Короче, сценарий был выбран правильно. Реализация подкачала.
— Значит, так, — деловито заявил мистик, когда я уже смирился, что наш план «заставь Алию себя полюбить» будет строиться на чувстве благодарности, — прежде всего мы должны удостовериться, что рядом с местом операции не будет посторонних объектов.
Я удивленно поднял брови:
— В смысле — «объектов»? Киосков и фонарных столбов?
— Других рыцарей! — мрачно ответил Реммао. — Ты собираешься напасть на девушку в темное время суток…
— Я?! — в ужасе вытаращился на мистика. Нет, не потому, что я — баран, не способный понять элементарный план, а потому что египтянин оказался на редкость паршивым оратором. То ли он язык знал не так хорошо как я надеялся, то ли у него мысли так сильно опережали слова, но выражение: «Кто ясно думает — тот ясно излагает» было точно не про него. Он перескакивал с пятого на десятое, менял только что принятые решения на прямо противоположные, задавал вопросы, на которые тут же сам и отвечал — за полчаса нашей «беседы» я совершенно перестал понимать, куда приведет нас его расчудесный план! И вдобавок он злился, когда я осмеливался переспросить!
— Хорошо! — процедил Реммао. — Не ты собираешься напасть, а я. Что ты с ней делать-то будешь со своим освобождением от физических нагрузок? Тебя же ребенок сумкой до полусмерти избить может! А я специально поддамся. Главное, чтобы рядом не было других «спасителей», а то придется отбиваться от толпы — еще чего доброго, твоя «принцесса» под шумок удерет. Только зря время потратим.
Я недовольно поморщился, когда он сказал о сумке, но возражать не стал. В памяти еще свежо было воспоминания о старших классах, когда наша староста — отличница и совсем не спортсменка, случайно врезала мне своим «вещь-мешком» по голове. На вид, кстати, совсем небольшим, но по весу — как будто она в нем мячи для боулинга таскала! Я тогда на две недели с сотрясением в больницу загремел.
— Ладно, — согласился недовольным тоном. — Допустим, на роль врага ты действительно подходишь больше. Но как, объясни пожалуйста, я смогу обеспечить пустынность улицы в самый час пик, когда Алия после учебы будет возвращаться домой?
— Ну, ты же некромант! — пожал плечами мистик.
— И что? — хмуро бросил я. — Предлагаешь поднять ближайшее кладбище и поставить зомби на «шухере»?
У Реммао вытянулось лицо:
— Конечно, нет! Поднимать умертвия в городе — идея очень плохая. Но ты, как темный маг, можешь прочесть заклятие, которое заставит людей обходить улицу стороной.
— Во-первых, я понятие не имею, о каком заклятии идет речь… — скрестил руки на груди, но мистик решительно меня перебил:
— Ничего. Я тебя научу.
— …а во-вторых: как на это отреагирует сама Алия?
И вот тут он улыбнулся. Да так, что на секунду я засомневался, кто из нас темный маг:
— Не переживай. Заклятие пробуждает в человеке страх и необъяснимое желание держаться подальше от определенного места, что нам только на руку. Ведь чем сильнее она будет бояться, тем легче будет мне!
Я закатил глаза:
— То, что ты хочешь ее напугать — я уже понял, спасибо. Но вдруг она последует зову инстинкта и рванет прочь следом за остальными? Да и как мы вообще заманим ее на улицу, куда она боится заходить?
— Вот именно для этого нам и нужен ты, создатель заклятия! — Реммао посмотрел на меня взглядом доктора Зло, и у меня появилось почти непреодолимое желание его пнуть. Хотя бы за то, что он никак не мог рассказать мою роль от начала до конца. — Рядом с тобой ей будет спокойно и безопасно. Так что не вздумай выпускать девушку из поля зрения, но и слишком близко не подходи, пока я не подам знак. Ты все понял?
Я кивнул и хотя в тот момент мне казалось, что план у мистика трещит по всем швам, подготовка к «перехвату» прошла быстро и без неожиданных сложностей. Эффект от заклятия, которому меня обучил Реммао, был выше всяких похвал: люди не метались в панике, а только хмурились, ежились и стремились обходить улицу, на которой, как мне было известно, жила Алия, десятой дорогой. Мы же засели у ее дома: мистик — у самого подъезда, а я — подальше, у границы «зоны поражения», и стали ждать. Недолго, что меня очень порадовало тем морозным вечером.
Ну, то есть, сначаламеня это радовало. Потом-то я понял, что лучше бы она в тот день вообще домой не приходила!
— Девушка, можно с тобой познакомиться? — голосом матерого уголовника спросил Реммао, выныривая из своей засады. Никогда бы не подумал, что он способен так сыграть. Если честно, раньше я сомневался, что он вообще на какое-то проявление эмоций способен, даже в обычной жизни, а тут — ну целое представление! Даже Алия смогла оценить:
— Нет, спасибо, — на мгновение замедлила она шаг, окидывая внимательным взглядом высокую и широкоплечую фигуру мистика.
— Да ладно, чего ломаешься! — бросился наперерез тот, и Алии пришлось резко остановиться, чтобы не вписаться в своего нежданного кавалера. — Будет весело, чё! С меня — попкорн, с тебя сись…
— Мужчина, я вам еще раз повторяю: нет! — почти прорычала девушка. Видимо, она была очень взволнована, раз умудрилась произнести фразу так, что из переулка послышался тоскливый вой дворовых псов, а из-под ближайшей машины с диким «мяу!» выскочил и припустился прочь спавший там кот. Впрочем, Реммао это не испугало. Да и чего ему бояться, раз он у нас мастер единоборств?
— Девушка, — промурлыкал парень, подступая ближе. — Ты не поняла: я буду настаивать!
Алия фыркнула, пожала плечами и с равнодушным видом принялась обходить «воздыхателя» по дуге:
— Да настаивайте на здоровье. Кто вам мешает?
Реммао демонстративно насупил брови, подумал и, видимо, ничего умнее не придумал как рявкнуть:
— Самая умная, да?!
Вообще-то, это была фраза-пароль. После нее мистик должен был броситься в атаку, а я, собственно, на помощь. И он-таки бросился! Растопырив руки, прыгнул вперед, пытаясь схватить девушку в свои «гопнические» объятия… и был несказанно удивлен, когда это сделать не удалось.
— Мужчина, держите дистанцию! — вежливо попросила Алия, уклоняясь от первого броска. Мистик ошалело вытаращился на собственные руки и на то место, где еще мгновение назад стояла «жертва».
— Ты куда?! — искренне возмутился он. Алия не ответила, делая еще один быстрый шаг в сторону подъезда. — Стоять!
Ответа он так и не дождался и, понимая, что шанс реально уплывает, решил атаковать второй раз. Он даже попытался это сделать, на что Алия мягко улыбнулась и скользнула в сторону, став еще на шаг ближе к заветной двери. Я нахмурился: эдак, чего доброго, она от мистика сбежит даже не обнаружив, что ее рыцарь сидит в соседних кустах, ожидая удобного случая для ее спасения. Надо было что-то предпринять. Причем быстро.
«А, была ни была!» — решился я:
— Девушка, я вас спасу! — заорал первое, что пришло на ум, и ломанулся сквозь эту чертову флору, которая при ближайшем рассмотрении оказалась шиповником. Прощай мой кожаный плащ!
Алия резко обернулась:
— Ты?! — выдохнула она, с благодарностью (почему-то слегка отдающей ужасом, но это мне, видимо, так в темноте только показалось) глядя на меня. — Не надо!
— Не бойся, Алия! — закричал я, с разбегу прыгая мистику на спину. — Я сейчас все… порешаю… как-нибудь…
— Задушишь, придурок! — прохрипел Реммао. Ну, да: прыжок у меня получился не самым лучшим. За горло-то мистика я вцепиться успел, а вот умоститься на спине никак не удавалось. — Отпусти!
Да я, как бы, в теории и не против был, но как мельком глянул, сколько там до земли прыгать…
— Ни за что! — заорал, и добавил, чтобы хоть как-то исправить положение. — Я тебя научу девушек уважать!
— Хррр! — выдал в ответ Реммао, хватая меня за руку каким-то очень странным образом. — Ну, с-сам виноват!
Вот в тот момент я и понял, что такое крав-мага. Когда через голову мистика ошалевшим пингвином полетел на землю. Слава богу, не долетел! А то ни один хирург потом бы мои кости не собрал… разве что некромант.
— Ты как, целый? — спросила Алия, подхватывая меня в полете своими хрупкими девичьими руками. Я неуверенно кивнул. — Тогда подожди пока здесь.
И, легко подняв, как ребенка усадила меня на водосточную трубу. Не самое удачное место, кстати: я же когда с нее спрыгивал — растяжение и заработал. Зато отлично видел, как девушка дубасит мистика. С одной стороны: был очень горд за слабый пол, способный сделать из египетского каратиста отбивную котлету. С другой: как-то стремно было к ней теперь клинья подбивать. Ну, в смысле, а вдруг с методом опять не угадаю? Сейчас вон только мистику влетело. А если бы она догадалась, что мы заодно?!
— Слушай, — скрипнул койкой, поворачивая голову к Реммао. — Хочу поблагодарить за то, что не выдал меня Алии.
