— Теди, что он от меня хочет?! — завопил Джонни.
— Если откажешься с ним выпить, он тебя кастрирует — древнерусский обычай.
— Но я не пью алкоголь, мне нельзя!
— Пей, сволочь! — протягивая ему стакан, сказал я.
— Ну, за встречу! — сказал Вася и, резко выдохнув, осушил стакан.
Мы последовали его примеру, лишь Маккенрой сделав небольшой глоток, скривился и поставил свой ещё полный стакан на край стола.
— Ты чего филонишь? — обиженно спросил Вася, — Теди, чего он?
— Не уважает, наверное, — пожал плечами я.
— Чего?! — угрожающе нависая над Маккенроем, заревел нефтяник.
Увидев глаза Василия, наш гнусный суслик залпом выпил оставшуюся в стакане водку и смиренно потупил глаза.
— Уже лучше, — кивнул нефтяник. — Но за пропущенную первую, получай вторую.
Достав из чемодана полулитровый пивной бокал, Вася наполнил его водкой и протянул Джонни. Тот, словно под гипнозом, взял его обеими руками и начал медленно пить.
— Красавец мужчина! — одобряюще сказал Вася, после того как малыш Маккенрой свалился под стол, — А я думал не сдюжит.
— Плохо ты его знаешь, — ответил я, — это настоящий американец, ни перед чем не остановится, дойдёт до конца и победит.
— И что ты собираешься делать с ним дальше? — спросила меня Анату, слегка пиная ножкой лежащего на полу Маккенроя.
— А ничего, сейчас мы поможем Васе упаковать его и отправим нашего ответственного чиновника в славный город Кагалым.
— Это… — несмело начал нефтяник, — Теди, попроси, пожалуйста, своего гипнотизёра снять с меня заклятие, а то если я весь бизнес продам и куплю корабль, меня жена убьёт.
— Ну что, Хат, поможешь парню? — спросил я молодого бога.
— Да пожалуйста, — легко согласился Оултер, — Василий, позвони жене и передай мне трубку.
Обняв Анату за талию, я вышел на балкон. На улице уже смеркалось, и на набережной у отеля загорались огни. Фонари, вывески ночных клубов и ресторанов окрашивали наступающую ночь в причудливые цвета.
— Красиво, — сказал я.
Её горячие губы коснулись моей шеи и я, запрокинув голову, улыбнулся.
— Света, ты хочешь жить на море, ловить вместе с мужем рыбу и встречать рассвет, видя как солнце медленно поднимается из океана… — донёсся из комнаты голос Хата.
Прижав к себе Анату, я впился в её губы поцелуем, она, слегка застонав, гладила меня по затылку, погружая свои тонкие пальцы в мою шевелюру.
— Пойдём в спальню? — отрываясь от неё, спросил я.
— Конечно, милый, — покорно прижавшись ко мне, согласилась Анату.
Глянув ещё раз на ночное небо, я увидел как из расступившихся облаков показались звёзды и яркая южная луна.
— В Нью-Йорке такого не увидишь, — восхищённо сказал я, — смотри, милая, метеоритный дождь.
Посмотрев на небо, Анату сильно сжала мою руку, настолько сильно, что её ногти проткнули мою кожу.
— Ты что, дорогая! — обиженно вскрикнул я, вырывая изувеченную руку.
— Началось, — тусклым голосом сказала Анату, — лаптоги уже здесь.
Отпихнув меня, она заскочила в комнату, я последовал за ней, путаясь в пыльной занавеске.
— Оултер, быстрее — они уже здесь! — сказала богиня, надевая спецкостюм, нисколько не стесняясь того, что в комнате рядом с ней три мужчины и один пьяный суслик.
— Но почему? Ведь время ещё не пришло.
— Не знаю, — блеснув глазами, ответила она, — торопись!
— Что происходит? — выпучив глаза, спросил Вася, — Теди, твой друг неправильно меня понял. Он внушил жене, что она тоже хочет жить на корабле, а я хотел чтобы…
— Тебе пора, — перебив его, сказал я, — бери Джонни и мотай в свой Кагалым! Живо!!!
Подхватив с пола одной рукой обмякшее тело Мак-кенроя, а другой обе своих чемодана, Вася вышел из номера.
— Звоните, если чё! — сказал он перед тем, как я захлопнул перед его носом дверь.
— Что мне делать? — спросил я Анату.
— Возвращайся на острова, там ты будешь в безопасности. А мы с Оултером должны ещё кое-что закончить.
— Можно с вами? — без всякой надежды спросил я.
— Нет, — коротко ответила Анату и, подарив мне на прощание страстный поцелуй, выскочила из номера.
— Извини, дружище, нам пора, — пожимая мне руку, сказал Хат.
— Почему так внезапно? — спросил я.
— На войне с лаптогами всегда так. Поверь мне, я знаю, ведь это не в первый раз…
Я остался в номере один. Выпив оставшуюся в стакане водку, я снова вышел на балкон и взглянул на небо, но уже по-другому. Яркими трассерами входили в земную атмосферу боевые корабли космического флота лаптогов, я представлял как сидевшие в них жуткие твари, лишённые каких либо чувств, готовятся убивать ни в чём не повинных землян. Мне стало тошно. Вернувшись в комнату, я включил телевизор: дурацкие русские сериалы, реклама, развлекательные передачи и никаких новостей. Выключив телевизор, я одел шлем и вызвал по спецсвязи Хаджета.
— Началось, — сказал я.
— Знаю, — ответил знакомый хриплый голос, — атаке подвергся Китай и восток России. Наш президент наконец-то удосужился ввести в стране военное положение, но, боюсь, времени у нас практически не осталось.
— Как ты считаешь, у меня есть время для возвращения на Гавайи?
— Хочешь встретить врага рядом со мной, плечом к плечу? — обрадовался Хаджет. — Почту за честь. Доберёшься до гражданского аэропорта? Это в получасе езды от твоего местонахождения.
— Постараюсь, — хмуро ответил я.
— Только лететь предстоит с пересадками. В России тебя подберёт самолёт палубной авиации, вернёт в Израиль, а уже оттуда полетишь сюда. Извини, но иначе никак.
— Когда всё решают минуты, о комфорте как-то не думается, — заметил я.
— Как твои коллеги, инопланетяне, помогают?
— Вроде того. Минут пять назад они покинули меня. Отправились куда-то улаживать свои дела, — грустно сказал я.
— Эй, дружище, да ты там совсем скис! Не отчаивайся, мы дадим этим инопланетным ублюдкам прикурить. Поверь старому адмиралу!
— Верю. Я выдвигаюсь в аэропорт. До связи, Хаджет.
— Давай, не грусти, — бодро сказал адмирал и отключился.
Сняв шлем, я допил оставшуюся в бутылке водку, вышел из номера и спустился вниз. Найдя в гостиничном баре таксиста Армена, я отдал ему всю имевшуюся наличность и приказал отвезти меня в аэропорт.
— Ты это, не обижайся на меня, — пересчитывая полученные от меня купюры, попросил Армен, — я же не знал что ты крутой.
— Заткнись и вези! — грубо сказал я, усаживаясь на заднее сидение.
— Хорошо-хорошо!
Скрипя покрышками, машина выехала с гостиничной автостоянки. Откинувшись на продавленном сидении, я грустно смотрел в окно. Над морем проносились вниз сотни метеоров — судя по их количеству, лаптоги подготовились к нападению основательно.
Главное, чтобы у Анату с Хатом всё получилось. Они запустят своё сверхоружие — и лаптогам конец, Земля будет в безопасности. Ах, как же мне этого хотелось! Но ещё больше мне хотелось, чтобы Анату не пострадала и как можно быстрее оказалась рядом со мной. Ужасное чувство бессильного одиночества навалилось на меня. Закрыв глаза, я тихо заплакал.
В аэропорту меня ждал приятный сюрприз: вместо самолёта палубной авиации в начале взлётной полосы гордо стоял наш верный извозчик «стелс», видимо у Хаджета на базе уже творился беспорядок и там всё напутали. Быстро забравшись в самолёт, я пробрался в отсек к пилотам и сухо поприветствовал их.
— Надо торопиться, — пожимая мою ладонь, сказал Майк, — их корабли уже вошли в атмосферу Земли и, судя по сообщениям с других бортов, намерения у них совсем не дружелюбные.
— Я только что говорил с Хаджетом, он сказал, что меня заберёт палубник, отвезёт в Израиль, а уже там будете ждать вы. Как так вышло, что планы изменились?
— Понятия не имею, мне было приказано забрать вас здесь.
— Кем приказано?
Лицо пилота посерело.
— Я не помню, сэр, — после короткой паузы, ответил Майк.
— Интересные дела, ты не помнишь, кто отдал тебе приказ? Это как вообще?
— Сэр, — с надеждой в глазах посмотрел на меня Майк, — может это были вы? Кажется, это был ваш голос.
— Нет. Это был не я. Странности, которые заставляют насторожиться. Меня беспокоит сложившаяся ситуация, Майк. Я даже не знаю, что и думать.
— Сэр, каким будет приказ?
— На взлёт, позже разберёмся.
Вернувшись в пассажирский отсек, я уселся на сидение и включил настенный дисплей. Теперь мне стала доступна информация идущая со всей планеты по секретному каналу министерства обороны: аналитические донесения, видеосъёмка и много чего ещё.
Больше всего меня потрясла съёмка воздушного боя в утреннем небе Китая. Противовоздушная оборона у китайцев оказалась внушительной. Навстречу чёрным точкам, бесшумно несущимся вниз, с земли стартовали тысячи ракет, оставляя за собой белые инверсионные следы. Соприкосновение ракет с кораблями лаптогов добавило красок в холодном голубом небе. Превалировал красный цвет. Огонь и пламя. До земли долетали только осколки и останки. Я не смог сдержать улыбки — если так пойдёт и дальше, вторжение инопланетян превратится в фарс. Но словно в ответ на мои мысли с орбиты на землю упал фиолетовый вихреобразный столб размером с апокалипсический торнадо, а через мгновение сверкнула ослепительная вспышка, которая снесла камеру, с которой велась съёмка.
