— Картес? — послышалось удивленное. — Микаэла? Ваше высочество?
— Доброе утро, — склонила голову, приветствуя главного мага эльфийского государства, по совместительству отца Лайера. — Чем обязан визиту столь уважаемых гостей?
Возможно, мне показалось, но буквально на секунду на лице верховного промелькнуло беспокойство и тревога, но стоило мне моргнуть, как все исчезло.
— Сайлэрен, — папа протянул магу ладонь для рукопожатия, — просим простить, что без предупреждения, но наш визит не носит официальный характер. Я, точнее мы, — исправился отец, — пришли к тебе за помощью.
— Хм, — нахмурился эльф, длинные белоснежные волосы которого были собраны по бокам в две туго затянутые косы, — помогу, чем смогу. Рассказывай.
Далее последовало объяснение, а я в это время оглядывалась по сторонам.
Была в этой башне ранее всего один раз. Округлая комната, с нескончаемыми рядами полок вдоль стен, заставленных разнообразными вещичками, применение которых мне было неизвестно. Они упирались в стеллажи и окна, заканчиваясь у массивной двери, где за ее пределами виднелась винтовая лестница, убегающая вниз. Потолок напоминал купол, и в центре этой каменной перевёрнутой чаши виднелся кусочек неба, защищенный магической нитью, не позволяющей ветру и дождю проникать внутрь. Лайер говорил, что это задумка отца, и нужна она для того, чтобы черпать силы из природы, постоянно соприкасаясь с ней.
В середине столь необычной комнаты, где почти дни и ночи проводил сильнейший маг мира, расположился дубовый стол с высоким резным стулом. Именно на нем мы и застали его.
— Всё понятно, — вырвал меня из мыслей эльф. — Без проблем, только я спешу…
— Мы не задержим больше чем на пять минут, — со всей серьезностью заверил генерал.
— Что ж, леди, — маг вышел из-за стола, кивая, — прошу внимание сюда.
Он едва заметно пошевелил пальцами, и на наших глазах из ниоткуда появилась сфера правды, внутри которой клубился белый дым.
Рэмина стояла ни жива, ни мертва. С нашего появления в башне эта лгунья не произнесла даже звука.
— Дочь, прошу, — произнес папа, тем самым позволяя самой докопаться до правды.
Если честно, не хотелось ковыряться в ее грязном белье, но что поделать, того требовала ситуация.
— Был ли у тебя другой партнер во время интимных отношений с принцем? — сорвалось с моих губ.
Стало так неловко, будто от меня требовали дать ответ на столь постыдный вопрос.
— Да, — донеслось тихое со стороны магианы, и ее щеки густо покраснели.
Сфера окрасилась в желтый, что говорило о правдивости ее слов.
— Ты сказала, что ребенок именно от него. От того, с кем делила ложе во время связи с его высочеством. Это так?
Знала, что так, но все равно занервничала.
— Так, — прошептала Рэмина, и сфера вновь стала жёлтой.
— Специально? — не могла не спросить у неё. — Ты зачала дитя от другого специально? Чтобы после выдать его за ребенка принца?
«Если она сейчас скажет "да", то всё, малышу не будет счастья с такой мамашей!»
— Нет, — девушка мотнула головой, прикусывая нижнюю губу и всхлипывая. — Не специально.
И вновь сфера подтвердила, что магиана не лжет.
— И что же? — меня понесло дальше, туда, куда уж точно не следовало, но что поделать, я переживала за ребенка. За чужого ребенка, который ко мне не имел никакого отношения. — Настоящий отец настолько плох, что ты решила отказаться от него? Или же жажда золота и власти напрочь затуманили твой разум?
— Мика, — тихо шепнул отец, намекая, что это уже точно к делу не относится.
— Нет, — замотала головой Рэмина. — Торэнс хороший парень, любит меня, — магиана всхлипнула. — Даже замуж звал, — она закрыла лицо руками, прячась от наших взглядов.
— Понятно, — с моих уст слетел тяжкий вздох.
— Что понятно? — голос девушки наполнился злобой. — Что тебе понятно?!
— Тише, — попытался вмешаться отец.
— Не тебя же ждет участь выйти замуж за старика! — повысила голос Рэмина. — Мне никогда не быть с Торэнсом, потому что он ниже статусом, чем моя семья! Я была готова на все, только бы не связывать свою жизнь с престарелым лордом, который заплатил моим родителям хороший выкуп за меня! Он ждет, когда я окончу академию и потом… — речь магианы прервалась, и ее место заняли горькие рыдания. — Когда я узнала, что беременна, мне в голову пришла идея, — со всхлипами продолжила она под жёлтый цвет сферы. — Я решила обманом стать невестой его высочества, но…
— Но у тебя не вышло, — констатировала я.
— После нашего разговора, мне ничего не оставалось, как рассказать все родителям. Боялась жутко, но в сердце таилась надежда, что пусть и после скандала, но все же лорд откажется от меня, так как во мне рос не его малыш, но… — она гневно размазала слезы по щекам, — но лорд заявил, что моя беременность его не смущает! Он сказал, что готов принять бастарда и выдать его за своего родного ребенка! Моя последняя надежда разбилась вдребезги!
Если честно, я была в шоке от услышанного, как и все присутствующие, ведь никто не усомнился в правдивости прозвучавших слов, так как сфера продолжала вспыхивать желтым.
— Я бы с радостью вышла за Торэнса! — рыдала Рэмина, плач которой рвал душу в клочья. — Но мне не позволяет моя семья! — закричала она, захлебываясь слезами.
— Не реви, — пусть я и была зла на нее, но все же не могла остаться в стороне, тем более, как выяснилось, она и сама немало страдала. Подошла к магиане, осторожно касаясь ее плеча. — Давай уже, успокаивайся.
Мужчины молчали, не спеша вмешиваться.
— Простите, — всхлипывала девушка. — Простите, что выплеснула на вас свои проблемы.
— Давай так, — вздохнув, продолжила, — ты перестанешь лить слезы, а мы попробуем помочь тебе. М?
— Думаю, не составит труда сделать так, чтобы именно Торэнс стал твоим супругом, — поддержал меня Джаред.
— П-правда? — с заикающимся всхлипом спросила Рэмина.
— Я все улажу, — кивнул Джаред.
— Спасибо! — поджала губы она, сдерживая рыдания. — А…
— А родителям пока ничего говорить не нужно, — опередила ее я. — Так же? — посмотрела на любимого, который кивнул, соглашаясь со мной.
— Ну, хорошо, что со всем разобрались, — верховный маг обвел нас взглядом. — Был рад с вами увидеться, но теперь вынужден проститься. Как уже говорил ранее, дела.
— Простите, — поспешила я, пока он не исчез, растворяясь при помощи своей магии, — я бы хотела увидеться с Лайером.
— К сожалению, — верховный отрицательно мотнул головой, — его нет сейчас в замке.
— Нет? — расстроенно переспросила я, будто не услышала с первого раза.
— Нет, — повторил эльф. — Я отправил сына в поющий лес. Медитировать. И вернется он нескоро.
На моем лице отразилось расстройство.
— Заглядывай в гости дня через три, — улыбнулся эльф. — Картес, рад был увидеться с тобой.
Только генерал теней открыл рот, чтобы ответить любезностью, как воздух знакомо завибрировал, а у меня в груди вспыхнуло волнение.
Секунда, и прямо перед нами из магического пространства появился тот, кого я так хотела увидеть.
— Отец, — обратился Лайер к магу, лицо которого выглядело растерянным. — Жду тебя, а ты все не идешь, — он не видел ни меня, ни Джареда, ни папу. — Я готов к церемонии. Идем?
45. Спасибо тебе
Микаэла
Смотрела на него и не могла понять о каком ритуале речь. Еще не могла понять, почему верховный маг обманул меня, ведь Лайер точно не был в поющем лесу.
«Его наряд…» — скользила взглядом по ослепительно белому одеянию, по широкому, расшитому золотыми нитями поясу, какой всегда присутствовал по эльфийским традициям у молодого мужчины, вскоре собирающегося стать супругом.
— Лайер? — выдохнула я шокировано, замечая, как спина друга напряглась. — Ты женишься?
— Мика? — парень не спешил оборачиваться, он словно впал в ступор, растерявшись, не ожидая моего присутствия. — Ты… — секунда и он медленно повернул голову, а затем и корпус, — зачем ты здесь? Еще и не одна, — друг склонил голову перед моим отцом, приветствуя, а Джареду просто кивнул.
