– Правильное решение, – прокомментировал Странник. – Итак, о командовании, раз уж упомянул об этом. Командуют: диверсантами – Атон Стоурел, в первом секторе – Уна Грин, во втором – Ланселот, в третьем – Айвенго, в четвертом – Тристан, в пятом – Персиваль, в шестом – Хелга. В седьмом, как я уже сказал, Ингрид. С ней Греана Дронг со своими разведчиками. Организация разведки буквально с колес – это первое, что нам там будет нужно. В первых шести секторах пускаю командовать молодежь. Дадим им возможность проявить себя. Общее руководство на мне. На первом этапе задействуем 60 % наших сил, по миллиарду на каждый сектор. Четырехмиллиардным резервом командует Грей Гаргаван. В его распоряжении также десятимиллионный ударный отряд homo artificialis под общим командованием Сан Саныча и спец. бригада Клафа. Резерв разбит на четыре армии по миллиарду бойцов. Здесь командует старая гвардия. Первой армией – Роэна, второй – Джон Холидей, третьей – Задар Байлис, четвертой – лично Грей Гаргаван. Медблоком занимаются Зея Анн из предтеч, специалист в этой области, и от нас – Зенара. Ей в помощь переданы все свободные силы – учителя, воспитательницы и так далее. У детей будут внеочередные каникулы. Для занятий с ними подключены предтечи из Единого Целого, не вошедшие в армию.
Если все пойдет по плану, подача сонного газа в воздух … хм… прокладок между секторами должна, по расчетам, сразу вывести из строя девять десятых наших оппонентов. Это как минимум. Думаю, на самом деле гораздо больше. Вряд ли в дыхательных масках на момент удара окажется более чем один человек из пятидесяти. Захват аппаратуры матриц сознанания лишит противника возможности восстановить потери. Удар кувалдами ошеломит и откроет доступ в самое чрево секторов. Три g не дадут им ни отбить аппаратуру обратно, ни отремонтировать систему вентиляции, ни оказывать вообще внятного сопротивления. Но это планы. Вы все старые вояки и знаете, что между планами и реальным боем порой бывает очень большая разница. Фатальная разница. Поэтому готовым нужно быть к любым неожиданностям. Поэтому же запланированы такие большие резервы. Командирам штурмовых армий тоже будет рекомендовано начинать атаку малыми силами и придерживать резервы. Когда обстановка проясниться, будем наращивать усилия. Но об этом более детальный разговор пойдет позже. Будет еще подробный инструктаж. Ну и, конечно, точно выбрать момент для начала атаки армий Творца. Прошу высказываться. Давай, Грей.
– По диспозиции все ясно. Можно было бы еще добавить к общему резерву, но в принципе приемлемо, особенно с учетом того, что штурмовые армии будут вводиться постепенно. Сначала что-то вроде разведки боем, а дальше – по обстановке. Больше всего беспокойства у меня тоже вызывает седьмой сектор. Это черная дыра. Мы не знаем о нем практически ничего. Численность, вооружение, расположение аппаратуры матриц сознания, центров управления, складов – ничего. Я рад, что ты ставишь на этот сектор опытную Ингрид. Согласен с ней: первая задача там будет – максимально быстрое определение положения всего перечисленного. Только потом можно будет задействовать диверсантов. Здесь на первом этапе вся надежда только на три g и гравитационные кувалды. Если с генератором гравитации в секторе Творца что-либо случится – нам не поздоровиться. Поэтому предлагаю с началом атаки подтянуть «Ковчег» вплотную к сектору Творца для подстраховки. До генераторов «Ковчега» добраться невозможно.
– Полагаешь, генератор в секторе Творца может быть атакован?
– Не требуется каких-то сверхпродвинутых технологий, чтобы засечь место работы генератора. А он – один из главных наших козырей.
Странник на секунду задумался.
– Пожалуй, ты прав. Теперь о времени начала операции. Наши войска в полной готовности. Нам осталось уточнить кое-какие мелочи с помощью наноботов и согласовать планы с Творцом. Двух дней на это будет достаточно. Из этого и исходите. Да, и вот еще что. Подобным операциям принято давать названия. Думаю, с учетом всех обстоятельств, самым подходящим названием для нее будет «Армагеддон».
… В каюте Квинтия и Зенары сидели три гостя. Бывшие главы религиозных конфессий Эмитреи Его Святейшество Пай IV, Мунфиций X и Его Воплощение Паминий Великий. В миру Лидор Карелло, Муний Кир и Сониро Укая. Ныне все трое – просто молодые члены экипажа «Ковчега» Лидор, Муний и Сониро.
– Да, друзья, пути Господни неисповедимы. – Молодая красавица-хозяйка Зенара с улыбкой обвела взглядом гостей. – Да вы не стесняйтесь. Попробуйте вот этого печенья. Совершенно изумительный вкус. – Она пододвинула каждому блюдо с печеньем. – Могло ли кому-либо из вас даже в страшном сне привидится еще совсем недавно, что вы будете распивать чай в подобной компании и готовиться вместе, плечом к плечу, идти в бой за Творца? И не где-нибудь, а в Его доме? Мы все четверо всю жизнь неистово отстаивали чистоту нашей веры и защищали интересы Творца так, как мы их понимали. И в этом плане никто из нас ни в чем себя упрекнуть не может. Мы самоотверженно сражались за истинную веру. Но оказалось, что ни одна из этих истин не верна. Действительность очень сильно расходится с нашими представлениями. Верными оказались лишь самые общие постулаты. А именно: Творец существует, и у него есть враги, с которыми нам вместе с Ним скоро предстоит встретиться в бою.
– А как скоро? Вам что-нибудь известно об этом? – перебил хозяйку Муний.
– Муж был на последнем совещании у командира. Давайте спросим о подробностях у него. – Зенара взглянула на мужа и улыбнулась.
– Мастер Квинтий, так что сказал Святой Алекс?
– Как-как?? Святой Алекс? Это что-то новенькое. Никогда не слышал, чтобы командира так обзывали. – Переглянувшись, Квинтий с Зенарой весело рассмеялись.
– Что тут смешного? – чуть обиженно отреагировал Лидор, являвшийся, по-видимому, автором этого «освящения» командира. – Мы его так между собой называем, – бросил он взгляд на своих коллег. – Он сокрушил одно из проявлений нечистого и вполне достоин причисления к лику святых. Я много раз просматривал запись встречи этих… странных людей с Творцом и заметил, что Он весьма уважительно о говорил о нашем командире.
– Не странных, Лидор, а искусственных, – мягко поправила Зенара. – Вы же не находили ничего странного на Эмитрее в людях с протезами рук или ног или вставными зубами. У Сан Саныча и Иды заменено большее количество органов, но людьми при этом они быть не перестали. И души у них такие же, как у нас. Не забывайте об этом. Иначе ненароком можете их обидеть. А это чревато. Мне, например, совсем не хотелось бы видеть их в списке своих врагов. И, раз вы видели записи их встречи с Творцом, то не могли не обратить внимания, как доброжелательно разговаривали с ними Творец и его помощница Реала.
– И не советую упоминать «Святого Алекса» при командире. Это ему точно не понравиться. А по поводу того, как скоро все начнется, то остались считанные часы. Сигнал тревоги может прозвучать в любой момент. Вы все попали в одно подразделение?
– Да. Вторая резервная армия. Мы в одном штурмовой десятке, – отозвался Сониро.
– Курс пройти успели? Как освоились с техникой?
– Честно сказать, не очень. Нам бы еще с месяц потренироваться. Слишком много нового для нас.
– Да, шагнуть от пистолета к современному комплексу космодесантника непросто. Понимаю вас. Но, боюсь, месяца у нас не будет. Ничего, Зенара вас, если что, оживит. Она же у нас отвечает за медицину.
– Да уж, медицина… И техника эта… Мысли читает, огонь всесокрушающий изрыгает… Оживляет… Если бы все это не было одобрено Творцом, точно подумал бы, что без лукавого тут не обошлось, – заметил Муний.
– Техника – это только техника, – отозвалась Зенара. – Главное, что теперь нам открылась Истина. Настоящая. Да, она оказалась совсем не такой, какой нам представлялась. Но в главном все мы не ошибались: Творец есть. И нам повезло в том, что мы попали на «Ковчег» и сможем принять участие в битве против Его врагов.
– Это так. И все же верно не «Творец», а «Творцы», – прокомментировал Сониро. – Командира и его людей создали предтечи, их самих – Творец другой вселенной, а нас – наш Творец, за которого мы собрались идти в бой. Кроме того, со слов самого Творца следует, что он не вечен и не всемогущ. Он сказал, что все имеет начало и конец, даже вселенные и их творцы. И еще сказал, что не может сам справиться с мятежниками.
– Такова Истина, и мы теперь воспринимаем ее такой, какой она есть на самом деле, а не такой, как нам представлялась. Это само по себе дорогого стоит.
– Не спорю. Просто у меня порой проскакивает крамольная мысль, не означает ли все то, что мы постигли последнее время, что существует еще более высокая инстанция? Так сказать, Творец Творцов?
– Почему же крамольная? Способность задумываться о подобных вещах заложена в нас нашими Творцами, – отозвался Квинтий. – Закладывая в нас эту способность, Они как раз и хотели, чтобы мы искали ответы на такие вопросы. А по поводу Творца Творцов… Кто знает? Да, мы познали Истину. Но всю ли? Или, возможно, только ее краешек? Может быть, другой ее край откроется уже нашим детям? Поживем – увидим.
