Все работало.
Встать в стойку-замахнуться-сделать выпад… Остановиться и понять, что каюта — самое неподходящее место для таких упражнений. Еще более неподходящим будет разве что мостик корабля. Или отсек гипердрайва. Или…
Скайуокер спустился на палубу, где располагались спортзалы. Самый крайний оказался пуст.
Теперь можно попробовать.
… Встать в стойку, замахнуться, сделать выпад, ударить диагональным правым, повернуться, ударить с разворота…
И вдруг клинок налетел на другой такой же синий клинок.
С минуту они так и стояли. Один смотрел на другого, другой смотрел в ответ. Сквозь крест горящих синих лезвий.
Потом второй клинок погас, и Кеноби отошел в сторону. Тогда Скайуокер вспомнил, что не запер дверь. Он решил выключить меч.
По залу медленно расползалась тишина.
Анакин снова посмотрел на рыцаря. Тот уже повесил свое оружие на пояс, и теперь сосредоточенно разглядывал палубу. Потом вскинул голову. Улыбнулся.
— Можно посмотреть? — спросил джедай.
— Почему нет.
Скайуокер пересек зал, протянул сейбер. Кеноби повертел металлический цилиндр в руках.
— Интересная конструкция.
— Очень простая.
Рыцарь снова оглядел сейбер. Провел пальцем по активатору. Включить не решился.
— Как ты его собрал?
— С помощью отвертки и паяльника.
— Я не про это. Я про кристалл.
— А что?
— Откуда у тебя кристалл?
— Нашел.
— Как это нашел?
— Великая Сила помогла. Я же Избранный, нет?
— Причем здесь… ты его нашел? Где?
— Да просто купил на Нар-Шаддаа. — Анакина этот диалог начинал раздражать. — Это что, допрос?
Кеноби его не расслышал.
— Купил? Ты купил этот кристалл?
— … это допрос? — с нажимом повторил Скайуокер.
— Извини, — сказал рыцарь. — Пожалуйста, извини. Я просто хотел знать. Значит, этот кристалл уже был в чьем-то мече.
— Ну, наверно.
— Наверно?
— А какая разница?
Скайуокер пожал плечами. Кеноби помолчал. Потом отдал ему рукоять и сказал:
— Я никогда тебе не рассказывал.
— О чем?
— О световых мечах.
— Да я и сам разобрался.
— Нет, ты не разобрался, — рыцарь сжал губы. — Это традиция древняя. Она старше Храма. Представь, вот приходит в Храм ученик. Он тратит годы на познание Силы. И не только Силы. На познание себя-настоящего. Ученик взрослеет. Настает момент, когда он должен сконструировать себе первый меч. Для этого он летит на Адеган за кристаллом. Анакин, ты никогда не был на Адегане… За полярным кругом — Серебряные горы. Так вот. Ученик летит на Адеган. Идет в горы. Кристалл очень трудно найти. И не всякий камень подходит для клинка. Говорят, что твой кристалл сам находит тебя. Я помню, как я выбирал себе камень. Я был там неделю. Сначала мне горы понравились. К концу недели я их уже ненавидел. Потому что там было очень холодно. Силой ведь долго не погреешься. И я искал кристалл. Сначала почти не спал. Вывихнул стопу, кое-как залечил. Потом до крови изрезал руки о камни. Я был в отчаянии. Мне не попадалось ничего подходящего. И вот на седьмой день, утром, я проснулся и увидел звезду на предрассветном небе. Мне хотелось, чтобы эта звезда упала мне в ладони. И превратилась в красивый синий кристалл. Мне было шестнадцать лет, и я знал, что так не бывает. Но я долго смотрел на нее и мечтал. А потом рассвело, мне стало совсем холодно, и я решил развести костер. Посмотрел под ноги — а там был кристалл. Я боялся трогать его грязными руками. Я хотел пойти вымыть руки в ручье. И боялся, что когда я вернусь, кристалла не будет. Он спрячется от меня. Поэтому я взял его и пошел мыть руки. Затем я положил кристалл в воду. То, что я увидел, потрясло меня. Понимаешь, родниковая вода заблестела. Я вытащил камень и еще долго сидел и разглядывал его. И мне больше не было холодно. Потом я вернулся в Храм. Собирал меч. Очень медленно. Я боялся ошибиться. Когда я собирал свой меч, то прочитал о другой давно забытой традиции. В древности у мечей были имена. Кораблям, даже военным, и сейчас дают имена. Твой корабль носит имя «Виктория».
Скайуокер кивнул.
— Это значит «победа».
— Для тебя это имеет значение?
— Да.
— Вот видишь. Когда мой клинок был готов, я решил дать ему имя. Я нашел космические карты системы Адеган и узнал, как называется та звезда, Аджайя. На адеганском это значит «непобедимый».
— Интересно, — сказал Скайуокер.
Не традиция занимала его сейчас. Похожий рассказ о поисках кристалла в вечной мерзлоте Серебряных Гор Адегана ему пересказывал какой-то падаван. Приключения заинтересовали Анакина. Он был готов хоть завтра сорваться на Адеган, а потом в два счета свинтить себе очередную игрушку — пока кто-то из преподавателей Храма не объяснил ему, что конструирование меча — своеобразный аттестат зрелости, и, собственно, сначала надо повзрослеть и научиться контролировать себя, а вот потом…
Не важно. Важно, что тогда про Адеган ему рассказывал не Кеноби. Молодой рыцарь-джедай практически никогда не делился с учеником подобными впечатлениями.
Как и он сам, впрочем. Ничем с учителем не делился.
Теперь Кеноби словно на миг приоткрыл створку двери, в которой белел и блестел его мир. Не постылый и не чужой. Просто — не близкий.
— Ты понимаешь, что такое световой меч?
— Да, — ответил Скайуокер. — Это металлический цилиндр, внутри которого находится источник питания и кристалл адеганита. Кристалл адеганита фокусирует энергию источника питания и выпускает её через вогнутый диск на торце рукояти в виде плотного и равномерного луча.
Он ответил максимально честно. Без тени иронии. Кеноби покачал головой.
— Нет. Ты не понимаешь.
— Может быть.
— Есть вещи, о которых невозможно рассказать. Их надо почувствовать.
— Есть вещи, на которые у меня в принципе нет времени.
— Это только твой выбор.
— Это мой выбор, — согласился Анакин. — Что не так с этим сейбером? Он же функционирует.
— Он функционирует.
— И в чем проблема?
— Проблема… Да нет никакой проблемы, просто… Скажи, вот твой дредноут — это тоже кусок металла? Такой сложный кусок металла с навороченными прибамбасами?
— Нет.
— Нет?
— Любая машина без экипажа мертва. Назови это живой Силой. Если так тебе будет понятнее.
— А меч?
— А что меч?
— Оружие рыцаря — это нечто большее, чем металлический цилиндр, куда запихали шлифованный кусок адеганита.
— Я не рыцарь.
— Но тебе хочется иметь меч.
— И где написано, что мне этого нельзя? В конституции Республики?
