Бранн кашлянул, привлекая к себе внимание. Когда понял, что я его слушаю, вежливо попросил отвезти Кармен домой и передать ей, что он вернется, как только сможет. Потом мрачная фигура черного воина подернулась дымкой, поверхность облачка зарябила, и в небо взвился громадный ворон. Завораживающее представление. Мак даже ущипнул себя за нос, не доверяя собственному зрению.
- Несса, это птица - оборотень?
- Нет, фэйри. Истинный. Разве у себя на острове ты не встречался с ними? - в свою очередь удивилась я.
- Первый раз вижу. - Колдун снова протер глаза и попытался найти взглядом удаляющегося ворона.
Мы отвезли Кармен домой, помогли забраться на её этаж, войти в квартиру и лечь. Подруга ни о чем пока не спрашивала, но я отчетливо разглядела лукавых чертиков в её глазах, понимая, что наступит момент, и мне придется дать полный отчет о своих действиях. Но, это будет не сейчас. Позже.
Мак плелся по лестнице сзади и нудил, словно не выспался. Выглядели его замечания следующим образом:
"Почему не работает лифт? Почему такие грязные ступеньки, их что - не моют никогда? Люди пользуются подъездами, как туалетами, ужасная привычка! Запах отвратительный, нечем дышать. Порядочной ведьме, как жителю, должно быть стыдно, что у нас в городе такое отсталое варварское общество, не приученное заботиться об окружающем пространстве". Короче, к тому моменту, когда мы, наконец-то, спустились с девятого этажа и вышли на свежий воздух, мне хотелось сбежать от колдуна, куда глаза глядят. Перспектива выйти за него замуж уже не казалась привлекательной. Это что, мне потом всю жизнь выслушивать его занудные комментарии по любому поводу? Во время обратного пути я сидела, отвернувшись к окну, и просто не слушала продолжающиеся критические уточнения. Первой выскочила из машины, побежала скорее в дом. Уф. Нехорошо себя так вести по отношению к близкому человеку, но хотелось просто рвать и метать!
Кайра давно приготовила обед и ждала нас, чтобы накрывать на стол. Мой вид ей сразу не понравился, поэтому дальше прихожей меня не пропустили. Брауни трижды обошла вокруг меня против часовой стрелки, пока, наконец, не остановилась и не ткнула в меня коричневым пальцем:
- Где это подцепила? Остаточная тьма, кусками, но есть. Чужой негатив, злой, гадкий. Эх ты, а ещё ведьмой считаешься. Стой спокойно, сниму сейчас. Ну, вот, я же вижу, что ты нервничала. Раздражение убираю, назад отсылаю, пусть черная злая получит всё, что послала, в полном объеме. Пусть ей по лбу стукнет, чтобы не умничала, холера противная. Будет так, как Я сказала!
Брауни три раза хлопнула в ладоши, и бодро побежала на кухню, сочтя процесс очистки любимой хозяйки от посторонней энергии законченным. А я замерла. Ужасно. Девочка выучила ругательство. Позор какой, надо лучше следить за речью. Мак спокойно подождал, пока брауни закончит свои манипуляции, потом проникновенно заглянул в мои честные глаза и с нажимом спросил:
- Это что здесь сейчас было? У нас принято сжигать негатив огнем или отправлять в недра Земли для трансформации в позитивную энергию. А Кайра отправила гадость обратно. Она подумала, что случится с тем человеком, который сотворил черное заклинание?
Уй, вляпались. Я пожала плечами, мол, мне-то что, и попыталась сбежать. Но Мак успел схватить меня за руку. Черт бы побрал крошечные прихожие. Ни тебе увернуться, ни побегать нормально.
- Несса, скажи, мама права? Она заболела по твоей вине? Я выкручиваюсь, оправдываюсь, а, оказывается, всё совсем не так, как кажется с первого взгляда.
Обида расправила крылья в груди, мешая сказать хоть слово, не давая вдохнуть ни глотка воздуха. Я прижала руки к себе, стараясь унять острую боль, поселившуюся глубоко внутри. Столько обвинений сразу, прямо не знаю, с чего начинать оправдываться. Мак отвернулся лицом к стене и продолжал монотонно бурчать себе под нос:
- У мамы был сердечный приступ в тот день, когда я приехал сюда, в город. Пришлось вызывать скорую помощь. Теперь понимаю, почему она обвиняет тебя в случившемся. Именно ты заставила свою ручную зверюшку наслать проклятие.
- Кого это ты назвал зверюшкой? - На пороге застыла Кайра, сжимая кулаки. Глаза уже начали менять цвет с шоколадного на янтарный. Только не боггарт, мне не справиться с неразумным чудовищем. - Мою маму обозвал? Она спасла твою никчемную жизнь, человечек, а ты вместо благодарности обижаешь Агнессу?
Брауни росла на глазах, покрываясь густым коричневым мехом. Я прижала ребенка к себе, обняла, и стала гладить по спине, успокаивая своими прикосновениями.
- Милая, хорошая, замечательная девочка, поверь, никто не нападает на твою маму. Мак погорячился. Он сейчас успокоится, как следует обо всем подумает, и непременно извинится за свои необдуманные слова. Идем, подержишь полотенце, пока я буду мыть руки. Расскажу, как мы вместе спасали Кармен. Такая любопытная история, тебе обязательно понравится. На самом деле, произошло чудовищное недоразумение...
Постепенно мне удалось отвести брауни на кухню. Обнимашки подействовали, девочка уменьшилась в росте, а клыки перестали выпячиваться из-под верхней губы. Дрожащими руками накапала настойку пустырника в кофейную чашечку и дала Кайре выпить. Та беспрекословно послушалась. Из всех лекарственных успокаивающих трав брауни подходит только пустырник. Лучше, конечно, заваривать, но не рискнула тянуть время. Девочка несколько раз моргнула, ноги у неё подкосились. Заснула, слава Богине.
- Неси за мной, - прошептала на ухо Рель так неожиданно, что я чуть не уронила Кайру. - В гостиной диванчик застелен, туда клади.
Сердце в груди колотилось, как заячий хвост. Ни разу в жизни не видела боггартов. Но страшно, до дрожи в коленках. Пока раздевала и укладывала девочку, Рель смылась. Интересно, она все слышала из тех глупостей, которые наговорил колдун? Чует мое сердечко: кое-кому придется принимать соленую ванну. Разъяренный вопль, прозвучавший из уст бедного Мака, подтвердил мою догадку.
- Несса! Убери от меня своих фей! Я уже весь чешусь!
Прислонившись спиной к шкафу, терпеливо ждала, пока колдун догадается, что нужно подойти и хотя бы извиниться. Мак показался в дверях минуты через две. Быстро соображает. Обида прошла, злиться не хотелось, внутри ощущалась какая-то странная невнятная пустота. Суженый прищурился, осматривая меня с головы до ног, потом улыбнулся и мягко предложил:
- Идем обедать. Потом со всем разберемся, на сытый желудок злиться труднее. А Кайре я свяжу теплый свитер в качестве извинения. Видел вчера в одном из магазинов чудесную кремовую пряжу.
В первый момент у меня челюсть отвисла от удивления. Рель с Йеном зависли в воздухе, восхищенные необычным предложением.
- Ты вяжешь?
- А ты создаешь потрясающие иллюзии. Твоя Баба Яга бесподобна. Нам еще столько всего предстоит узнать друг о друге. Пожалуйста, давай не будем сегодня выяснять отношения. Встретимся на нейтральной территории в следующую пятницу и от души поссоримся.
Глава 21. Романтическая.
Вообще, я - человек по своей природе неконфликтный. Способность избегать скандалов заложена, скорее всего, на генном уровне. Правда, иногда срываюсь. Однако сейчас промолчала, не ответила на заманчивое предложение. Накрыла стол скатертью, поставила две тарелки, села ближе к плите, чтобы удобно было доставать лазанью. Вкуснятина подогревалась в духовке на маленьком огне. Без улыбки вглядываясь в честные глаза Риманна, озвучила новый вариант:
- Зачем же ждать до следующей пятницы. Давай поговорим сейчас, откровенно и обо всем. Самый лучший способ что-нибудь узнать: спросить. Не так ли?
Мак выпрямился, выражение лица изменилось. Было мягкое и доброжелательное, стало - подозрительное. Приняв его молчание за согласие, продолжила:
- Совсем недавно ты с удивлением спрашивал, существуют ли вампиры. А вчера выяснилось, что давно знаком с графом, даже в курсе его гастрономических предпочтений.
- Продолжай. - Мак встал, выключил духовку и разложил порции. - Я слушаю. Это же не всё?
- Думаю, что вязание - не твое хобби. Не соответствует характеру.
- Умею, но не слишком люблю это занятие, - честно признался милый друг. - Шерсть куплю обязательно и попрошу тебя об услуге, ты же мне не откажешь? Правда?
- Дорогой. - Серьезный разговор не испортил мне аппетита. - Пока не знаю. До твоего выступления десять минут назад, безусловно, помогла бы исполнить обещанное. Сейчас - всё изменилось.
- Но ты ведь не будешь отрицать, что моя мама заболела по твоей вине? - холодно заметил любимый, отрезая ножом кусочек дымящейся лазаньи. - Изумительно готовит Кайра. Удачное приобретение, поздравляю. Только одного понять не могу. Как ты уживаешься с мелкими фэйри? Они далеко не сахарные создания. Смотри, тут ещё пирожки есть. Налей мне чаю, пожалуйста.
