Но красноволосая не стала бы подходить ко мне с такими намеками, не имей они под собой основы в виде симпатии кого-то из парней… Это что получается, Лай был бы не прочь провести со мной ночку? Да ну, бред! Хотя… Зная психологию оборотней… они в принципе не против провести ночку хоть с кем угодно. А тут я, в связях подобного рода не замеченная. Логично. Тогда почему я сама этого не увидела?
Да ну все к соргу в задницу! В любом случае ни с кем из них спать не буду! Я все сказала!
А может, я ошибаюсь, и в намеках шерги ничего конкретного нет? Не ради этого разговора она пришла, и уж точно не для того, чтобы читать. Иначе она ушла бы сразу, но она до сих пор сидит, пыхтит и делает вид, что усиленно читает.
Вспомнив наш разговор, я поняла, что он был ненамеренным. Бывают такие беседы, которые ведутся под влиянием момента. А если учесть эмоциональное состояние Мэл на тот момент, можно догадаться, что она была готова на все, лишь бы отвлечься от своих тяжелых мыслей.
Может, прямо у нее спросить? Угу, так она мне и ответит. Да пошло все к кхару, буду я еще мучиться из-за чужих переживаний. У меня вон роман интересный, да и по адресу прибудем через стандартные полчаса.
Наивная. Стоило мне расслабиться, как Мэла заговорила.
— Ин, прости. Зря я про мужиков ляпнула. Просто я привыкла к определенным стандартам, а ты в них никак не вписываешься. Это твое дело, как и с кем, и что бы я себе там ни думала, но не должна была говорить. Я вообще-то не просто так пришла. Обещала ведь, что объясню, почему промолчала. Рим попросил. Да ты и сама поняла. Вот только у него на меня есть рычаг давления. Он мне кое-что пообещал. Я понимаю, что обязана тебе нынешней свободой, но его предложение невозможно было отклонить.
Так она извиниться пришла? Точнее, оправдаться в моих глазах. И всего-то? А я уже себе надумала кхар знает чего! Вот же шерга синяя!
— Забудь, — отмахнулась я. — Лучше предупреди ребят. Сейчас выйдем из прыжка.
Постояв у меня над душой еще пару минут, она все же ушла. А я выкинула все ее слова из головы.
Планета, к которой мы подлетели, выглядела еще более запущенной, чем та, на которой находился наш филиал. Желтая, безжизненная, и, по моим данным, не пригодная для жизни.
Закралось смутное подозрение, что Лай ошибся.
— Лай, — вызвала его по коммуникатору. — Ты уверен, что нам именно сюда? — И отослала ему картинку.
— Нет, — ответил он. — Нам на спутник, что рядом. Ты не с той стороны подлетела.
И стоило мне направить корабль к спутнику планеты, как я поняла, что данное место довольно популярно. Множество кораблей сновало туда-сюда, садясь и взлетая с поверхности спутника.
Присмотревшись, увидела, что кораблики принадлежат существам непростым. И самыми безобидными из них являлись корабли без обозначений.
Корабли любого флота имеют свои особенности, это могут быть знаки принадлежности одному производителю, как у нормов, цветовая гамма, как у ксерков, либо же любые другие обозначения на обшивке. Чаще всего это название. Но есть и другая категория космического транспорта.
Например: контрабандисты. Когда у них нет товара, корабли выкрашены в черный. А когда есть, то поди пойми, кто они такие. Наемники летают на чем придется. Мы как-то тоже стараемся не афишировать, кто мы. Но есть среди разношерстной братии особенные. Пираты.
У этих на обшивке обязательно изображены отрезанные или оторванные части тел. Не важно, чьи, не важно, в каком состоянии разложения, но должны быть. И в силу графических технологий иногда эти части тел выглядят до жути реалистично. Весьма популярны изображения голов.
Так вот, могу сказать с уверенностью, пиратов здесь хватало.
— Лай, — позвала я.
— Мелкая, не нервничай, там все свои.
И я пошла на посадку.
— Притон, — озвучил мои мысли Шин. Не стой я рядом с ним, и не услышала бы.
— А сегодня здесь оживленно, — весело заметил Лай.
— К Арни, — скомандовал Рим.
— А потом к Якне, — довольно потер руки Змей.
— Ина, сделай лицо попроще, — посоветовала шепотом Мэл.
Ганзо, как всегда, промолчал.
Ну что можно сказать? А за меня все Шин-Рен сказал. И добавить как-то нечего.
Во-первых, здесь стояла ночь, поскольку спутник находился с той стороны, где сейчас не было солнца. Во-вторых, местные посадочные площадки мне понравились. Это, конечно, не оборудованный космопорт, но и так неплохо. Места хватало, и что порадовало, на стоянках не было разброда и шатаний. Я имею в виду, парковался народ с понятием, никто никого не подпирал. А когда увидела систему, контролирующую посадку, поняла почему. Она была полностью механизированной. Нарушителя просто расстреливали, а потом приезжали роботы-уборщики и быстро грузили останки корабля. Миленько. Угона можно было не бояться, корабль у меня умный, подпускает к себе только зарегистрированный экипаж. Остальные его просто не смогут вскрыть. Управлять же «Охотником» после активации мог лишь тот, кому я это позволила.
У «Охотника» имелся собственный кар. Когда я спросила у Шина, почему его не изъяли в ходе изучения, тот ответил, что не смогли отодрать. Они вообще решили, что это часть корабля.
В общем, добраться до места мы смогли без проблем.
Заведение, к которому мы направились, так и называлось: «У Арни». И выглядело оно, прямо скажем, посредственно. Правда, на входе потребовали сдать оружие, после чего тщательно обыскали и сканировали.
Бар как бар, забитый под завязку, шумный и задымленный, несмотря на всевозможные очистительные системы. Свободный столик нашей команде показал робот-администратор. А вот меню было не электронным, а пластиковым. И разносчицами работали не роботы, а номлачки.
Наш заказ принесли быстро.
— Ну что, за первое успешное задание? — поднял свою кружку ведущий.
Признаться, в подобное заведение я попала впервые. Если, конечно, не упоминать те случаи, когда я была вынуждена сопровождать Каина. Но тогда я была маленькой и мало что запомнила.
Мы выпили. Горло обожгло прохладной горечью. Вообще-то у каждой расы есть свой алкогольный напиток, и не на всех спиртосодержащие напитки действуют опьяняюще. Кто-то пьянеет от настоя определенной травы, которая для другого — что вода. Кто-то, наоборот, восприимчив ко всему подряд, например, люди. Но есть универсальные напитки, действующие на всех благодаря своему уникальному химическому составу. Тот самый хаджо, который ставил ректор нашей академии наемников в качестве ставки в азартных играх, как раз является таким универсальным напитком.
И именно сегодня наш ведущий расщедрился на хаджо, весьма дорогой продукт. А мне и Шин-Рену так и вовсе подливали больше всех. С чего бы такое расточительство?
— Ребят, выпивка превосходная, — улыбнулась заискивающе. — Но, может, меня кто-нибудь наконец покормит? Лай, помнится, ты обещал.
— И кто меня за язык тянул? — погрустнел наемник.
— Исключительное чувство благодарности за спасение твоей задницы, — парировала я.
— Заказывай, — вздохнул оборотень. — Оплачу, раз обещал. Хорошо хоть у меня в этом заведении приличная скидка.
Ну, я и заказала. И себе, и ребятам. А пока ждали заказ, выпили еще.
Разговор как-то не вязался. И если Лай пытался шутить и постоянно всем подливал, то Рим со Змеем общались между собой. Мэла активно соблазняла смущенного Шин-Рена, а Ганзо лениво потягивал хаджо, рассматривая посетителей. Стоит ли говорить, что я заскучала?
Все изменилось, когда принесли первую порцию блюд.
Вместе с разносчицами к нам подошел огромный тавириец. Для справки, представители этой расы выглядят как… ну, как огромные волосатые приматы. Про их хитрый характер ходят легенды. Данный представитель малочисленной расы был белого цвета, имел внушительное пузо и шел босиком. Правда, то, что у нормальных людей считается ногами, у тавирийцев является дополнительной парой рук.
— Лай, Рим, Змей, Ганзо! — воскликнул тавириец, раскинув лапы в стороны. — Какая встреча!
Несмотря на стоящий в зале шум, в нашу сторону обернулись посетители, сидящие за соседними столиками.
— Арни! — Улыбка оборотня стала еще шире.
Я так понимаю, нас навестил сам владелец заведения.
— Что ж вы не предупредили, что появитесь сегодня? — попенял Арни. — Я бы подготовил нечто особенное.
— Лучше не надо, — хмыкнул Рим.
— А я гляжу, кто-то заказ на целый взвод сделал, думаю, дай посмотрю кто. А все те же лица! Да не одни, а в компании прелестных дам. Так, где остальные? — Тавириец картинно покрутил своей косматой головой, делая вид, будто ищет упомянутый взвод.
— Вот она сидит, — кивнул в мою сторону Лай.
— Что? — не понял Арни.
— Знакомься, Ина, член команды, ест как целый взвод, — сдал меня с потрохами дохис.
— Змей, ты никогда шутить не умел, — покачал головой владелец заведения.
