— Кира! — не выдержала госпожа Фия. — Будь, пожалуйста, серьезнее. Ты прекрасно понимаешь, что от тебя хотят, и что значит будущее с прошлым. Если кто-то и может вернуть принцу разум, то это ты. Неужели ты совсем не хочешь помочь своему королевству и своей сестре?
Это я не серьезная? А украсть ребенка — это конечно же серьезное решение адекватного человека. Я была готова придушить фею-крестную прямо сейчас. Есть ли предел ее цинизму?
— То есть вы хотите сказать, что только я, а не Золушка, по-настоящему люблю принца, то есть короля? И только я способна отогреть его сердце? Я правильно вас поняла? — не выдержала я и произнесла то, что пугало даже меня саму.
Фея, кажется, прикусила язык, да и зашелестевшим мантиям такая формулировка явно не пришлась по душе. Уверена, что фея-крестная донесла до них только то, что посчитала нужным.
— Понимаете, Кира! В предсказании точно не сказано, что нужно предпринять. Там лишь написано, что спасти короля и наше королевство от гибели может только будущее. Мы долго ломали голову над этой загадкой, пока леди Фия не рассказала нам вашу необычную историю.
Опять шарады начались. Кажется, у меня дежавю.
— А в вашем пророчестве случайно не написано, каким образом я это должна сделать? Обнять и поцеловать короля будет достаточно, или должны быть предприняты более решительные меры? — не удержалась я.
Присутствующие маги снова заохали. Это точно Академия, а не Пансионат благородных девиц? У них тут жизнь горит, а они краснеют и смущаются, как девицы на выданье.
— Мы надеемся, что вашей смекалки и остроумия будет достаточно. В любом случае Кира, ни у нас, ни у вас нет другого выхода. Вы ведь как можно скорее хотите воссоединиться с вашей дочерью?
Напоминание о том, что мою Кнопку вероломно похитили, вызвало во мне новый приступ ярости. Я вскочила на ноги, но неведомая сила тут же заставила меня снова присесть обратно. Чертовы академики. Я готова была завыть от собственного бессилия.
— Мы вынуждены идти на крайние меры ради спасения королевства, — твердил одно и то же маг.
— Вы же волшебники! Снимите это проклятие сами! — все еще пыталась я сопротивляться.
— Мы пытались. Но наша магия бессильна.
— Что будет, если я откажусь? — разрывалась я между желанием защитить своего ребенка от этого сказочного мира и увидеть принца.
— Вы же понимаете, что уже согласились.
К счастью или к сожалению, я это понимала.
— Моя дочь пойдет во дворец вместе со мной! — как можно увереннее объявила я.
— Боюсь, это невозможно. Зная ваш, эм, немного непредсказуемый характер, мы бы хотели иметь гарантии.
— Какие к черту гарантии? Вы посылаете меня без всяких инструкций туда, где меня никто не ждет. Или Виктория идет со мной, или запасайтесь дровами, — сложила я руки на груди.
Я блефовала, конечно. Но раз они определили мне роль супергероя в спасении сказочного мира, я же имею права покачать свои права.
Мантии привычно загудели и задвигались.
— Хорошо! — прервал их маг. — Вы все равно не сможете вернуться домой без нового заклинания. С вами отправится леди Фия. И это не обсуждается.
В кои-то веки мы с феей-крестной оказались единодушны, бурно запротестовав против такого развития событий. Но нас даже слушать не стали.
— В таком случае я требую и мою крестную. Почему здесь нет леди Фаи? — продолжила я набирать звездный состав в свою команду.
Кто-то должен отвлекать на себя госпожу Фию, пока я буду заниматься принцем. Ох, лучше не думать сейчас о Его Высочестве.
После серии спорных реплик маг уступил, и пообещал, что фея Фая обязательно будет доставлена в Академию в ближайшее время.
А потом мне разрешили увидеть дочь, и я на время забыла о будущих приключениях.
— Мамочка! — обвила меня своими маленькими ручками мое чудо.
Гигантским усилием воли я вместо того, чтобы расплакаться, тепло улыбнулась, и крепко обняла свою принцессу. Никому больше не позволю разлучить нас.
— Вы назвали ее Виктория, в честь меня! — отвлек меня восторженный голос где-то справа.
Я повернула голову и вспомнила. Передо мной стоял тот самый юноша, который помог мне найти в свое время волшебных сестер. Викторос, кажется, его звали.
Я пожала плечами, не собираясь разочаровывать парня тем фактом, что это просто совпадение.
— У вас чудесная дочь! — продолжал он восхищаться. — А ее дар — это просто бесценное сокровище.
Мы провели в Академии еще два дня в ожидании моей крестной. Викторос оказался единственным человеком, с кем мне было относительно комфортно и даже немного весело. Он постоянно шутил и развлекал мою дочь разными невинными магическими фокусами. Моя Кнопка, как и я, с легкостью понимала и общалась на местном языке. Я тоже старалась принимать участие в этом мероприятии, чтобы не думать о том, что меня ждет во дворце. Также мне пришлось мягко рассказать своей дочери о том, что нам предстоят небольшие каникулы в зимней сказке. Ненавижу врать ей, но и не готова рассказать прямо сейчас о принце. Да и что рассказывать, если ответа на главный вопрос я и сама не знаю.
После прибытия леди Фаи нам с ней так и не удалось толком переговорить, как объявили, что пора выдвигаться. Теперь моя команда выглядела очень странно: я и моя Виктория, сестры-волшебницы и примкнувший к нам Викторос.
Великолепная пятерка, бригада, армия спасения. Хотя судя по тому, что нам предстояло штурмовать Зимний Дворец, вернее было бы именовать нас красногвардейцами. В любом случае, провожали наш отряд как героев на войну, несмотря на то, что я была категорически против такого лицедейства. Когда наша карета покидала Академию, не хватало только мощного саундтрека от Ханса Циммера*.
*Hans Zimmer — самый востребованный кинокомпозитор современности. Многократный лауреат премий «Оскар», «Золотой глобус» и «Грэмми». Его музыка звучит в фильмах «Человек дождя», «Интерстеллар», «Гладиатор», «Король Лев», «12 лет рабства», «Перл-Харбор» и «Дюнкерк».
Глава 1.3. Всего лишь завтра
В карете меня накрыло. Сестры-феи о чем-то старательно перешептывались, Викторос торжественно радовался, что участвует в великой миссии по спасению королевства, а Виктория мирно посапывала на моем боку. А я предательски трусила. Я боялась каждого своего шага, который мне предстоит сделать после того, как я сойду с этой кареты. Увидеть принца — страшно, заговорить с ним — ужасно, услышать его ответ и умереть на месте. Влюбленные же себя так не ведут? А может между нами все уже давно кончено, хотя ничего толком и не начиналось? И что я вообще должна делать, чтобы снять это проклятие? Сильно сомневаюсь, что методы Герды мне помогут, тем более певец из меня совсем никудышный. Да и в поцелуй животворящий слабо верится. И даже если это все поможет, и принц придет в себя, что будет потом? Я опять вернулась в сказочную страну безответных вопросов. Снова захотелось по старой привычке дать деру. Но я уже слишком стара для этого. У меня дочь. Какие побеги, когда уже пора пускать корни?
С Викторией тоже есть нерешенный вопрос. Я по-прежнему сомневаюсь в ее мужском родителе. Надо будет переговорить с госпожой Фаей без свидетелей. Может есть какие-то магические штучки, которые определяют отцовство?
Потом, я, кажется, уснула. А как только проснулась, снова закружилась в вихре сомнений. Сколько можно. Громова, возьми в себя руки! В конце концов принц тебя даже не помнит скорее всего. Представь, что ты его тоже. Возвращаемся на нулевой километр и начнем все сначала.
— Дворец! Дворец! — радостно завопил что мочи Викторос. Вот кто действительно рад всему, что здесь происходит. Виктория тоже проснулась и захлопала сонными глазками. Моя принцесса. Охваченная ожиданием и детским любопытством, она тоже нетерпеливо застучала своими башмачками о пол кареты. В такт моей тахикардии.
Карета остановилась, и моя армия спасения с энтузиазмом начала выбираться из нее. Я на нетвердых конечностях ступила на хрустящий снег и спустила Викторию.
