— Сорри, дорогой, меня послали на переговоры с «Пчелофоном», — вздохнул Закрылкин. — Спешу.
— Привет пчелкам, — кивнул Шурик. — Им случайно пыльца кайфовая не нужна? У меня еще осталось от той партии…
— При случае упомяну про твою пыльцу, — улыбнулся Закрылкин. — Мой процент как всегда?
— Само собой, Андрей Петрович! — кивнул Шурик и направился в кабинет Генера-ального(!).
Родион Африканович Вертухаев оказался не совсем таким, как его представлял себе Шурик. Как ни странно, «Генера-альный» был похож на слегка постаревшего Кевина Смита (это парень, сыгравший Молчаливого Боба, если кто не знает), все время улыбался и как-то странно моргал (Фердинанд после объяснил, что после дефолта 1998 года у Генера-ального(!) не прекращался нервный тик).
Итак, увидев эту троицу, Шурик чуть было не расхохотался: дергающийся от своего нервного тика Вертухаев, роскошно-бронебойная Венера и Фердинанд, у которого постоянно такое выражение лица, будто он страдает запором…
— Э-э-э… доброе утро, миледи и джентльмены, — сказал Шурик.
— О! — сказал Вертухаев, — специалист по черной магии?
Фердинанд, скорчив злобную мину, угрожающе крякнул:
— Да, Родион Африканович. Мы с Венерой Альфредовной уже убедились в том, что Шурик действительно обладает… хм-м… магической силой.
— Да? — «Генеральный» выпучил глаза. — Простите, конечно, мой… а-а… скептицизм, но мне в это как-то не верится.
— Шурик, продемонстрируй нам что-нибудь, — попросил Фердинанд.
— Никаких проблем, — сказал Шурик, усевшись в кресло для посетителей. — Итак, прежде всего, позвольте сказать, что мне очень приятно с вами познакомиться, Родион Африканович.
Шурик и «Генеральный» обменялись рукопожатием.
— У вас интересная энергетика, — пробормотал Шурик, отпустив руку Вертухаева и прикрыв глаза. — Даже есть такое ощущение, что вас когда-то обучал настоящий восточный мастер. В бизнесе и в жизни вы хорошо реализуете принцип «Тростник на ветру».
— Это как? — спросил Фердинанд.
— Этот принцип означает «гнуться, но не поддаваться», — объяснил Шурик.
— Поздравляю, молодой человек, вы хорошо изучили мою биографию, — рассмеялся Вертухаев.
— В таких случаях скептики обычно просят рассказать о них что-нибудь такое, чего никто не знает, — сказал Шурик. — Могу продемонстрировать.
— Валяйте, — Вертухаев опять задергался.
— Можно снова пожать вашу руку? — спросил Шурик. — Для лучшего контакта?
Родион Африканович протянул ему руку. Дотронувшись до «Генерального», Шурик какое-то время нечленораздельно мычал себе под нос, затем сказал:
— Собаки. Собаки и страх. В детстве, когда вам было три-четыре года, вас укусила собака. С тех пор каждый раз при виде «друга человека» вы испытываете иррациональный страх. Пусть даже совсем чуть-чуть.
— Хм-м, — Вертухаев немного подергал лицом. — Ну, действительно, об этом мало кто знает. — Федя, это ты ему рассказал?
— Нет, — Фердинанд помотал головой.
— И конечно же, Фердинанд Аристархович не рассказывал мне, что ваша любимая советская песня — э-э-э… «Над водой березки-елки», — сказал Шурик.
— Я и сам этого не знал, — удивился Фердинанд.
— Браво, молодой человек, вы меня поразили! — воскликнул Вертухаев.
— С той песней был связан один случай в вашей жизни… — начал Шурик.
— Стоп! — крикнул «Генеральный». — Верю, верю!
— А какой случай, а, Родион Африканович? — полюбопытствовала Венера.
— Венерочка, много будешь знать, скоро состаришься, — ласково улыбнулся ей Вертухаев. — А нам хочется видеть тебя вечно молодой, такой, какая ты сейчас!
— Спасибо за комплимент, Родион Африканович, — улыбнулась Венера, хотя в ее взгляде Шурик ясно прочитал: «Убила бы старого пендаля!»
Но «старый пендаль» всем был нужен живым, поэтому беседа продолжилась в теплой, дружеской атмосфере.
— Перейдем к делу, — сказал Фердинанд. — Шурик, что ты хотел нам сообщить?
— Как я уже сказал, есть хорошие новости, — сказал Шурик. — Так получилось, что дядя Сэм достал не только вас, но и многих других. Ситуация сложилась так, что именно сейчас магическое сообщество Москвы решило заняться его… нейтрализацией. Ну, а от вас требуется лишь финансирование проекта. Цена выросла, поскольку занимаюсь этим уже не только я, но и мои коллеги. Поэтому пять тысяч евро сейчас…
— Подождите, молодой человек! — воскликнул «Генеральный». — Вы заломили такую цену… А может, мне просто позвонить Сеньке, пригласить его в дорогой ресторан, вспомнить молодость, помириться…
Шурик даже растерялся на пару секунд.
— Э-э… в ресторан… — пробормотал он. — Понимаете ли, Родион Африканович, у меня создалось впечатление, что вас неверно информировали…
— Господин Парнокопытин изложил мне суть вашей теории, — Вертухаев кивнул на Фердинанда, который покраснел быстрее, чем зеленый помидор под ярким южным Солнцем.
— Простите? — Шурик состроил удивленную мину. — Фердинанд Аристархович, ваша фамилия — Парнокопытин?
— Ну да, — нервно дернулся Фердинанд. — Что такого, фамилия как фамилия. Между прочим, Шурик, я у тебя твою фамилию не спрашивал.
Шурик, слегка прыснувший со смеху, вернул себе серьезный вид и сказал:
— Да, у меня фамилия обыкновенная — Демоненко.
— Правда? — удивилась Венера. — Какая интересная фамилия!
— Ну, почти как известный актер Демьяненко, — улыбнулся Шурик. — Только середина чуть другая. А что, хорошая фамилия. Звучит не хуже, чем Клыгин.
— Клыгин? — переспросил Родион Африканович. — Писатель, что ли? А я читал его «Подводную лодку», там прикол такой — кафе называлось «ЁПРСТ», я даже подумал знакомому ресторатору идейку подбросить…
— Простите, Родион Африканович, мы отвлеклись от дела, — сказал Шурик. — Итак, я понял, что вы недопоняли. Попробую объяснить на примере. Я так слышал, что в далеком прошлом вы… как бы это сказать… начистили Семену фэйс?
— Ну, — смутился Вертухаев. — Было дело. Поспорили мы. О ерунде. В принципе, смею заметить, что это был первый и единственный случай в моей жизни, когда я так вышел из себя. Помню, Сенька тогда удивился, а я… я удивился даже больше него. Как будто со мной затмение какое случилось. Или что… сам не пойму.
— Вот именно, Родион Африканович, затмение, — улыбнулся Шурик. — Скажите, а были у Семена конфликты с учителями в вашей школе?
— Ну… — «Генеральный» задумался. — Если только с физруком.
— А не могли бы вы припомнить, что стало с этим физруком? — спросил Шурик.
— Э-э-э… неприятная история, — пробормотал Вертухаев. — Физрук наш умер. Несчастный случай. С турника упал прямо на уроке. Как-то нехорошо упал — перелом позвоночника. И… в общем, в больнице тоже как-то произошло, что ему то ли лекарство не то дали, то ли как-то… короче, умер через неделю.
— Понятно, примерно так я это себе и представлял, — кивнул Шурик. — А не припомните, были у Семена конфликты с кем-нибудь из сверстников?
— Вы что, хотите сказать, что Сенька виноват в смерти физрука? — удивился Родион Африканович.
— Да если бы тут обошлось одной смертью, — мрачно усмехнулся Шурик. — А с вами после той драки ничего плохого не случалось?
— Ну… не думал как-то, — пробормотал Вертухаев. — Хотя… почти сразу после выпускного несчастный случай был — меня машина сбила. Все лето я в больнице пролежал тогда. А Сенька в это время в другой район переехал, и больше я с ним не виделся.
— До недавнего времени, — уточнил Шурик.
— Вы хотите сказать… — начал «Генеральный».
Но Шурик перебил его:
— Я хочу сказать, Родион Африканович, что именно Семен Герасимов своей магической силой подстроил все те несчастные случаи — с вами и с вашим физруком. Я хочу сказать, что в молодости вы легко отделались — он переехал и забыл о вашем существовании. Я хочу сказать, что когда вы снова с ним встретились и, наверняка, похвастались тем, что вы управляете крупной преуспевающей фирмой, он припомнил вам «все хорошее» — и сотрудники «Мобилторга» начали умирать при странных обстоятельствах. Вот именно это я и хочу сказать!
— А? — Родион Африканович растерянно вертел головой, переводя взгляд с Шурика на Фердинанда, с Фердинанда — на Венеру и снова на Шурика. — А что тогда делать?
После краткой беседы «Генеральный» стал мягче воска, и Шурику без труда удалось получить свои пять тысяч евро. При этом он заверил трясущегося и дергающегося Родиона Африкановича, что все будет хорошо, волноваться не о чем, за дело взялись профессионалы. Тем не менее, «Генеральный» продолжал трястись, пока Фердинанд не принес из своего кабинета пузырек валерьянки.
