Ольга Громыко - Космобиолухи

«По крайней мере днем под ногами мешаться не бу­дут», — утешился Станислав, наслаждаясь непривычной ти­шиной в пультогостиной и чистым прямоугольником на месте отбившего все ноги цитометра. Душа требовала праз­дника, и, поколебавшись, капитан принес из каюты бутыл­ку с коньяком.

— Давайте-ка отметим удачную высадку, ребята! Команда ничуть не возражала.

* * *

Как и опасался капитан, отсутствие обтекателя сделало жизнь установленных на спутнике приборов яркой, но не­долгой. Камера визуального наблюдения сгорела уже к кон­цу первого витка — впрочем, вид на облачный покров был скучен и однообразен. Зато радио — и инфракрасные ска­неры передали такие интересные картинки, что Сакаи, не задумываясь, дал спутнику команду на нырок за «границу невозвращения»1. Получить детальное изображение нужно­го участка планеты было куда важнее.

— Что скажешь, Винни?

Пилот последний час усиленно сочинял покаянную речь о сложности изготовления обтекателя в условиях корабель­ной мастерской. Переключить мозги на картинку в вирт-окне у него получилось не сразу, но когда он осознал, что именно видит, то смог издать только «ы-ы-ы!».

— Очень содержательно,— вздохнул капитан.— Попро­буй еще раз.

— Ыто же корабль!

— Уже лучше, — фыркнул Сакаи. — Я бы добавил, что это сравнительно недавно севший корабль. Смотри на тепло­вую картинку: сопла еще до конца остыть не успели.

— А рядом с кораблем что? — присоединился к обсужде­нию Фрэнк.

— Хрень какая-то,— мрачно сказал капитан,— с боль­шим содержанием всяких железяк. Может быть всем чем угодно, до планетарной пушки включительно.

— А по-моему, это просто туристы,— высказалась Мисс

1За которой спутник превращается в метеорит.

Отвертка.— Это же так романтично — провести отпуск на необитаемой планете!..

Сакаи с тоской подумал, что высаживать на необитаемой планете беззащитную девушку в купальнике негуманно — даже если она считает это романтичным. А еще он подумал, что «Сигурэ» последний год летал по большому счету иск­лючительно благодаря усилиям этой девушки.

— Может, и туристы,— медленно произнес капитан.— Какие-нибудь нудисты, скучающие богачи или влюблен­ные, возжаждавшие абсолютного уединения. Но мне очень хотелось бы знать, почему из всей планеты они выбрали для посадки именно это место?

— Там, хе-хе, медом намазано,— ехидно заметил Вин­ни,— вот все туда и слетаются, словно мухи.

— А я думаю,— оглянувшись на выход из рубки, Джилл перешла на громкий шепот,— что они попали в притягива­ющий луч!

— Это еще что за бред? — удивленно спросил капитан.— И почему шепотом?

— Чтобы не подслушали. А про луч,— механик все же сбилась с заговорщицкого шипения на привычную скоро­говорку,— я целый фильм видела. Про старую базу Чужих на заброшенной планете. Там была установка, которая вре­мя от времени сама по себе включалась и притягивала ле­тевшие мимо корабли, а они все — бам! — разбивались. По­том один парень всех спас...

— Понятно.— Капитан неровно побарабанил по под­локотнику.— Только... лейтенант, как бы это вам сказать... Я тоже видел этот фильм. В серии «лучшая кинофантастика XXI века».

— Но...

— ...но если бы у Альянса была подобная технология, они бы не проиграли войну. Закон обратных квадратов еще никто не отменял: чтобы притянуть корабль даже со средне-высотной орбиты, нужно застроить реакторами полконти­нента.

В рубке на какое-то время воцарилась тишина. Капитан с мрачным видом проматывал отснятые спутником кадры. Дойдя до конца, он принялся смотреть их в обратном по­рядке, словно надеясь не с третьего, так с пятого раза угля­деть некую мелкую, но чрезвычайно важную деталь.

— Кэп, давай я все-таки слетаю к ним на «невидим­ке»? — не выдержал Винни.— Зайду в атмосферу над сосед­ним континентом, чтоб точно не засекли, тихонько проско­льзну над ними...

— И плюхнешься в океан! — перебил его Сакаи.— По­считай: торможение, полет на малой скорости — тебе при­дется ползком над ними лететь, значит, антиграв-тяга будет жрать энергию в три горла. Хорошо, если ты обратно на ор­биту сумеешь выползти, только потом нам все равно при­дется тебя как-то цеплять. На ходу этот фокус точно не вый­дет, придется и грузовик пускать на низкие витки... А «тури­сты» в это время будут вежливо таращиться в землю?

— Убедил, неважная идея,— сдался Винни.— Сам-то ты что-нибудь придумал, кэп?

— Не придумал,— спокойно произнес капитан,— а ре­шил. Мы сейчас будем садиться. Полвитка на торможение о верхние слои, потом ныряем и плавно приземляемся вот здесь.— Капитанский палец проткнул вирт-окно чуть выше чужого корабля, рядом с блестящим червяком речушки.

— Ну-у-у, раз ты решил,— Винни почесал затылок и ре­шительно сел в пилотское кресло,— то делать нечего. Но в атмосферу этот курятник поведу я.

— Не понял,— удивился Сакаи. Формально они оба уме­ли управляться со штурвалом, что по очереди и делали, но, поскольку место капитана уже занял Роджер, официально пилотом считался Черноу.— Это что, бунт на корабле?

— Можешь и так посчитать, но вообще-то я всего лишь хочу помешать одному самоуверенному типу превратить нас в очень плоскую и хорошо прожаренную лепешку.

— Вообще-то,— начал капитан,— у меня налет как бы не в десять раз больше твоего.

— Угу, общий. А как насчет атмосферного? Кэп, ну пе­рестань, это тебе не по диспетчерским сигналам рулить, когда почти всю работу искин делает. Сам же рассказывал, как в Академии заход на ручном еле-еле на трояк натянул. Прикинул бы лучше посадочную траекторию, а? Фрэнк сейчас будеточеньзанят курицами.

— Сам-то ты,— проворчал Сакаи, переключая мас­тер-права управления кораблем на пилотский пульт,— можно подумать, великий спец по атмосферам. У нас, меж­ду прочим, суммарная масса под двадцать килотонн, криво пристыкованный «невидимка», искин в минимальном ре­жиме и аэродинамика кирпича.

— Кэп,— в голосе Винни прорезались нотки снисходи­тельности,— ты еще во Внутренних Мирах штрафовал деду­шек на солнечных яхтах за превышение скорости, а я в это время падал на Марианну во второй волне высадки. Кэп, да ты хоть представляешь, что значит сажать орбитальный планер на планету с неподавленной космической оборо­ной?! Восемьдесят душ в грузовом отсеке, запас прочнос­ти — лишь бы дотянул до поверхности, движка нет, воору­жения нет... пластиковый гроб с музыкой и крылышками, короче. Когда уже внизу, на последнем участке, рядом поя­вился флайер, я чуть не обделался от ужаса, пока не понял, что это всего лишь местная служба новостей. Войну-онлайн захотели показать, ш-шакалы чер-ртовы!..

— Ты, никогда не рассказывал, что был на Марианне?! — удивленно взглянула на него Джил.

— И не собираюсь,— отрезал Винни,— у меня хватает более приятных воспоминаний. Кэп, что с расчетами?

— Первая часть уже готова, сейчас перекину,— пообе­щал Роджер.— Сход с текущей орбиты через пять минут, за­тем полтора витка в верхних слоях1, на торможение...

— Ты же раньше говорил — полвитка,— напомнил Вин­ни.— А если нас заметят?

— А если мы расплавимся, влетев в нижние с такой ско­ростью? — передразнил Сакаи.— Полтора или даже два с половиной, по ходу посмотрим. Да, лейтенант Джилл, для вас тоже имеется задание. Проверьте аварийные системы прицепа. Мне нужно, чтобы в случае обрыва буксирного троса включался антиграв.

— Капитан! — Будь среди корабельных приборов изме­ритель возмущения, его стрелка сейчас зашкалила бы.—

Более разреженных и, соответственно, оказывающих меньшее сопротивле­ние.

Это же трос из нанотрубок! Он выдерживает нагрузку до ста килотонн!

— Это значит, что в отрыв прицеп уйдет с кормой грузо­вика, только и всего,— хихикнул Винни.— И если это слу­чится, наш груз разлетится на полконтинента. Самая нео­бычная бомбардировка в истории человечества, хе-хе! Чего только люди не сбрасывали друг другу на головы, но голу­бых куриц...

Джилл сдавленно хихикнула.

— Что-нибудь еще, капитан? — осведомилась она.

— Да,— кивнул Сакаи.— Возьми Петровича и запрись вместе с ним в каюте.

— Слушаюсь!

Вытянувшись и лихо прищелкнув каблуками, Мисс От­вертка сгребла под мышку жалобно пискнувшего ежика и промаршировала к двери. Капитан украдкой вытер пот со лба и мысленно поблагодарил духов предков. Как выясни­лось, преждевременно — несколькими минутами позже Джилл снова оказалась в рубке.

— Капитан...— смущенно пробормотала она,— а можно, я еще захвачу бутылку ликера из бара?

— Пить во время посадки?! — поперхнулся Сакаи.— Ты же член экипажа...

— ...а можно, я немного побуду балластом? Меня что-тотакукачивает...

— Возьми капсулу из аптечки! — рявкнул капитан — Она гораздо эффективнее алкоголя!

— Зато с ним,— Мисс Отвертка доверчиво моргнула и сложила ладони в молитвенном жесте, — я не буду представ­лять всяких ужасов про ваши пилотажные умения. Ну по-жа-а-алуйста!