Вампиры зашипели и двинулись в мою сторону.
Я спрыгнула на землю, оказавшись в трех метрах от них, и приложила все усилия, чтобы попытаться убежать от них.
Поначалу у меня прекрасно получалось ― я неслась сквозь лес, безошибочно следуя в обратном направлении. Но и три вампира оказались не слабыми. Их скорость была невероятной, только я была быстрее.
― Виктор! ― закричала я, подобравшись ближе к остальным.
Я услышала, как Сэм издал резкий выдох и метнулся к Виктору. Они сплотились в кучку, в ожидании моего появления и тех, кто преследовал меня.
Вот, я могла видеть, как мистер Брук, Сэм, Шон и Дин ― он уже был там ― плотно встали друг к другу, приняв оборонительную позу. В любой момент они были готовы принять на себя удар.
Наконец, я была к остальным на расстоянии вытянутой руки. Сделав один небольшой прыжок, я оказалась на стороне мистера Брука.
Вдруг, трое вампиров резко остановились.
Дин громко зарычал и приготовился к атаке.
― Черт! ― прошипел один из троицы и стал медленно отходить назад.
― Стой, ― твердо и холодно стоял парень, стоявший посередине.
― Но их больше, чем нас! ― воскликнул третий.
― Это ничего не меняет, ― второй вампир медленно оскалился и нагнулся. ― Мы должны убить их.
Я переглянулась с остальными, и первая ринулась в атаку. Я была, своего рода, козырем. Мой укус мог убить как оборотня, так и Древнего вампира. Даже если эти вампиры Древние ― им не выжить, когда я их укушу.
И все же, в моей сущности есть свои плюсы. И в такие моменты, как этот, не стоит отрицать этого.
Я сконцентрировалась на вампире, стоявшем в центре. Он очень быстро уловил ход моих мыслей и ловко увернулся от моего удара. Я пролетела мимо, но тут же развернулась и попыталась напасть снова.
Виктор и Дин справлялись с первым вампиром, а Сэму и Шону достался третий.
Я сделала слабый толчок и прыгнула вверх, перелетев через вампира и приземлившись за его спиной. Воспользовавшись сотой долей секунды его растерянности, я метнулась к нему, крепко сцепила руки вокруг его плеч. Обнажив длинные и острые клыки, я безошибочно впилась в шею парня.
Вампир издал пронзительный крик и попытался вырваться. Но я мертвой хваткой сжала его в своих объятиях, блокировав все его движения.
― Дерил! ― закричал кто-то.
Краем глаза я увидела, как светловолосый вампир разом откинул Виктора и Дина и ринулся ко мне. Но на полпути его перехватил Сэм, не дав ему вырваться.
Я закрыла глаза и еще сильнее сжала парня в своих руках.
Через несколько секунд вампир перестал дергаться. Его твердое тело постепенно мякло. И когда я почувствовала, что жизненные силы полностью покинули его, мне следовало бы отпустить его. Но почему-то я не сделала этого. Мне нравилось ощущать власть над его жизнью в своих руках.
― Мия! ― голос Виктора доносился до меня словно издалека, словно меня уносило быстрым течением все дальше и дальше.
Мои клыки до сих пор впивались в шею неподвижного вампира.
И тут что-то оттолкнуло меня ― так быстро, что я не успела ничего понять.
― Ты убила моего друга! ― рычал мужской голос за спиной.
Лицо вампира, толкнувшего меня, замелькало перед глазами.
― Теперь умри и ты! ― с этими словами парень молниеносно ударил рукой прямо в грудь, туда, где находилось небьющееся сердце.
В этот момент меня пронзила ужасная боль, неописуемая боль. Она пронеслась по всему телу огромной волной ― от макушки головы до кончиков пальцев ног. И боль не уходила. Наоборот, с каждым мгновением она возрастала.
― Нет! ― будто через толщу ваты послышался отчаяний и до боли знакомый крик.
Я подумала, что уже умерла, раз слышала голос Дэниэла. Я чувствовала, как вампир держал мое мертвое сердце в руках, и собирался вырвать его из груди. Но мое сознание не принимало ту мысль, что сейчас всему придет конец.
Я издала судорожный тяжелый вдох, и мои веки стали наваливаться на глаза. Темнота приближалась ко мне, и окружающие звуки продолжали гаснуть в неизвестности.
― Уйди от нее! ― снова раздался рык Дэниэла.
После этого я рухнула на землю, по-прежнему ничего не понимая. Мои глаза не закрылись до конца, поэтому я видела, что вампира, которому почти удалось убить меня, рядом не было.
Ко мне тут же подбежал Виктор, он бережно положил мою голову к себе на колени и стал что-то говорить. Но каждое его слово мне давалось понять с большим трудом.
Первые секунды все было неясным, расплывчатым, речь казалось лишь несвязным собранием слов. И лишь через некоторое время беспощадная боль, которая завладела всем моим телом, стала постепенно отходить на второй план.
Тогда я почувствовала удивление. Но не оттого, что чуть не умерла, а оттого, что ощутила боль. Мне казалось, что физически я больше ничего не смогу почувствовать подобного, и что мое тело совершенно неуязвимо. Но сейчас, когда я чуть не умерла, ярая боль обрушилась на меня, и это дало мне почувствовать себя человеком ― не всемогущим и способным раниться.
― Мия, ты слышишь меня? ― голос мистера Брука яснее доходил до меня.
― Кажется, да, ― прохрипела я и попыталась встать.
Еще несколько секунд, и боль исчезла. Я стала чувствовать себя так, будто ничего не было.
― Что произошло? ― ошарашено спросила я.
― Тебя чуть не убили, ― вместо Виктора ответил Дэниэл.
Да. Именно Дэниэл. И это не казалось мне ― он действительно был здесь, рядом.
Я резко повернула голову на звук его голоса. Он стоял рядом с трупом обезглавленного вампира, который напал на меня, и прозрачно-голубые глаза странно разглядывали меня.
― Что… ты здесь делаешь? ― ошеломленно поинтересовалась я.
― Ничего особенного, ― он беспечно пожал плечами. ― Просто спасаю твою жизнь. Не стоит благодарностей.
Еще некоторое время удивление обуревало мною, я искала ответ в глазах Виктора, но он был так же шокирован, как и я.
Встряхнув головой, я встала на ноги.
― Ох, черт… ― ужаснулась я, увидев, что стало с моей кофтой. В области сердца была большая дыра.
Я испугалась, думая, что что-нибудь себе повредила, но моя кожа была цела и невредима. Никаких следов оттого, что вампир пытался вырвать мое сердце.
― Как ты здесь оказался? ― требовательным тоном спросил мистер Брук.
― Ну, я подумал и решил, что не хочу пропустить вашу встречу с Лугару, ― совершенно спокойно ответил Дэниэл. ― Очень хочется взглянуть на это зрелище.
― Но как ты нашел нас? ― не понимала я.
― Не так трудно следовать по вашему запаху.
Я поджала губы и опустила глаза.
― Что ж, я рад, что ты решил присоединиться к нам, ― кивнул Виктор. Затем он взглянул на меня. ― Ты как?
― Нормально, ― буркнула я.
― Тогда, можем идти. Только… надо избавиться от тел, ― мужчина посмотрел на мертвых вампиров. ― Сэм?
― Конечно, все будет сделано, ― тут же отозвался парень и стал собирать тела в кучу. Он достал из кармана зажигалку и бросил ее.
Шон и Дин проводили меня взволнованным взглядом и сравнялись с Виктором, который направился вперед. Я по-прежнему стояла на месте, пытаясь понять, что и к чему. Сейчас меня поражала мысль о том, что Дэниэл здесь. Конечно, я была очень рада этому, и тому, что он спас мне жизнь.
Стоило ли мне думать, что все же ему не безразлично на меня? Или же он сделал это, как должное?
Мне бы очень хотелось склоняться к первому варианту.
Вынырнув из глубокого омута своих мыслей, я заметила, что Дэниэл смотрит на меня.
― Слушай, я… я… ― замямлила я, совершенно растерявшись.
Он с некоторым удивлением продолжал смотреть на меня, ожидая продолжения. Мне стало неловко. В этот момент мои щеки должны были залиться румянцем, как это было раньше ― когда я была человеком. Но сейчас этого не произошло, и больше никогда не произойдет.
― Спасибо, ― наконец, сказала я.
Мой голос прозвучал неуверенно, но искренне. У меня не хватало слов, чтобы выразить свою благодарность Дэниэлу. Но я боюсь, что если начну разговор, то получу очередной отказ. Так что я ограничилась одним словом.
Я внимательно смотрела на лицо Дэниэла и с опаской ожидала, что сейчас он кинет в мой адрес очередную колкость. Я боялась заметить в его прозрачно-голубых глазах насмешливость.
― Пустяки, ― только и сказал он, и на его лице не произошло никаких изменений.
― Нет, ты… спас мне жизнь, ― возразила я.
― Я должен был это сделать, ― Дэниэл отвел глаза и слабо пожал плечами. ― Считай это дружеской помощью. Мы ведь друзья? ― он быстро стрельнул взглядом в мою сторону.
Я раскрыла рот, обескураженная неожиданным поворотом разговора, и не знала, что ответить.
― Мы… ― запнулась я. ― Да. Друзья.
― Вот и отлично, ― Дэниэл натянул на лицо холодную ничего не выражающую улыбку. ― Теперь ты моя должница, ― он подмигнул мне и развернулся, зашагав в сторону, куда ушли остальные.
