— У-и-и! — пропищала я, добавляя ускорения и как мантру повторяя про себя:
«Полтергейстов не существует!»
Сразу скажу, что в двенадцать ночи в трехэтажном доме ориентироваться сложно. Я там порой и при солнечном свете терялась, а уж в темноте да с перепугу…! В общем, бежали мы куда глаза глядят, периодически натыкаясь на стены, роняя кадки с цветами и пару раз едва не сверзившись с лестницы. Поняли, что это — конечный пункт спринта, когда оказались в подвале. Да и то — лишь потому, что оттуда второго выхода не было. Хотя сам подвал у Соколовых такой, что там запросто можно навеки спрятать что-то очень габаритное. Например, носорога. Причем, его даже связывать для верности не придется — бедняжка сам заплутает в поисках выхода: столько там было наставлено всякого хлама. Мне вот на пути повстречалась вешалка со старым широкоплечим пальто. Ну, то есть, я сначала налетела на тумбу, ударилась об угол стола и даже едва не вписалась в шкаф. А уже потом, когда нервы были и так на пределе, передо мной предстала эта чертова гардеробная стойка.
— Мама! — воскликнула, шарахаясь в сторону и… наотмашь ударяя по вешалке электрическим зарядом. Блин, ну вы сами представьте: атмосфера и так накалена до предела, рядом — орущие подружки-потерпевшие, а тут он: здоровенный мужик в пальто. Еще и без головы.
В общем, молния получилась что надо. Сразу так светло стало. И совсем не страшно. Только дурно немножко. Особенно когда Наташа медленно обернулась, нашла меня совершенно круглыми глазами и прохрипела:
— Что это было, Ева?!!
«Уй-ё… — мысленно простонала я. — Да лучше бы Егор нас все-таки убил…»
Казакова очнулась первой. Вернее, она первой поняла, что это — тот самый момент, когда нужно врать. Причем красиво, выразительно и с фантазией, плюнув на карму и правила приличия. Стоять на своем, как стойкий оловянный солдатик и с непоколебимой решимостью Джордано Бруно повторять:
— Фига себе, какое здесь мощное электромагнитное поле!
— Да-а! — выдохнула я, незаметно стряхивая с пальцев искрящиеся остатки того самого «поля».
— И еще сквозняки, — глядя на меня с выражением «Давай, Ева! Прояви чудеса красноречия!» продолжала готесса. — Ужасные сквозняки!
— Тайфуны прямо, — кивнула, начиная догадываться, что Полиина решила списать на природные аномалии все сегодняшние магические эффекты. Нет, ну, а что? Вполне логично. Разве сильно наэлектризованное пальто не способно «выстрелить» молнией? Да может об него весь день соседская кошка терлась! А карта в воздухе? Да это же очевидно, что поток из дымохода поднял кусочек обгоревшей бумаги и… вот, кстати, то, что он ее аж до подвала дотащил, не совсем вписывается в общую теорию, но здесь главное — не отступать. Человек склонен верить в любой бред, лишь бы только он не ломал его шаблоны. По крайней мере, человек, который не бегает к гадалке по пять раз в год: здесь нам с Наташкой, конечно, не повезло:
— Девушки, это был не ветер! — резким движением схватила она меня за руку, словно боясь, что я сейчас брошусь прочь, не дослушав. — Я почти уверена, что карту вытащил из камина дух!
— Да не-е-ет! — протянула я, аккуратно пытаясь освободиться от стальных захватов «нимфы» — девчонка выглядела нежной фиалкой, но вцепилась так, что у меня уже запястье болело. — Быть того не может!
— Сама в шоке! — призналась Игнатова. — Никогда такого раньше не видела. Разве что по телевизору.
— В «Сабрине — маленькой ведьме»? — предположила Казакова. — А нет! В «Гарри Поттере»?
Наташка засопела и скосила на нее раздраженный взгляд:
— Ничего подобного! Это был документальный фильм про колдовство, магию и призраков.
Готесса глубокомысленно покачала головой:
— О чем только сейчас документалку не снимают… — протянула со вздохом. — Я вот не так давно тоже смотрела одно любопытное кино. Практически руководство к действию, анимированная инструкция. И называется еще так… кричаще: «Чужой»! Четыре части, между прочим. Очень подробно изложенные материалы.
Игнатова поджала губы:
— И откуда ты взялась — такой скептик?! — почти прорычала она, еще раз дергая меня за правую кисть. — Ева, ну, хоть ты-то мне веришь?!
Блин, мне стало реально страшно ответить ей «нет»! Она же в меня как в последнюю надежду вцепилась — еще немного и просто руку бы оторвала. А тут еще Полина с другой стороны:
— Да, Ева! Скажи, что веришь в полтергейстов! Только подожди: я сейчас в телефоне камеру настрою. Хочу зафиксировать этот исторический момент. А еще лучше… — тут она коварно улыбнулась и смерила меня слегка плотоядным взглядом. — Знаешь, Ева, а не пойти ли тебе проверить, что это за дух такой шляется по твоему дому?
— Чего? — ахнула я, не веря своим ушам. — Почему именно мне?!
— Потому что если ты и правда обнаружишь там какое-нибудь неучтенное привидение, то поднимешься к Шурику, разбудишь его и скажешь: «Прикинь, а мы тут с девчонками духа призвали». Ну, и послушаешь, что тебе ответит этот умный человек.
Видимо, в мире действительно все познается в сравнении. Потому что я представила его ответ и поняла, что призрак меня уже почти не пугает. Даже больше того: я готова была лично сцепиться с ним в честном бою лишь бы только Заклинателя не будить. И потом: я уже не впервые сталкиваюсь с душами покойных. А один и сейчас живет с нами под одной крышей…
«Кондратий, падла! — красной нитью промелькнула в голове догадка. — Если это и правда твоих рук дело, считай что ты… везунчик, раз уже мертв!»
— Ладно, — сказала, выдергивая, наконец, руку из Наташкиных клешней. — Пойду, посмотрю, кого мы умудрились призвать.
— Ты главное… — начала было Игнатова, но я только отмахнулась, на цыпочках пробираясь к двери:
— Знаю-знаю: буду очень осторожна..
— Вообще-то, я хотела попросила, чтобы ты духа случайно не расстроила, — пробубнила в ответ «нимфа». — А то, не дай Бог, еще мстить начнет. Они вообще падки на это дело. Но ты, конечно, тоже поберегись.
«Вот спасибо, добрая девочка», — буркнула про себя и вышла в коридор.
Темно и страшно было той безлунной ночью. Окна зияли глубокими провалами, за каждой дверью чудились притаившиеся монстры (спасибо Полине за «Чужого» — нашла, блин, когда напомнить!) и я все время боялась пропустить нужный поворот. По лестнице вообще поднималась на ощупь, судорожно пытаясь определить себя в пространстве и сквозь зубы матерясь на бестолковую Наташку. Ну, кто гадает на растущей луне? Правда, гадание и в полнолуние не особо полезно, но на растущей вообще чревато телесными повреждениями! И еще моральными травмами: случайно зацепив плечом дверцу шкафа, я словила на голову чью-то зимнюю шапку — так чуть не поседела от страха.
— Ну, ладно, — громко дыша, обратилась сама к себе. — Успокойся, Ева. Не трясись. Ты привыкшая. Ты знаешь, что делать! Сейчас все будет хорошо, — и тихонько позвала, глядя куда-то в сторону лестницы. — Диплодок!
Повезло, что я дверь в спальню не закрыла — уже спустя пару секунд послышался тихий цокот, от которого у менее стрессоустойчивых жителей дома кровь застыла бы в жилах. А у меня всего-лишь промелькнула в голове мысль о том, что когти псу пора бы постричь.
— Хороший малыш! — похвалила верного друга, который с разбегу попытался протаранить мне лбом бедро. — Умница моя ушастая! Сделай доброе дело: помоги найти одного утырка.
Пес поднял морду и вперился в меня внимательным взглядом.
— Ищи дядю Коню! — приказала, не слишком веря в успех миссии. Собственно потому и добавила (обычно я не настолько кровожадная в отношении родственников). — Найдешь — куси!
Как ни странно, пес понял. И что еще хуже — бросился исполнять! Похоже, духи, невидимые не только для обычных смертных, но и для большинства магов, могли не только таскать в руках игральные карты, но и обладали каким-то запахом. Причем, весьма характерным, раз Диплодок так быстро его отыскал:
— Р-р-р! — оскалился доберман, врываясь на кухню.
— Да ты никак спятила! — грозно выдохнул Кондратий, явно не ожидавший такого хамского отношения к своей могучей персоне. Ну, что сказать? Я тоже не ожидала, однако же вот он — мой пес: рычит и готовится к броску. — Он не сможет меня ранить! — нервно добавил дядя. Видимо, потому, что когда на тебя смотрит оскаленная морда с набором белоснежных клыков из сорока двух штук, не по себе становится даже уверенным в собственной неубиваемости призракам.
— Ну, и ладно! — сквозь зубы отрезала я. — Не ранит, так хоть наиграется от души!
Коня демонстративно поднял нос, как бы намекая, что его нисколько не интересуют поступки моего глупого добермана, но тут Диплодок прыгнул и лицо дяди из высокомерно-презрительного стало шокированным. Собственно, как и мое. Потому что пес, конечно, пролетел духа насквозь, но не просто так, а со световым эффектом: в месте их соприкосновения дядины прозрачные телеса на мгновение вспыхнули синим огнем.
