В гостиную мы с собакой протиснулись одновременно. Точнее, я планировала оставить её в прихожей на коврике, но псина насторожилась, шерсть на загривке встала дыбом, и она решительно постаралась оттеснить меня с дороги. Наверное, поэтому я не замерла в дверях от удивления при виде незваного гостя. Посреди комнаты, на полу, занимая практически всё свободное пространство, сидел печальный викинг в обнимку с пустой бутылкой из-под рома. Одной рукой он старательно подпирал голову, чтобы не упала, но ладонь соскальзывала, а голова падала на грудь. В этот момент Тарр громко всхрапывал и просыпался. Дальше всё повторялось в том же порядке. На столе перед ним стояла в своей любимой позе Рель, пронзительным голосом читая ему мораль. Воспитывала или тренировалась? Дети же скоро подрастут, пора опыт нарабатывать. Реджина встала поперек входа, не пропуская меня внутрь, и угрожающе зарычала.
- Ик, - отреагировал непобедимый воин, пытаясь открыть заплывшие глаза. - И эта тоже на меня рычит... Куда катится этот мир? О, хто пришел. Девочка, а у тебя ещё ром есть? Я не нашел. - Голова свесилась на могучую грудь. Сейчас будет храпеть снова.
Недовольная наличием пьяницы посреди собственной гостиной, я положила сумки на диван, а потом устало опустилась рядом с ними.
- Тарр, что ты здесь делаешь? В смысле, у меня в доме. Мог бы остановиться у вервольфов, раз уж приехал.
Ну, нет у меня никакого желания видеть никого из мужчин в своем доме. Сейчас. Ладно, Йен с маленьким сыном пусть будут, в виде исключения. Оборотень всхрапнул особенно противно и проснулся, судорожно оглядываясь. Потом сообразил, где находится.
- Мне Сайгош велел за тобой приглядывать. Вот, глядю. А то он обещал вернуться и сделать из меня, ик! Коврик. А я - волк. Беленький, красииивый. Умо-пом-ра-чи-тель-но. Низзя делать коврики из волков. Мы это, в Красной книге записаны.
Реджина выразительно посмотрела на меня и легла на пол, уткнувшись носом в колено Витарра. Одна косичка у него расплелась и грустной сосулькой свисала перед носом, заслоняя обзор. Оборотень несколько раз вздохнул, его явно тошнило. Не хватало ещё убирать тут после него, фу.
- Несса, - большой мускулистый вдребезги пьяный мужчина попытался состроить умильное выражение лица. Понаблюдав за его безуспешными попытками, я отреагировала движением кисти. В смысле, продолжай, пой птичка. Он с готовностью резко кивнул и тут же застонал, схватившись за голову. Ага, трезвеем.
- Ты же мне поможешь, правда? Ты всех любишь, всем помогаешь. Вот. Она от меня ушла, - викинг замолчал. Надолго. Втроем с Рель и Реджиной мы с интересом наблюдали, как он мучительно подбирает слова, чтобы продолжить.
- Совсем ушла, - нашелся страдалец, и приложился лбом к пустой бутылке. - Ууу, выпить хочется, а нету. Холера, выпивка закончилась, вся.
- Ты поэтому не поехал домой? - попыталась разобраться я в его пьяном бреде. - Потому что Мишель тебя бросила?
- Нет, ну какая Мишель, чушь полная. Катерина! Она забрала детей и смылась. Бервоз... Брезвон... Безврозватно! Насовсем, короче.
- Ага. А в тебе внезапно проснулись отцовские чувства, - сочувственно кивнула я, пытаясь сообразить, есть у нас ещё спиртное в запасе, или этот громила всё вылакал. Встретилась взглядом с Рель, та развела руками. Ясно. Блохастый алкоголик выхлебал все запасы.
Не успела договорить последнее слово, как Тарр грузно завалился на бок и оглушительно захрапел. Рядом уютно устроилась овчарка, вполне успешно посапывая в такт руладам викинга. Чтоб я так жил, как говорит моя подруга из Одессы. Сморщив нос от удушливых запахов, вырывающихся изо рта красавца с каждым выдохом, подошла к столу и взяла в руки небольшую плетеную коробочку. Её создала для фей Кайра из старых газет, найденных в кухонном шкафу. Скатывала страницы в длинные твердые трубочки, а потом сплела из них дно и стенки. Внутри рукодельной комнатки злой Йен, прислонившись спиной к подушкам, держал у груди плачущих младенцев, размером с две фаланги человеческого пальца каждый. Ещё раз глянув на сладкую парочку, валяющуюся на полу, я ушла на второй этаж. Нечего малышам дышать испарениями спиртными. Пристроила коробочку возле батареи, переоделась и залезла с ногами на кровать. Наблюдая краешком глаза за тем, как Рель кормит деток, а Йен бережно ей помогает, я задумалась. Не о проблемах Витарра. Нет. О своих. Если принять во внимание окончательные итоги, то результат получается неутешительным. Моя борьба за место под солнцем в городе N увенчалась провалом. Дом снесли, муж бросил, из друзей двоих уже нет в живых, а третья занята личной жизнью, считай, тоже нету. С работы выгнали, жить негде. Что я здесь делаю? Может, правда, уехать? Ну, допустим не в Англию с МакКуинси, а к бабушке с дедушкой, в Польшу. Родные будут счастливы приютить бездомную внучку. Или, наконец, можно попробовать найти родителей. Они уехали в Канаду на постоянное место жительства ещё в 2010 году, и с тех пор ни слуху, ни духу. В то время я порвала с Константином, мама рассердилась из-за этого на меня и сильно. С её точки зрения следовало бороться за мужчину, наказать соперницу за поползновение, а ему внушить, что он категорически неправ. Мама так и выразилась - "поползновение". Надо же, какое слово подобрала. Интересно, с чего это мне в голову пришло имя этого слизняка? Наверное, растерянное выражение лица колдуна поспособствовало. Там, возле магазина, когда мы уходили, а он остался. Тоже мне, "поползновитель" еще один нашелся.
- Рель, - тихонько позвала фею. Она с умилением глядела на розовые личики спящих малышей и что-то тихонько бормотала себе под нос.
- Чего, - неохотно отозвалась подружка, и перелетела ко мне на кровать. - Ты прямо как в воду опущенная. Покажи!
Я прикрыла глаза и прокрутила в мыслях кадры, показанные демоном.
- Дорогая, - шепотом, чтобы не разбудить детей, серьезно произнесла подруга. - Сама же понимаешь: демон показал тебе картинку специально. Хотел вывести из равновесия. Если судить по устойчивому запаху серы от твоей одежды, он своей цели добился. А это существо оттуда прихватила? Из нижнего мира? Уговорил, пакостник.
- Ну, да, - смутилась я. Кажется, опять что-то не то сделала. - А что не так с собакой? Гавкает. Витарра за своего признала, воняют одинаково, наверное. Рядом по улице шла, на людей не бросалась.
- Долго шла? - скептически скривилась Рель, постукивая носком изящной туфельки по моей ноге. - Ни разу в кустики не отошла разве? Несса, он же околдовал тебя, заморочил совсем. Неужели не видишь? Это никакая не собака. Кто-то в её теле. Подумай. Сколько уже лет с Перехода прошло? Вот. Мне очень жаль, но, скорее всего, собак уже нет. Вымерли, как вид. Не плачь. Ну, прошу, не реви. Ну, что ты. Невозможно спасти всех.
Свернувшись в жалкий клубочек, я молча оплакивала собак, пушистых и не очень, маленьких той-терьеров, юрких такс и смешных миттель-шнауцеров, преданных овчарок, даже доберманов, хотя никогда в жизни их не любила. Пройдет ещё лет десять, и никто не вспомнит о существовании чудесных доверчивых существ, всегда шедших рядом с человеком. Так, в слезах, и уснула, не обращая внимания на сочувствующие поглаживания теплых ладошек феи. Не видать Валентине своего пусичку, как собственных ушей. Хотя, если подумать...
Проснулась около десяти вечера с больной головой и четким пониманием, что внизу кто-то стучит, а Кайра не отпирает дверь, злится. Странно. Плотно закрыв спальню, я спустилась вниз по дурацкой винтовой лестнице и подошла к брауни.
- Там этот пришел, который тебя обидел, - насупилась девочка. - Не хочу его впускать.
О, и откуда, интересно, она знает подробности? Хотя, чему я удивляюсь. Что знает один фэйри, то известно и остальным. По крайней мере, живущим на одной территории. После моей просьбы и клятвенного заверения, что Мак никоим образом меня не обижал, а ночью вокруг гуляют неуправляемые вампиры, которым все равно кого кушать, Кайра, наконец, сжалилась - впустила колдуна в дом. Промерзший до дрожи Мак, не говоря ни слова, повесил плащ со шляпой на вешалку и молча пошел в неосвещенную гостиную. Обиделся на нас, злые мы, домой пускать не хотели. Мы с Кайрой переглянулись и замерли, прислушиваясь. Собачий пронзительный визг, следом раздался отборный мат Витарра, ярко вспыхнула молния и, наконец, ругань Мака завершила представление. Удовлетворенно вздохнув, мы пожали друг дружке руки и станцевали джигу в крошечной прихожей. Причем брауни двигалась лучше, чем я. Надо тренироваться. Слегка огорченная этим вопиющим фактом, заглянула в комнату, поманив за собой Кайру, чтобы она тоже полюбовалась на царство воинствующего тестостерона. Реджина забилась в угол и мелко дрожала всем телом, а перед ней, лицом к Риманну покачивался Тарр, в упор глядя налитыми кровью глазами на возмутителя спокойствия. Колдун стоял, легко удерживая в руках огненный шар.
- Что ты здесь делаешь, оборотень? - спросил Риманн, поднимая руку для броска. Позер. Ведь не бросит же он пламя в жилом помещении.
