— Есть множество магических линий и традиций, но все они сводятся к двум основным. Иногда их называют «Добро» и «Зло». Правда, тут возникла путаница — никто не может точно определить, какая из этих магических линий есть добро, а какая — зло.
— Как это так? — Линда аж подпрыгнула.
— Элементарно, Ватсон, — смеялся Шурик. — Как однажды сказал Клыгин, «мы похожи до невозможности, как две полные противоположности». Но разница есть. То, что нормально и приемлемо для одной магической линии, неприемлемо для другой. Э-э-э… ну, тут историю вопроса надо знать. Гималайский недавно водил меня к одному мудрому человеку, как я понял, он «самый-главный-тут», так вот этот чел мне так много рассказал, что я до сих пор пытаюсь это осмыслить. Короче… долгая история.
— Все у тебя «долгая история»! — возмутилась Линда. — Как я учиться-то буду, если ты мне ничего не рассказываешь!
— В нашей магической линии каждый маг обучается исключительно на опыте, — хохотнул Шурик. — В этом наше отличие от, например, масонов. Это у них сначала идет теоретическая база, а затем… не знаю, что у них затем. А у нас… Короче, вот поставят нам с тобой задачу — срубить башку дяде Сэму… Ну, и если мы с тобой это сможем, то уже в процессе все теоретические вопросы отпадут сами собой. Помнишь, как дон Хуан объяснял: мол, Сильвио Мануэль и Хенаро умеют очень многое, но не могут объяснить, что и как они умеют. Вот и у нас тоже самое.
— Что, неужели никто не пытался систематизировать учение? — спросила Линда.
— Только второго Кастанеды нам не хватало! — воскликнул Шурик. — Нет, мы с Гималайским как-то этим занялись. Сели за стол, запаслись бумагой (тогда компов у нас еще не было) и начали серьезно систематизировать. Уже на другой день мы ржали и так бились в истерике, что нас чуть в крезу не забрали. Записали мы много, но когда нас слегка отпустило, мы первым делом все это сожгли, чтоб никто больше не свихнулся, читая этот «бред сивой кобылы»… Кстати, о «сивой кобыле» — вообще, все магические принципы и формулы всех магических линий очень удачно зашифрованы в текстах нашего БГ, только расшифровывать их всю жизнь можно. А в мире так много других важных вещей, что ни один маг серьезно этим не занимался…
Шурика прервал звонок в дверь.
— А вот и Петька… то есть, Смерть, — сказал Шурик.
— Смерть? — удивилась Линда.
— Заодно и познакомитесь, — и Шурик пошел открывать.
— Ой, Шурик, я так рад, что ты дома! Ключей у меня нет, и я слишком устал, не хотелось проходить сквозь стену… — увидев Линду, Смерть застрял на полуслове. — А, у тебя гости.
— Знакомьтесь, — вздохнул Шурик. — Смерть, это Линда, юная созерцательница, пока что учится. Линда, это Петя, он Посланец Смерти, мы называем его просто Смерть.
— Э-э-э… очень приятно… Смерть, — пробормотала Линда.
— Я просто счастлив познакомиться со столь очаровательной девушкой, — улыбнулся Смерть.
И он даже поцеловал Линде руку.
— Я тоже весьма… польщена, — смутилась Линда. — Простите, если что-то не так, но не каждый день встречаешь Смерть вот так… Э-э, а быть Посланцем Смерти — это не опасно для здоровья?
Шурик и Смерть расхохотались. Смерть даже за стену схватился, чтобы не упасть.
— Наоборот, — сказал Смерть, проржавшись. — Я могу лечить людей не хуже, чем любой народный целитель. Кстати, милая Линда, вы на здоровье не жалуетесь?
— Да нет пока, — улыбнулась Линда. — Но обещаю, что если что-то вдруг, то первым делом обращусь к вам.
— Премного благодарен, — кивнул Смерть.
Сотрясаясь от смеха, Шурик прислонился к стене.
Линда ушла домой — сказала, что ей нужно отдохнуть после интенсивного обучения магии под руководством Гималайского и компании.
Шурик со Смертью остались наедине.
— Ну и где же ты шатался всю ночь? — спросил Шурик. — Неужели Ангел Смерти уложил в постель дочку олигарха?
— Можешь это не опошлять? — спросил Смерть.
— И не пытался, — усмехнулся Шурик. — Так что, постель была?
— Лучше, — улыбнулся Смерть. — Эльвира… она потрясающая. Мне так с ней хорошо… Даже прошлые жизни начал отчетливее вспоминать.
— Не отвлекайся, что было-то у вас? — не отставал Шурик.
— Ну… — хитро улыбнулся Смерть. — Ты, наверно, даже не догадывался, что Эльвире принадлежит целый ночной клуб. И что в этом ночном клубе такие VIP-комнаты, что даже у старого извращенца Клыгина не хватило бы фантазии их описать. Там в VIP-комнате есть огромный фонтан, а вместо воды в нем — дорогое красное вино. И в нем хоть купаться можно, закусывая черной икрой!
Челюсть Шурика отвисала все ниже и ниже.
— Погоди, так что… прямо в фонтане? — спросил Шурик.
Смерть состроил счастливую физиономию и кивнул.
Шурик с кислой миной сел на диван (ноги не держали) и вздохнул:
— Я полный лузер!
— В каком смысле? — не понял Смерть.
— Ты с Эльвирой в фонтане, а мы с Линдой на диване… — вздохнул Шурик.
— А… так у вас с Линдой было нечто больше, чем… образовательная программа? — спросил Смерть.
— Ну… было, — кивнул Шурик.
— Да-а, — пробормотал Смерть. — Что ж, тебе тоже повезло — она такая… симпатичная.
— Симпатичная, — кивнул Шурик. — Но ведь мы с ней просто коллеги. А ты… ты встретил свою кармическую жену. У нее ночной клуб с фонтаном… Погоди…
— Что? — спросил Смерть.
— А кто в этом клубе дурь толкает? — оживился Шурик. — Слушай, замолвишь словечко перед Эльвирой, чтобы у меня там было эксклюзивное право на торговлю?
Смерть хотел отвертеться. И получилось — у Шурика запищала мобила.
— Да? — спросил Шурик. — Фердинанд Аристархович? Одну минуту, — Шурик, оторвавшись от мобилы, шепнул Смерти. — К вопросу о дури мы еще вернемся!
После чего Шурик и его мобила ушли на кухню, а усталый Смерть прилег отдохнуть. Хоть и считается, будто Смерть никогда не дремлет. В принципе, в мире много тысяч Посланцев Смерти и, как минимум, половина из них в это время бодрствовали…
А тем временем на кухне Шурик кричал в телефон:
— Фердинанд Аристархович! А у меня хорошие новости! Нам с вами офигительно повезло — я подключил к делу так много народу… короче, поставил на уши чуть ли не всю магическую общественность Москвы, поэтому с вас еще пять тысяч евро сейчас, и еще десять тысяч, когда все будет сделано… если будет…
— Шурик, это просто грабеж! — возмутился Фердинанд.
— Фердинанд Аристархович, в какую сумму вы оценили бы вашу жизнь и жизни сотрудников «Мобилторга», включая самого Генера-а-льного?! — Шурик уже выучил основы офисной культуры и, помянув Генерального соответствующей интонацией, почтенно закатил глаза к потолку. — Мне ж все равно, кто именно мне платит, сбрасывайтесь равными долями. Ну, или можете отдать Венеру в вечное рабство Гималайскому…
— Венеру? — крякнул Фердинанд. — Хм-м… А что, мысль, конечно… Нет, наверное, мы все же сбросимся равными долями. Кстати, тут тебя все хотят видеть. И Венера, и сам Генеральный!
— Блин, — вздохнул Шурик. — Ладно, я, конечно, могу приехать, машину я пока не угробил… Ну, а вы там собирайте деньги.
— Издеваешься? — спросил Фердинанд.
— Собирайте-собирайте, — хохотнул Шурик. — Чтобы мне зря не мотаться.
Шурик припарковал «Шевроле» подальше от офиса «Мобилторга», на Народной улице, напротив магазина «Порта. ру». Наш герой не доверял подобным магазинам — закажешь у них цифровой аксессуар, а они потом его три года из Японии доставить не могут.
Впрочем, Шурик порадовался, что хоть тут нашел место для парковки. Он долго шел пешком до офиса. Оказалось, что перейти дорогу на Таганке просто невозможно. Потому что, несмотря на исправно работающие светофоры, транспорт едет во все стороны одновременно. Пришлось перебегать между «Мерседесами». М-да… Таганка — место Силы, дыра в этом мире, вход в иной мир.
— Ну, что «дыра в этом мире» — это уж точно! — недовольно пробормотал Шурик, перебежав последний пешеходный переход перед зданием «Мобилторга».
Первым навстречу нашему герою попался Закрылкин.
— Доброе утро, Андрей Петрович, — улыбнулся Шурик. — Как я понял, мной, наконец, заинтересовался сам Генеральный!
— Надо же, как ты быстро учишься! — воскликнул Закрылкин. — Только интонацию надо чуть-чуть поправить, вот так: «Генера-альный!» Понял?
— «Генера-альный!» — попробовал скопировать Шурик.
— Уже лучше, — кивнул Закрылкин. — Не стыдно самому Родиону Африканычу(!) показаться. Он тебя ждет в кабинете, вместе с Фердинандом и Венерой.
— А вы меня разве прикрывать не будете? — спросил Шурик.
