такое быть Шаманом? Что произошло во время битвы между Пронто и Шиамом? Жив ли Корник? Так много вопросов, на которые хочется узнать ответы, но нужно задать только один…
— В чем сила Гераники? — наконец, я смог сформулировать тот вопрос, который не давал мне покоя. Шилопопая сказала, что ответа на него нет, Калатея вряд ли расколется, думаю, ей интересно наблюдать, как игроки проходят созданные ею примочки Шаманов, поэтому этот момент очень актуален. А если учитывать, что Гераника обещал мне много чего «хорошего», то информация по его способностям очень пригодится. Да и с Натали можно будет обменяться на взаимовыгодных условиях.
— Верховные, вы еще здесь? — тактично напомнил я о себе, когда ответа не было примерно с минуту. Либо Духи этого не знают, либо…
— Мы не можем тебе этого сказать, ибо сами не ведаем, — прорычала тьма. Выходит, на определение силы Гераники завязано какое-то сценарное задание, поэтому «сливать» информацию раньше срока Имитаторы не могут. Разработчики им этого не позволят. Очень интересно, отрицательный результат тоже результат. — Последний раз Гераника вызывал Духа двадцать лет назад, с тех пор он использует что-то другое. Мы не ответили на твой вопрос, но задать другой ты уже не можешь. Нам жаль. На всей Барлионе только Патриарх может помочь тебе, но он недоступен. Ни мы не можем прикоснуться к мертвым, ни он войти в наш мир. Тебе пора. Мы перенесем тебя обратно, не накладывая штрафов за длительное нахождение в астрале. Шаман может общаться с нами не более трех минут, после этого Духи перестают его слушаться длительное время. Запомни это и до встречи. Когда ты решишь стать Предвестником, тебе придется предстать пред нами вновь. До встречи, Элементный, — закончила тьма. Окружающая меня сфера начала вращаться, вначале потихоньку, затем быстрее, еще быстрее, пока, наконец, двигаясь с сумасшедшей скоростью, не слилась в сплошной серый цвет. Раздался негромкий хлопок, словно кто-то, как показывали в старинных фильмах, выстрелил из пистолета с глушителем, после чего сфера развеялась как дым, возвращая меня обратно на поляну Хранителя. И первое, что я увидел, едва появившись, — удивленные глаза Шилопопой. Значит, успела вернуться.
— Порывы ветра принесли туман, в котором прятался знакомый нам Шаман, — поэтично высказалась Натали. — Судя по визуальному эффекту, ты только что был на встрече с Духами обоих миров. Это доступно только Верховному Шаману, коих на нашем материке всего пара человек. Ты уверен, что ты Элементный?
— А все Шаманы могут появляться из тумана? — к разговору подключился какой-то игрок. — Выглядит очень красиво.
— Ты еще появление Предвестника не видел. Когда я первый раз увидела ее, у меня глаза на лоб полезли. Вот действительно где красота.
— Народ, хватит прохлаждаться. Пора продолжать работать, а вы о Шаманах заговорили, — обрывая все разговоры, показывая, что сейчас у меня нет желания разговаривать, я попробовал активировать у народа рабочий настрой. — Анастария и Безпоники! Через пять минут проводим обсуждение планов! Все остальные — готовьтесь к выходу в лес, нас ждет вторая битва! Плинто! Где Плинто? Еще нет? Как только появится, пусть сразу ко мне идет. Нужно узнать, что он увидел и что такое «туман». Все, народ, за работу! — Пускай со стороны смотрится смешно, когда игрок, не достигший даже сотни, строит игроков 280+, но такова жизнь. Нужно скорее завершать с очисткой леса, с Патриархом и забывать все как страшный сон. Удалить задания у перебежчиков я не могу, а исключать их из группы, чтобы они делали задания самостоятельно… Раз мы начали вместе, то вместе и закончим. Пусть Элуна им будет судьей, превращаться в Бата из Прика я не собираюсь. Пускай все слоты характеристик заняты, но Подлость мне система предложила бы однозначно. Оно мне надо? Елениум получил задание, как мне кажется, только из-за того, что состоял в одной группе со мной. Как он делать его будет или сдавать — понятия не имею, есть риски того, что его могут не принять, поэтому подставлять его не буду. Хотя… Если это сценарий, то какая Верховной разница, кто его выполнил, главное результат. Тут Хелфаер прав — пока я в центре всеобщего внимания, задания будут ко мне идти сами. Как только меня отодвинут на задний план — плюшки закончатся.
— Махан, позволь с тобой поговорить, — величественно, даже как-то по-отечески, проговорил Эхкиллер. — Анастария, присоединяйся. Купол, пожалуйста, — попросил он девушку, как только она подошла.
— Что же… Неприятно это признавать, но между нашими кланами возникла одна крайне щекотливая ситуация, которую нам совместно нужно как-то разрулить.
— Выкуп игроков в середине выполняемого задания вы называете щекотливой ситуацией? — усмехнулся я. — Что же в таком случае, неприятная, или, например, негативная ситуация? Киллер, это подстава чистой воды. За такое лицо бьют.
— Сейчас в тебе говорят эмоции, — Эхкиллер не повелся на мою провокацию и продолжил гнуть свою линию. — Заметь, если бы ты попал в аналогичную ситуацию, ты поступил бы точно так же. Уверен на все сто. Но не будем о том, чего не было, вернемся к перешедшим игрокам. Вынужден признать, что им придется остаться в Фениксе — ты вряд ли примешь обратно, если я исключу их из клана, а слыть в Барлионе игроком, не выполняющим свои обязательства, я не могу себе позволить.
— Скажите, вы чего сейчас конкретно от меня хотите? Вы уже получили все, что только можно: задание Хранителя, непонятную цепочку Елениума, а также… Я уже понял, что ошибся, передавая Анастарии задание с Патриархом, причем бесплатно и не ставя ограничение на его передачу другим игрокам. Понадеялся на такое слово, как «доверие». Что же, бывает. Хелфаер показал, куда я могу идти с этим словом… Я все понял, пошел. Сейчас для чего весь этот цирк?
— Эмоции, Махан, это все эмоции. Хелфаер и Растер действовали в рамках политики Феникса, поэтому понять их можно. Но у них была не вся информация. Например, они совершенно не знали про Патриарха и Око. Всеми нами любимая Анастария внесла информацию об этом только сегодня, когда Хелфаер уже делал предложения по переходу. Это обычная практика не только нашего клана, но и любого другого. К слову сказать, я тоже только сегодня об этом узнал, поэтому наша обычно активная девушка сейчас тихо стоит в сторонке. И я строго-настрого ей запретил передавать кому-либо задание, пока мы не решим этот вопрос с тобой.
— Как мило!.. Киллер, до меня совершенно не может дойти, чего вы хотите? Я же не могу потребовать, чтобы Феникс не принимал больше никого из Васильков. Ко мне не пойдет в таком случае никто, если вступление в мой клан закроет двери в Феникс. Как ни крути — вы действительно лучший клан Малабара. Что можно сказать на уже свершившийся факт перехода? Только одно — если судьба мне в очередной раз улыбнется и посчастливится заполучить еще какое-нибудь задание, Феникс будет в стороне. Извините, но это вынужденная мера.
— Именно поэтому мы сейчас и собрались, чтобы эта вынужденная мера не возникла. Ты правильно сказал, факт уже свершился. Прав и на тот счет, что соглашение между нашими кланами убьет твой. Я хочу предложить тебе компенсацию. Например, у тебя нет жрецов, поэтому задание Елениума становится бесполезным. Я же могу предложить, временно, конечно, одного-двух жрецов, которые выполнят это задание для твоего клана. Таким образом, Васильки получат Первое убийство.
