Я продолжала бессовестно слушать дальше, не пропуская ни одного слова.
— Принц на меня не смотрит, хотя я уже все испробовала, даже к нему в покои ночью пробиралась, но он не позволил остаться, представляешь?
«Представляю! Бедняжка ты моя! — от ее слов ярость, заснувшая в груди, снова заворочалась. — Вот кому живется прекрасно! Ни стыда, ни совести!»
— А мне Истар отказал, — вздохнула Инесс. — Строит из себя не пойми кого! Только я готова принять его кобелиный характер и смиренно терпеть, пока он остепенится! Но нет же, этот маг не жаждет серьезных отношений, видите ли!
«Скорее Истар не готов к отношениям с тобой! И, как подсказывает моя интуиция, такого никогда не случится! Пусть парень шутник и балбес, бегающий от юбки к юбке, но это не говорит, что он настолько глуп, чтобы связаться с такой язвой как ты!»
— А ты видела, Микаэла приехала?
«Ну конечно! Как же меня не обсудить!»
— Видела, — долетело едкое фырканье. — Правда, издалека, но…
— Но изменилась она разительно!
— Ой, да что там такого разительного? Поролона в лифчик напихала, волосы отрастила и все! Уверяю тебя, все так и есть!
«Боги, ну что за две идиотки, честно слово!»
— Мика… — послышался шепот над ухом.
Я вздрогнула, едва ли не заорав на весь коридор, тем самым выдавая свое присутствие.
— Лайер! — шлепнула я его по плечу. — Напугал меня!
— Дочь генерала всегда должна быть готова дать отпор, а не падать в обморок от страха, — тихо хохотнул эльф, вставая рядом со мной. — Кого подслушиваем? — спросил он.
— Да так, — поморщилась я.
— Вот поэтому и хочу попробовать заинтересовать эльфа…
— Оу, — вскинул брови Лайер от услышанного.
— Да-да, — кивнула я, — на тебя тут охоту объявили.
— Понятно, — улыбнулся он. — Только зря все это. Меня подобные им не интересуют от слова совсем.
— Знаю, — я вытянула губы трубочкой. — За тобой эльфийки табунами бегали, а ты…
— А я в это время с тобой гулял, — друг легонько толкнул меня локтем в бок.
— Отец сказал, что его имя Лайер… — продолжали судачить две замковые сплетницы.
— Звучит красиво, — мечтательно вздохнула Инесс. — Теперь главное, чтобы в головы других девушек, проживающих в замке, не пришла та же самая мысль!
— Как придет, так и уйдет! Я серьезно настроена заполучить сердце эльфа! — рыкнула Арэйя.
— Ну все, — хихикнула я, — теперь ходи и оглядывайся!
— Зачем ходить? Нужно сразу все расставить по своим местам, — подмигнул мне друг, подставляя свой локоть. — Поможешь?
— С превеликим удовольствием, — довольно оскалилась я, примерно понимая, что Лайер задумал.
Коснувшись его согнутой в локте руки, мы плавно выплыли из-за поворота коридора, встречаясь с удивленными взглядами двух разукрашенных девиц, похожих на матрешек.
«М-да-а-а… — подумалось мне. — Не дай бог в темное время суток с такой красотой столкнуться! И как только Джар не поседел, когда Арэйя явилась ночью к нему в покои?»
— Твой подарок просто бесподобен, — вздохнула я смотря строго в глаза эльфа, в которых виднелись смешинки.
— Рад, что ты довольна, Мика. Специально для тебя делал, — он подарил мне обезоруживающую улыбку, от которой челюсти двух сплетниц со звоном упали на пол.
— Добрый вечер! — выплюнула гневно Арэйя, не сводя глаз с эльфа.
— И вам, леди, — безразлично кинул он им в ответ. — А давай завтра в город выберемся? М? — Лайер вновь устремил свое внимание только на меня одну.
— А давай, — рассмеялась я, проходя мимо пышущих негодованием девиц. — Прогуляемся, в булочную зайдем.
— Отлично! Значит, договорились! Сразу после академии и поедем!
Мы отдалялись все дальше, оставляя за спинами дочерей советников, которым было что обсудить между собой. Но за своей игрой я не заметила того, кто стоял дальше, пристально наблюдая за мной и Лайером — Джареда.
— Очень надеюсь, что та булочная, о которой рассказывала, еще работает, — смеялась я, увлеченная беседой и совершенно не подмечающая, какая буря кружит во взгляде моего принца.
— Вот завтра и проверим, — уводил меня все дальше Лайер. — А сейчас тебе пора отдыхать. Я провожу до покоев, идем…
21. Чувства гложут душу
Джаред
— Ты смотри, какой! — подливал масло в огонь Истар, расхаживая из стороны в сторону, тем самым мельтеша перед глазами. — Не захотел с нами оставаться!
— Нужно было нос ему сломать! — Мар недовольно фыркнул, откидываясь в кресле.
— Ничего не нужно ему ломать, — вздохнул раздраженно. — Микаэла расстроится.
Я не мог успокоиться, буря в груди не желала утихать, а все из-за того, что мне довелось увидеть посреди замкового коридора. А именно — Мику с Лайером. Они так смотрели друг на друга, нежно улыбаясь, что я едва сдержался, чтобы не лопнуть от приступа агрессии.
«В булочную, значит, собрались!»
— Давай займем его чем-нибудь, чтобы он как можно меньше возле Мики крутился?
— Насколько я успел понять, единственное его занятие в нашем государстве, это дочь генерала теней, к которой он, собственно, и приехал! — мои зубы сжались до ломоты в деснах.
Как же сильно я был зол. А самое печальное во всем этом то, что сделать ничего не мог. Она сама хотела быть рядом с ним. Сама ему улыбалась и дарила свое внимание, а мне оставалось стоять в стороне и смотреть на все это.
— Думаешь, он пожаловал из-за Микаэлы? — округлил глаза Истар.
— А ты думаешь, что нет? — Марэйн послала ему усмешку. — Что делать собираешься, Джаред?
Сместив внимание на Мара, я прикрыл глаза, не желая сейчас ни с кем вести беседу. Хотел остаться один, утопая в собственной ревности, которая не давала покоя. Парни видели, со мной творится странное и, скорее всего, догадывались, в чем причина.
— Неужто отпустишь их двоих в эту чертову булочную?! — взорвался Истар.
Я не хотел им рассказывать, но они сами все услышали, когда отправились на поиски меня. И сейчас капали на нервы, зная, что мне сложно слушать их слова.
— А я здесь причем? — пожал плечами, желая казаться безразличным, но Марэйн с Истаром знали меня с самого детства и раскусили напускное равнодушие на раз.
— То есть тебе все равно? — вскинул брови Мар.
— Ну-ну! Так мы и поверили, — поддержал его Истар.
— Хочет она ехать с ним, пусть едет, — пожал плечами, чувствуя, как от одной только мысли, что Микаэла отправится на прогулку с ушастым, внутри просыпается зверь, жаждущий крови. — Она уже большая девочка и в моей защите не нуждается!
Всю ночь я провел словно в бреду. Голова не желала освобождаться от мыслей, выворачивающих душу наизнанку. Я метался по кровати, собирая простыни в ком, и утром едва разлепил глаза, ощущая, что в них будто песка насыпали.
— А они с Лайером уже уехали, — мило улыбалась мне матушка, когда настало время завтрака. — Мика решила ему академию показать.
— Понятно, — буркнул я, сгорая в собственной агонии.
Всю дорогу до учебного заведения я неотрывно смотрел в окно, не обращая внимания на разговор друзей, пытающихся всеми силами увлечь меня в беседу.
— Так, достал ты меня! — не выдержал Марэйн. — И долго собираешься киснуть?!
— Не понимаю о чем ты, — кинул безразличное в ответ.
— Так уж и не понимаешь! — со стороны Истара послышалось фырканье. — Ревнуешь ее, так и скажи! С каких это пор у тебя от нас секреты?
Я не удостоил их даже взглядом, так и продолжая изображать каменное изваяние, хотя, что уж там скрывать, их слова меня тронули. Задели за живое.
Прогуливаясь по академии, искал глазами Микаэлу, но ни ее, ни ушастого нигде не наблюдалось. Все мое внимание было сконцентрировано на них одних, и я пропускал мимо ушей фоновый шум, ни на что абсолютно не реагируя, что не связано с моей "сестрицей".
Лекции провел как на иголках, ведь с Микой встретиться так и не удалось, она словно специально ускользала от меня, не желая видеть. Чего нельзя сказать о Лайере. Этот ушастый тип маячил перед глазами, сидя почти передо мной, и это несказанно бесило.
