А еще нестерпимо хотелось курить. Вика и забыла, что тело тоже может каким-то образом подчинять душу. Неожиданно она оценила свою прежнюю свободу от вредных привычек – меньше поводов для беспокойства, меньше зависимости от бренной оболочки. А свобода от тела и вовсе снимает необходимость волноваться о крыше над головой и о прочих вещах, как еда, сон, туалет, секс. Есть возможность подумать о вечном без суеты, не отвлекаясь ни на что.
В разгар рабочего дня народу в кафе было не очень много. Вика без труда отыскала свободный столик в зале для курящих и села у окна. На нее устремились любопытные взгляды. Да что же это такое, поесть нормально не дают! Вика гневно посмотрела на каждого без исключения посетителя и, убедившись, что в ответ все смущенно отвели глаза и уставились в свою тарелку или на спутников, с которыми явились сюда, снова повернулась к окну. Едва она это сделала, как ей снова показалось, что кто-то на нее смотрит. Что это за странное свойство? Что за шестое или седьмое чувство, когда люди знают, что на них кто-то смотрит, даже если они этого не видят? Вика обнаружила, что это чувство у нее обострилось после смерти настолько, что взгляды посторонних людей она ощущала физически, а не просто интуитивно.
Резко обернувшись, она увидела, что на нее смотрит какая-то рыжая девушка, немного похожая на нее саму: короткая стрижка, пирсинг, яркий макияж. Незнакомка, встретившись взглядом с Викой, улыбнулась одним уголком накрашенного рта. Потом вдруг подошла к ней и уселась напротив.
- Привет, - сказала она неожиданно приятным голосом. Это прозвучало как-то слишком интимно, так что Вика заподозрила, что ее с кем-то перепутали.
- Привет, - неуверенно ответила она. – Я Вика, - добавила она на всякий случай. Светлый говорил, что она может воспользоваться любым именем. И Вике захотелось снова ощутить себя хотя бы частично прежней.
- Очень приятно, Лекс, - произнесла странная девушка. Но не встала и не ушла. Чего ей надо?
- Как дела? – продолжала Лекс.
- Э-э, а ты меня ни с кем не путаешь? Я тебя впервые вижу. Я вообще тут никого не знаю, первый раз в Новосибе.
- Ясно, - широко улыбнулась новая знакомая. – Теперь знаешь. Меня.
- Ваш заказ, пожалуйста. – Официантка поставила перед Викой дымящийся стейк, салат «Столичный» и чашку эспрессо. Потом бросила короткий взгляд на Лекс и, сняв со своего подноса стакан яблочного сока, поставила его перед ней.
- К кому приехала? – Лекс обхватила трубочку пухлыми губами и стала медленно втягивать сок в себя, исподлобья глядя на Вику густо подведенными глазами. Вика почувствовала, что ее кадрят. Еще раз поглядев на рыжую, она стала медленно догадываться, что к чему. Похоже, Лекс приняла ее не за ту.
- Послушай, - начала было Вика в надежде расставить все точки над «ё», но тут дверь кафе распахнулась, и внутрь влетела гламурная длинноволосая блондинка. Она словно сошла с обложки глянцевого журнала, до того была хороша. С воплем «Ах ты-ы-ы!» блондинка обрушила на голову Лекс свою сумку.
- Детка, мы же уже все обсудили, - поморщилась рыжая. – Давай не будем устраивать скандалов.
- Это из-за нее? – возмущалась блондинка, тыча наманикюренным пальчиком в сторону Вики. – Да она же на парня похожа. Ты мне говорила, что тебе нравится женственность! Ты говорила, что я похожа на Веру Брежневу!
- Исчезни, - утомленно отмахнулась от нее Лекс. – Мы расстались. Точка!
Блондинка продолжала верещать, тогда Лекс невозмутимо написала свой номер телефона на салфетке и придвинула его к обалдевшей от всего происходящего Вике со словами: «Позвони, буду ждать». Колоритная парочка удалилась из кафе, продолжив разборки на улице. Салфетку с номером телефона Вика сунула в карман, сама не зная, почему. Ей было очень весело. Она сначала изо всех сил сдерживала улыбку, но потом, отвернувшись к окну, тихо рассмеялась.
...Сергей стоял перед зеркалом и пытался понять, привлекателен он в этом теле для женщин или нет. Он сгибал-разгибал руки, напрягая бицепсы и трицепсы, и с удовлетворением констатировал, что нынче не такие уж и хлюпики работают в НИИ, хотя, конечно, до его прежних бицепсов этому лаборанту было далеко. Смущало только лицо. Какое-то оно было слишком хорошее, что ли. Доброе, открытое, доверчивое. Девушки не таких любят. Им нужны плохие мальчики, уверенные в себе и излучающие опасные флюиды. Если же этого нет, компенсировать недостаток мужественности можно только деньгами. По крайней мере, весь предыдущий жизненный опыт Сереги говорил об этом. А откуда у лаборантов деньги?
Сергею уже очень давно хотелось познакомиться с какой-нибудь женщиной и попробовать с ней закрутить роман, чтобы проверить, насколько идентичны биомуляжи живым людям. Но сначала ему подсунули тело ребенка, потом он за Андрюху переживал, потом все как-то времени не было. В прошлый раз его и вовсе угораздило опоздать на раздачу тел, и ему пришлось быть грудастой блондинкой. Вспомнив об этом, Сергей вздохнул с облегчением. Пусть бицепсы не слишком радуют рельефностью, и биография лаборанта слегка мешает ощутить себя в этом теле «своим» в полной мере, но, по крайней мере, это мужской биомуляж.
- Серега, подойди! – позвал его из другой комнаты Артур.
- Чего надо? – недовольно отозвался Сергей. Обычно Артур обращался к нему, когда требовалось что-то подать, принести, разузнать. Манипулятор хренов.
- Ну подойди, - настаивал Кривошапкин. А через несколько секунд добавил: - Пожалуйста.
О! Это что-то новенькое. Волшебные слова Артур не жаловал. Наверное, считал, что магии денег ему достаточно. Лавров немедленно испытал приступ любопытства, но решил всячески его скрывать.
- Ну, чего? – не слишком вежливо произнес Сергей, входя в маленькую спаленку. Артур сидел у подоконника, на котором стоял ноутбук, и с досадой смотрел в монитор.
- У тебя с физикой как? – спросил Кривошапкин таким тоном, словно заранее знал, что ответ на этот вопрос его не слишком порадует.
- Ну-у, я помню, что Ньютон там был, Эйнштейн, - напряг извилины Сергей.
- А конкретнее можешь?
- Да зачем мне физика? Чтобы преступников ловить, формулы не нужны. У меня твердый «трояк» всегда был.
- Ясно, - мрачно кивнул Артур. – Иди тогда.
- Нет, погоди, одна голова хорошо, а две лучше. Ты мне по порядку расскажи. Вдруг я что-то вспомню.
- Мне не надо что-то, мне надо вспомнить курс физики за десятый и одиннадцатый класс. Я тут скачал учебники, чтобы подготовиться к заданию. Я же, блин, учитель физики! Вряд ли ты способен выдать мне такой объем знаний. Ты же, небось, даже имя учительницы по физике не знал никогда.
- Че эт? – оскорбился Сергей. – Оксана Анатольевна! – гордо заявил он и победоносно посмотрел на Артура.
- Оксана Анатольевна, - передразнил тот Лаврова. – Ну и что толку мне от того, что ты вспомнил, как ее зовут?
- Ты же сам спросил, - возмутился Сергей.
- Ладно, - устало сказал Артур. – Ты иди, я сам тут разберусь с этими… анджелиноджоулями. Кстати, где Вика?
- Не знаю, не звонила.
- А вдруг заблудилась? Она же города не знает!
Сергей тут же набрал номер Вики, но в ответ услышал только противное пиликанье и механический женский голос, который сообщал, что «аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
- Вот еще не хватало за нее переживать, - проворчал Лавров, нажимая «отбой».
Мужчины прождали Вику еще час, но ее все не было. Вечером у домика раздался рокот мотора, через пару минут в комнату влетела взъерошенная Вика.
- Здорово, парни, - помахала она рукой. – Не поверите, что сегодня со мной было. Я, наивная девочка, думала, что надо мужиков в темных переулках бояться, а оказывается, тетки тоже бывают не в себе. Какая-то ко мне сегодня пристала, телефончик сунула. Что есть поесть?
- Тебя целый день где-то носит, а потом ты требуешь еды, и даже не считаешь нужным сказать, где была, и почему не звонила! – Артур сделал паузу, набирая побольше воздуха в легкие, и уже раскрыл рот, чтобы продолжить нотацию, но Вика его перебила.
- Стоп, ребята, мне что, пятнадцать лет? Вы мне не папочка с мамочкой. Я ездила по городу, смотрела окрестности, нам тут ориентироваться надо, вообще-то. А не звонила, потому что телефон разрядился. Так еда есть или нет?
- Пельмени сварил, - буркнул Артур. – Там в морозилке нашлась большая пачка.
- Спасибо, папуля, - нарочито сладким голоском пропела Вика, снимая с полки чистую тарелку.
...Утро настало слишком быстро. Грешникам с каждым заданием все труднее было привыкать к тому, что тела требуют еды, сна, умывания, теплой одежды. С трудом разлепив глаза под надрывающийся в десятый раз будильник, троица выползла из постелей. В доме не было водопровода, зато стоял рукомойник с остывшей за ночь водой. Апрельское утро встретило их не то что прохладой, а прямо-таки морозцем.
- Я слышала, что льдом полезно протирать лицо, морщин не будет. – Вика стучала зубами, закутавшись в клетчатый плед, разглядывая себя в зеркало. Черный ирокез обмяк, макияж размазался, нужно было срочно приводить себя в порядок.
