А теперь не может починить систему жизнеобеспечения, потому что для этого необходимо починить энергосистему, которую невозможно настроить, не настроив жизнеобеспечение.
Замкнутый круг.
Невыносимо пустой круг, потому что Сила молчит, и негде спрятаться, не в ком искать избавления от убийственной равнодушной тишины.
Любое движение, любой звук может оказаться знаком спасения, подумал Вейдер, поворачиваясь на зуммер интеркома.
— Лорд Вейдер, — раздался из динамика дребезжащий голос флаг-капитана Банну, — вызов от Владыки Сталина.
Полы широкого плаща взметнулись над палубой, Тёмный джедай бросил последний взгляд на панораму. Там, глубоко внизу, на поверхности отважно сражались его верные солдатики — и он не знал, за что они сражаются.
— Я сражаюсь за Фюрера и Рейх, мой Фюрер! — с благонамеренной оттяжкой завопил мордоворот в форме унтерштурмфюрера СС, от усердия выпучивая глаза.
Фон Белов поморщился. Он терпеть не мог таких… слишком крупных, слишком мужественных. Чёртов австрийский солдафон. Конечно, фюреру-то он непременно понравится — Гитлер ценил представительных мужчин в гладенькой чёрной форме.
— Верю, верю, мой храбрый солдат, — сладко произнёс фюрер, обходя мордоворота по периметру, — и незачем так орать. Вы среди друзей.
— Слушаюсь, мой Фюрер! — сбавляя тон ответил здоровяк.
— Итак, это Вы обнаружили и доставили вещественные свидетельства? — спросил Гитлер, вальяжно располагаясь в кресле.
— Так точно, мой Фюрер!
— Ну-у, и что же произошло? Впрочем, давайте сядем все. Белов, вскройте пока ящик.
Адъютант спешно отковырял блестящие скобы, стряхивая крошки парафина, откинул длинную деревянную крышку. В ворохе опилок аккуратно лежали три больших пакета из плотной промасленной бумаги. Он спросил глазами разрешения, — фюрер, увлечённо слушавший мордоворота, только небрежно мотнул головой, — и по-одному выложил приятно гладкие пакеты на низкий стол.
Фон Белов аккуратно вскрыл самый маленький свёрток. Эти предметы уже изучались в ведомстве Каммхубера и опасности не представляли — просто разумная предосторожность никогда не повредит, верно? В бумаге оказался второй пакет, на этот раз целлулоидный. Звонкий хруст пластмассы отвлёк наконец Гитлера от беседы.
— Открывайте же, Белов, — приказал фюрер, тыча пальцем в пакет.
— Позвольте, я помогу, — генерал Каммхубер умело поддел упаковку, достал небольшую чёрную коробочку с безобразной рваной дырой прямо посреди корпуса. В кабинете отчётливо потянуло несвежей гарью, фюрер наморщил носик.
— Что это, лейтенант?
— Осмелюсь доложить: коробочка, мой фюрер! — снова вытягиваясь по стойке смирно, отрапортовал здоровяк.
— Я вижу, что коробочка. Какого чёрта она тут делает?
— Это не просто коробочка, мой фюрер, — мягко вступил в разговор Каммхубер, — это какое-то электрическое устройство, и чрезвычайно сложное притом. По свидетельству очевидца, — он кивнул на выпятившего грудь лейтенанта, — прибор самостоятельно передвигался по лесу и разговаривал на непонятном языке, пока не был повреждён случайной пулей.
— Разговаривал… какая чушь, — пробормотал Гитлер, впрочем, заметно смягчаясь при ссылке на мордоворота.
— Анализ устройства проводит Цузе.
— Цузе?
— Конрад Цузе, инженер.
— Этот блаженный? — скривился Гитлер, смутно припоминая какого-то очкарика, занимавшегося, кажется, ракетами или артиллерийскими вычислителями, в общем, чем-то таким.
— Никого компетентнее у нас сейчас нет, мой фюрер, — вежливо склонил голову генерал, — Цузе утверждает, что технология устройства в настоящее время не может быть воспроизведена силами ни одного государства на Земле. Кроме того, есть сведения по материалам…
— Потом, генерал, — нетерпеливо произнёс Гитлер, отмахиваясь от папки с бумагами, — что там ещё?
— Винтовка, мой фюрер, — сказал Каммхубер, помогая фон Белову развернуть второй пакет. Содержимое показалось адъютанту хотя и тяжёлым, но слишком коротким для винтовки, однако он быстро понял причину, когда генерал вынул две половинки пехотного маузера, ровно разрезанного посередине.
Это был именно разрез: ствольная коробка выглядела аккуратно разделённой под небольшим углом, края металла казались отполированными, дерево не занозило. Фюрер провёл пальцем по гладкой поверхности.
— Чьё это оружие, а?
— Лейтенанта Скорцени, мой фюрер, — ответил Каммхубер. Мордоворот браво дощёлкнул каблуками.
— Вот как… — протянул Гитлер, и, указывая на щёку лейтенанта, поинтересовался, — Этот шрам у Вас из-за?..
— Никак нет, мой фюрер: в юности я дрался на дуэли.
— Дуэль… дуэль, — одобрительно произнёс Гитлер, — помнится, я и сам… впрочем, неважно. Что произошло с винтовкой? Вы рассказывали, что конвоировали захваченных русских?..
— Точно так, мой фюрер. Я услыхал звук падения самолёта и взял с собою троих солдат, чтобы проверить место катастрофы. К несчастью, в лесу нас ждала засада — рота большевистских диверсантов. Мои товарищи были убиты на месте, я же вёл бой, пока не закончились патроны, а после вступил в рукопашную.
С ротой диверсантов, подумал фон Белов, передёргивая узкими плечами. Далеко пойдёт.
— Невероятно, невероятно, — пробормотал фюрер, сочно поблёскивая влажными глазами, — в рукопашную!..
— Да, мой фюрер, — продолжал Скорцени с достоинством глубоко порядочного человека, — я обеими руками взял свой маузер за горячий ствол… о да, вот за этот самый ствол… и бил русских дикарей, как свиные отбивные.
— Каммхубер, — умилённо воскликнул Гитлер, — каков молодец, а?
— Да, мой фюрер, — смиренно согласился генерал, переглядываясь с фон Беловым.
— Что же дальше, лейтенант? Вы, конечно, победили?
— Увы, мой фюрер, — кокетливо потупился Скорцени, — один из них перерубил мою винтовку прямо посередине.
— Как это — перерубил?
— Огненным мечом!
— Чем?! Лейтенант, что Вы несёте, а?
— Я австриец, мой фюрер! — молодцевато гаркнул мордоворот.
Как ни странно, это сомнительной логичности заявление, казалось, совершенно удовлетворило Гитлера. Фюрер поддёрнул брюки и сгорбился в кресле.
— Значит, огненный меч. Ц-ц-ц. Меч, огненный меч. Генерал?
— Ангурва, — тут же откликнулся Каммхубер, — Ангервадель.
Гитлер потёр ладони друг о друга.
— Ангервадель… — задумчиво протянул он, — а ведь это разумно, генерал, весьма разумно… Говорящая коробка, затем огненный меч… Но почему у русских, что они забыли у русских, генерал?
— Ангурва светится во дни войны, мой фюрер, — сказал Каммхубер, — кроме того, мы знаем, что некоторые мечи не могли вернуться в ножны, не испив крови. У большевиков на вооружении огненных мечей нет, обладатель такого оружия мог оказаться в Белоруссии только случайно или по ошибке.
— И зачем нам Зиверс, — риторически вопросил Гитлер, — Зиверс нам не нужен, а? — и, не слушая дипломатичного ответа генерала, энергично продолжил, — Во всём этом я усматриваю глубокий смысл, как угодно, знамение. Да. Огненный меч, кровь… В конце концов, они могли просто заблудиться… эта бессмысленная война, большевикам следовало бы сдаться сразу, не дожидаясь… тем более, теперь у нас…
Фон Белов незаметно кивнул Каммхуберу. Генерал понял его верно и сделал шаг вперёд, протягивая содержимое третьего пакета. Гитлер с брезгливым недоумением посмотрел на сложенный в несколько слоёв кусок серой ткани.
— Что это, Каммхубер?
— Плащ, мой фюрер. Ритуальный плащ.
Глава 15. Подарок для самого слабогоЮно выплюнула загубник, открыла глаза и удивилась.
Манипуляторы медицинского дроида, установленного на потолке крошечного медотсека "Тени", свисали под каким-то странным углом, словно челнок шёл с некомпенсированным ускорением.
Девушка прислушалась к ощущениям.
Организм опытного космонавта обмануть невозможно. Все мы вышли с поверхности, из грязеедов — даже те счастливчики, кто родился на борту. Но в длительных и частых полётах тело приспосабливается, научается воспринимать те воздействия окружающей среды, которые редки или невозможны на земле. Гул турбин, жужжание ремонтно-профилактических дроидов, микроизменения в векторах ускорения и гравитации, — множество мелочей, обретающих в космосе жизненную значимость, — всё это воспринимается разумными существами, пусть и внесознательно. И неразумными, кстати, тоже — поэтому, например, так скулят и жмутся к ногам вурпаки, чувствуя сбой рабочего ритма гипердвигателей. Красноглазые чиссы и вовсе утверждают, будто тело матёрого космолётчика, проводящего перед экраном долгие часы, иногда даже сутки напролёт, отращивает особенный орган, способный чувствовать опасность. Но это, разумеется, просто фантазии — надменные красноглазики горазды выдумывать всякий вздор, лишь бы выделиться среди обычных разумных. Говорят, они даже с вычислителями предпочитают работать без голографического интерфейса, а ведь в наши дни на такое не способен ни один нормальный гуманоид.
