— Чего ждали?
— Я что, мадам? Почём я знаю?
В её голосе прорезались истерические нотки.
— Спокойно. Не надо нервничать. Ты можешь назвать тех людей, кто собирался?
— Не всех. Их много было. Знаю Крапника, толстяка. Ещё Ягмунта, старого извращенца. Потом адмирал, Кабельян, его звать, кажется. Моряк такой, солидный. Здоровенный, как шкаф. Ещё этот тип со шрамом на морде… не знаю, как его зовут.
— Похоже, это они… — пробормотал Юл вполголоса.
— Они все собрались в Алой комнате. Это на четвёртом этаже. Туда только очень солидные клиенты допускаются. А потом вызвали доктора.
— Доктора?
— Да. Он у нас дежурит. На всякий случай. Кажется, это был Ленно. Когда он вернулся, я видела, как он выбрасывал бинты. На них была кровь…
— Мерзавцы! Что они с ней сделали?
— Не знаю. Ленно ничего нам не говорил. Сказал «не наше дело».
— Спокойнее, Юл. Кровь ещё ничего не значит…
— Кое-что может и значить, — философски заметила девица.
— Мы можем поговорить с этим Ленно? — спросил Юл.
— Сегодня не его дежурство…
— Я знаю о ком она, — перебил Куто, — мы его потом разыщем. Говори, что дальше было.
— Её увели, а господа разошлись…
— Ты видела, как её уводили?
— Мельком. Мадам была не в духе, и выгнала всех с лестницы…
— Но ты всё же видела?
— Ну… у каждой двери есть замочная скважина…
— И что? Девушка была в порядке?
— Её немного покачивало, но крови я не заметила.
— Куда её повели?
— К заднему входу. Ну что для особых клиентов. А потом на улицу. Я видела в окно, как уплывал катер.
— Её точно отсюда увезли?
— Совершенно точно. В тот же самый день. А вот куда — понятия не имею.
Она на секунду задумалась.
— Хотя если вы немного добавите, то…
Куто нахмурился. Девушка быстро взвесила ситуацию, и решила не настаивать.
— Ну ладно. В общем, вчера я поссорилась с этим. Ягмунтом. То есть это он на меня наорал… Скотина. Назвал меня «толстой коровой», гад.
— И?
— Не «икайте». Я рассказываю. В общем, этот хрыч вгорячах брякнул, что может и без нас обойтись. Дескать, у него теперь собственная девка есть…
— Ты думаешь, он мог её забрать?
Она пожала плечами.
— За что купила, за то продаю. Но в тот день он там с остальными был. И если ваша девчонка у него, я ей не слишком-то завидую. Неприятный тип…
— Это всё?
— Угу. Мои деньги.
Она протянула руку.
Юл вытащил из кармана две сотенные бумажки и кинул ей на ладонь.
— От сердца последнее отрываем, — мрачно заметил Куто.
— А мне всё равно… — девица бросила неуверенный взгляд на деньги, потом быстро их спрятала, — и мне пора. Уже искать, поди, начали.
Она с явным облегчением выскочила из комнаты, и резво застучала каблучками вниз по лестнице.
Юл задумчиво почесал затылок.
— Нам нужно разыскать этого врача.
— Сначала нам нужно отсюда убраться…
Они зашагали обратно на чердак. По дороге Куто заметил.
— Мне привиделось, или ты ей триста заплатил?
— Двести десять…
— Когда ты считал первую стопку, там было ровно двадцать пятерок. Я это собственными глазами видел. Так что выходит сотня. И две сотенные потом. Триста.
— Пятёрок там было две. Сверху и снизу. А нарезанный кусочками «Утренний Стеенборк» не считается…
— А ты тот ещё жук, Юл.
— Не люблю платить вперёд за непроверенный товар. Но свои деньги она получила сполна и даже с премией…
Юл и Куто остановились на углу. Улица и сама по себе была не слишком просторной, а шедший в сторону проулок так и вовсе напоминал скорее щель.
— Это точно здесь? — недоверчиво спросил Юл, — как-то не слишком… солидно.
— Солидные доктора в «Кошке» не подрабатывают. Скверно влияет на репутацию.
По улице промчался газетчик.
— Экстренный выпуск! Неожиданный визит принца Флориана. Его высочество отрицает связь с помолвкой, и утверждает, что посетил Борею исключительно осмотретьколлекции замка Констайн и поохотитьсяв предгорьяхГерритов. Экстренный выпуск! Возобновлена работа на шахтах Кмет. Зачинщики беспорядков и лидеры рабочих союзов арестованы! Читайте в экстренном выпуске…
— Эй, — окликнул его Юл, доставая монету.
— Тебе почитать, или ещё для чего? — поинтересовался Куто, — вот уж не знал, что ты любишь светскую хронику.
— Не светскую. Объявления, рекламу, новости об очередном патентованном средстве от клопов… никогда не знаешь, где найдёшь что-то полезное для работы.
— Великий алпак Кхо Транг Пьонг и его загадочные ассистентки! Всего три дня в столице. Секреты восточной магии и тайных знаний. Варение золота из ртути, превращения, угадывание прошлого, настоящего и будущего! Читайте в экстренном…
Юл бегло пролистал газету, сложил и засунул в карман.
— Пошли.
Они свернули в проулок, и направились к покрытой толстыми наслоениями бурой краски филёнчатой двери. В центре, поверх многолетних отложений дешёвого сурика, была прибита чёрная фанерная табличка с выведенной белилами по трафарету надписью:
Леннарт Пайпе, терапевт
За дверью слышался бурный монолог. Куто без лишних обиняков зашёл внутрь. Какой-то солидного вида горожанин возбуждённо бормотал, изредка всплескивая полными руками.
— … доктор, я вам так благодарен, так благодарен. Это ваше средство из трескового жира. Оно просто чудесно. Моя жена совсем поправилась!
— Вот и хорошо…
— Конечно, конечно. Просто… она стала такой… такой бодрой. Это, само собой, отлично, но… она ведь на двадцать лет меня моложе. А силы у меня уже не те, что в молодости, если вы меня понимаете, доктор… Вот если бы вы могли…
— Хм. О подобном эффекте я не подумал.
— Но я всё равно вам очень благодарен, очень…
Продолжая рассыпаться в благодарностях, клиент скрылся на улице. Доктор Леннарт Пайпе, молодой худощавый блондин в пенсне и с буйно-кудрявой переходившей в бакенбарды шевелюрой, рассеянно оглядел визитёров.
— Чем могу быть полезен, господа?
Выслушав краткое изложение вопроса, доктор снял пенсне и растёр переносицу.
— Да, конечно же. Я помню тот случай.
— Что с девушкой?
— Обычное дело. Целый бокал игристого. Залпом и натощак. Плюс явный стресс и лёгкое утомление. Не думаю, что будут какие-то последствия. Разве голова может поболеть… И то не факт. Организм молодой, здоровый.
— Какой ещё бокал игристого? Там кровь была.
— Кровь была. Не отрицаю. Но при чём тут девушка? То есть в смысле она конечно при чём, но не в том смысле, что вы, видимо, подумали при чём она…
— Выражайтесь яснее, доктор. Кто в каком смысле чего о чём подумал? — недоумённо вопросил Юл.
— Это не её кровь, хотя она, несомненно, и была её источником.
— Короче, терапефт, — Куто нахмурился.
— Если короче, то кровь была следствием причинения девушкой князю Тассельшу лёгких телесных повреждений…
— Девушкой? Князю? — Юл был слегка озадачен, — вы ничего не путаете? Это она ему причинила?
— Именно…
— Что он ей такого сделал?!
— Не в курсе точно. Меня вызвали уже позже. Подозреваю, что князь слегка… кхм… увлёкся.
— А девушка-то бойкая, — заметил Куто не без некоторого одобрения в голосе.
У Юла сложился куда более хрупкий и наивный образ Петулании Кеслеш, не слишком идеально ассоциировавшийся с возможностью нанесения кому-либо телесных повреждений. Даже лёгких. Однако возражать он не стал.
— Значит, она не пострадала?
— Ничуть. Могу вас заверить. В отличие от княжеского носа…
— А что с носом? — полюбопытствовал Куто.
— Обошлось без перелома, но кровотечение оказалось довольно значительным. Его сиятельство был крайне недоволен. Пока я им занимался, он высказал в адрес вашей девушки весьма много… слов. Довольно разных. Несколько даже иностранных. Честно говоря, в отношении некоторых выражений я был слегка удивлён, что его сиятельство их так хорошо знает.
— Без перелома? Надо будет её кой-чему научить, — заметил вполголоса Куто.
— А что это был за князь? — спросил Юл.
— Ягмунт Тассельш? — удивился доктор Пайпе, — это старший из Тассельшей. Жутко древний род. Один из знатнейших и очень старых. Что немного… хм… сказалось. Нет, к сожалению, механизмы передачи свойств от предковых организмов к потомкам наукой ещё не изучены в полной степени, однако факт определённых сложностей при частом родственном скрещивании отрицать было бы неразумно. Высшие аристократические круги представляют собой крайне ограниченную популяцию, а как утверждается в последнем исследовании доктора Моргеля Мендона…
— Я понял, понял… А что случилось с девушкой? В смысле потом.
— Потом? Не знаю. Я занимался князем… Её куда-то увели, и я больше её не видел. Вообще-то её вроде как должен был забрать сам Тассельш, но случился этот казус с носом. Девушку увели раньше, чем я закончил. Я был занят перевязкой и не обратил внимания, когда именно это случилось.
