Через некоторое время перед Шаррум‑итером возникла иллюзорная панель с характеристиками принцессы Армки.
Объект: Принцесса Армки
Доступные скилы:
1. Сюжетная броня.
С персонажем не может произойти ничего плохого. А если и случается, то в дальнейшем это оборачивается ему во благо. Даже если на голову ему упадёт астероид, всё закончится хорошо. Даже если к благоприятному исходу приведёт цепочка самых невероятных и нелогичных событий.
2. Рояль из кустов
Удача благоволит персонажу. Цепочки случайностей всегда подстраиваются таким образом, что принцесса Армки всегда выходит победительницей из любой ситуации. Даже если это происходит очень странным и нереалистичным образом.
3. Шарм
Окружающие осознают, что Армки – самая прекрасная дева из всех, что они видели. Ради неё они готовы плюнуть на все свои интересы и желания, и обеспечивать её благополучие. Для достижения эффекта не обязательно строить глазки и делать печальное личико, но желательно. Противостоять Шарму можно, но это требует сильной концентрации воли.
4. [идёт загрузка...]
– А что такое Сюжетная броня? – поинтересовался Шаррум‑итер. – Мне не знакомо это понятие. Хоть объяснение весьма доходчивое.
– Понятия не имею... возможно, неизвестное мне могущественный псионический приём. Или явление, – предположил Визайя.
– Меня ещё вопрос интересует – откуда это всё в моей базе данных? – поинтересовался костюм.
– База напрямую подключена к мем‑полю, – пояснил гомункул. – Часть информации берётся напрямую оттуда. А вот откуда информация оказывается в самом мем‑поле... тут уж даже я бессилен.
Геренд тем временем ощутил, что его время подходит к концу. Точнее, напротив – он может воскреснуть в качестве вампира из состояния призрака. А уж в этом виде он просто не остановим. Пожалуй, даже архимагу будет не так просто справится с высшим вампиром.
Он сосредоточился и тот же момент его призрачное тело обрело материальность. Геренд снова превратился в жуткого вампира в чёрном плаще и сверкающей лысиной. Он моментально спрятался в тенях, чтобы ничем не выдать своего присутствия. Впрочем, Визайе, Шарум‑итеру и Армки было не до него. Последнюю переполнял восторг и ликование, вызванные обретением новой невероятной силы. Тёмные ваниар же пытались разобраться, как способности принцессы работают.
‑‑ Я не могу это объяснить, – поражённо произнёс Шаррум‑итер. – Но я чувствую странную симпатию к этому нелепому созданию, примитивному и жалкому. Я думаю, что было бы неплохо взять её в жёны, выгнав предварительно всех прочих жён... Может быть даже устроить отбор для вида, чтобы сохранить лицо перед благородным обществом... А ведь она даже не из Тёмных ваниар, – он сделал короткую паузу, глядя перед собой пустым взглядом. – Визайя, что со мной? Это лечится? Ремонту подлежит? Может быть мне микросхемы перепрошить...
Не часто такое происходило, когда голос Шаррум‑итера звучал растерянно.
– Это побочный эффект мем‑поля, – пояснил гомункул. – Все, кто находится рядом с нашей Мери Сью, попадают под его воздействие. Мы будем испытывать к ней самые положительные чувства, даже если ранее ненавидели её жгучей ненавистью.
– Поразительно... Просто нет слов... Я даже не думал, что мем‑энергию можно использовать подобным образом...
– Потенциал мем‑энергии безграничен... Кто знает, каких ещё невероятных монстров можно извлечь оттуда при грамотном подходе... в смысле, я хотел сказать, прекрасных принцесс, – поправился Визайя, поймав недовольный взгляд Армки.
Геренд, оставаясь в тенях, начал неторопливо заходить принцессе за спину. Одно лишь быстрое движение – и хрупкая шейка сломается с лёгким хрустом. Главное сделать всё очень быстро, чтобы не дать жертве возможности среагировать. Она неопытна, не умеет в полной мере управлять своими силами. Этой слабостью нужно воспользоваться как можно скорее.
– У меня какое‑то странное чувство, – задумчиво произнёс Визайя, его большой глаз снова начал стремительно вращаться по непредсказуемой орбите. – Как будто рядом с нами присутствует ещё кто‑то... кто‑то, кого мы не можем увидеть, неуловимого для наших приборов...
Геренд насторожился. Неужели его вычислили? Превращение из призрака в вампира не осталось незамеченным? Только этого сейчас и не хватало.
– Вон там, – сказал Шаррум‑итер, указывая в сторону тени, в которой прятался Геренд. Вампир моментально сместился в сторону. Прочь от бдительного ока Тёмных ваниар.
– Где? – Визайя внимательно смотрел в указанном направлении, даже прищурился.
– Там, – вновь указал направление Шаррум‑итер. – Фиксирую повышенную температуру, подходящую для теплокровного существа.
– Кажется, что‑то вижу, – Визайя поднял свой протез, выдвигая дуло бластера. Кончик хвоста гомункула снова сильно задрожал.
В этот момент из тени, где ранее прятался Геренд, выскочило некая мелкая тварюшка с серебристой шерстью, вроде крысы, и с писком скрылась в расщелине на мостовой. Шарум‑итер и Визайя в унисон пренебрежительно хмыкнули и опустили своё оружие.
Геренд с облегчением выдохнул. Кажется, высокотехнологичные приборы пришельцев все же не зафиксировали его присутствия. Как ни крути, а у вампира температура тела заметно ниже, чем у людей и эльфов. Они по идее не смогут его засечь и отличить от окружающей обстановки, если ориентируются на тепловые волны.
– Серьезно? – раздражённо произнёс Визайя. – Какая‑то крыса заставила наши приборы так среагировать? У нас же встроен разграничительно тепловых сигнатур на подобные случаи.
– Может быть нажралась химии какой, – предположил Шаррум‑итер. – Говорят, в канализацию сейчас что только не смывают.
– Да, такая вероятность вполне может иметь место быть, – неохотно признал Визайя. – Тем более сейчас, когда пространство перенасыщено псионической энергией.
Пока эти двое отвлеклись на споры – надо было действовать. Армки сама себя не угробит... ну, может быть рано или поздно угробит (с учётом её уровня интеллектуального развития и безудержного темперамента), но лучше это произойдёт сейчас, чем потом.
– Почему вы отвлеклись от меня? – недовольно произнесла Армки. Принцесса, похоже крайне неуютно себя чувствовала, когда мир не вращался вокруг неё. Особенно, если всё внимание переключали на какую‑то крысу.
– Я думаю, что это не наша проблема, – сказала принцесса. – Вы там что‑то про архимага говорили? Я с ним что‑то сделать должна? На пианино ему сыграть или что?
Взрывы, прозвучавшие совсем близко, неиллюзорно намекнули – пьяная и очень злая проблема никуда не исчезла. А лишь постепенно приближается к ним.
Визайя кивнул – медленно, неохотно, с безмерно постным выражением лица. Он повернул голову в направлении взрывов, взглядом словно сканировал пространство, проникая даже через бетон зданий.
– Объясните мне уже, что от меня требуется? – принцесса топнула ножкой. – Я хочу всё знать!
– Вы хотите знать, принцесса? – Визайя продолжал что‑то там созерцать в недоступных простым смертным далях.
– Да!
– Вам нужно при помощи своих сил одолеть архимага Парацельса, невероятно сильного инопланетного варвара. Его могущество превосходит даже уровень "S".
Принцесса явно не ожидала подобного откровения. Она, похоже, до сих пор воспринимала происходящее, как некое весёлое приключение. Где она является главной героиней. И что с ней ничего плохого произойти не может по определению.
– Что ты такое говоришь, идиот? – взвизгнула Армки. – Во что ты меня впутываешь? При чём тут я? Сам перешёл дорожку этому архимагу – сам и дерись. А я девочка! Я хочу принца и кружевные трусики! А вы меня что‑то решать заставляете...
