— Ты хочешь, чтобы это сотрудничество продолжалось?
«Очень», хотелось сказать Скайуокеру. Неприкрытая ирония была бы самым честным ответом. Вот только честность в данном вопросе не сочеталась с тем, что он только что попросил сделать. Или потребовал — зависит от интерпретации.
Кеноби улыбнулся. Видимо, собственная интерпретация у него уже сложилась.
Скайуокеру эта улыбка не понравилась, и он самым отстраненным тоном заметил:
— Зависит от того, как Совет Безопасности расценит результаты нашей совместной работы.
— Понятно, — рыцарь, словно назло, продолжал улыбаться. — Насколько я понял из речи Фетта, тебя засекли на какой-то холовышке.
— Это не имеет значения.
— Рад, если это так. Я еще чем-то могу помочь?
— Вряд ли, — Скайуокер пожал плечами. — Конечно, если тебе не трудно, ты мог бы встретить этого Оллреда вместе с моим адъютантом.
— И поговорить с ним?
— Да.
— Мне не трудно.
Рыцарь встал. Дверная панель разошлась.
— Спасибо, — сказал Скайуокер, глядя в затылок джедая. — Я многим тебе обязан.
Кеноби обернулся.
— Не за что. И, понимаешь, я совершенно не хочу, чтобы ты был мне обязан.
* * *
— Сэр, — обратился адъютант, — шаттл «Омега» просит разрешения на посадку.
— Дайте разрешение на посадку в ангар номер один. Рыцарь-джедай Кеноби уже ждет вас там. Вам следует встретить майора Оллреда и его людей, а затем проводить их в предназначенные им каюты. Передайте майору Оллреду, что он при необходимости сможет найти меня здесь. Или в моей каюте после семи часов по стандартному галактическому времени.
— Так точно, сэр.
Может, это ошибка.
Может, надо было бы самому пойти в ангар. Или отправить старшего помощника. Знаем, слышали: офицеры СБ тоже не последние люди в Республике. Не помешает продемонстрировать уважение и готовность к сотрудничеству.
… Ну да, это и называется: выслуживаться.
Хватит с них и одного рыцаря, решил Скайуокер.
«Виктория» ушла в гиперпрыжок, а через час в рубке появились те, кого Анакин с первого взгляда определил как «совершенно посторонние люди».
А со второго…
— Капитан Скайуокер, рад вас видеть. Крес Оллред, майор республиканской службы безопасности.
Майор пожал руку Скайуокеру, а потом кивнул на двух офицеров в форме СБ.
— Старший лейтенант Ливу Питчер и капитан-лейтенант Юки Нан, — офицеры отдали честь и щелкнули каблуками, безошибочно попадая в унисон. Оллред добавил. — Поздравляю с победой у Эхиа, капитан. Скоро весь Корускант только и будет говорить, что о ваших успехах…
Оллред произнес еще пару красивых пафосных фраз о сражении. Анакин не расслышал. Он смотрел, отмечал, анализировал и пытался доказать самому себе, что ошибается.
Рост — чуть выше среднего. Прилизанные темные волосы с редкой проседью. На вид — лет пятьдесят, в хорошей форме. Ну да, оперативники, даже бывшие, не любят заплывать жиром.
… Я даже не знал, как его зовут. Крес Оллред. Теперь буду знать.
Странное ощущение — глядеть в глаза своему прошлому. Прошлому, которое знает о твоем настоящем едва ли не больше, чем знаешь ты сам.
— Спасибо, — ответил Скайуокер. — Полагаю, майор, вы хотите обсудить диверсию?
— Не смею отвлекать вас. Но ваш адъютант сообщил мне, что с семи часов вы будете…
— Буду ждать вас у себя.
… А Оллред все это время знал, кто я.
— Благодарю, капитан. Для меня честь — быть на борту этого корабля.
— Надеюсь, наше сотрудничество будет результативным.
— Нисколько в этом сомневаюсь.
Скользкий человек с прилизанными волосами вежливо наклонил голову и покинул рубку. Подчиненные Оллреда идеально воспроизвели этот кивок и вышли за старшим офицером. Только сейчас Анакин заметил, что они совсем непохожи друг на друга — один был смуглым, другой обладал желтоватым оттенком кожи.
Скайуокер посмотрел на хронометр.
Понял, что не успеет разгадать загадку: слишком мало фактов.
— Садитесь, — Анакин указал на кресло напротив, и Оллред немедленно воспользовался приглашением. — Желаете кофе?
— Не откажусь, если угостите.
Скайуокер вызвал дроида из столовой. Он уже чувствовал, что разговор будет долгим и сложным. Как и девять лет назад.
Тогда они тоже сидели друг напротив друга.
— Я вас слушаю.
— Если говорить о саботаже, капитан, то у меня будет всего несколько вопросов.
— Вы читали мой рапорт?
— Отправленный в штаб? Читал, — Оллред кивнул. Раскрыв папку, вытянул оттуда пару распечаток. — Вот он, ваш рапорт. «Обнаружили саботаж в отсеке реактора, выяснилось, что инженеры заменили исправные блоки на неисправные, отдал приказ арестовать»… Одним словом, негусто.
— Что поделать, у меня не было времени писать полноценную новеллу, — ответил Скайуокер и тут же понял, что не только поддался на примитивнейшую провокацию, но и с ходу нарушил приказ адмирала: не иронизировать.
— Знаю, капитан, — Оллред играл абсолютную серьезность, ничем не выдавая своего настроения. Словно у него и не было никогда настроения. — И все же, я ожидал, что ваш рапорт окажется более содержательным.
— То есть именно вы и вели дело?
— Какое дело, простите?
— Это вы предупреждали адмирала Цандерса о возможности диверсии?
— Нет, не я.
— Но вы занимались этим делом?
— Этим делом занималась служба безопасности Республики.
— Майор, вы уклоняетесь от ответа.
— А вы задаете вопросы, на которые я не имею права отвечать. Вместо того, чтобы ответить на пару моих вопросов. Это не займет много времени.
Скайуокер откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и сказал:
— О, я все также внимательно вас слушаю.
— Капитан, почему вы заподозрили Рутьеса?
— Я никого не подозревал.
— Значит, вы доверяли ему?
— Естественно. Ведь именно офицеры СБ подписали резолюцию о включении Рутьеса в комиссию инженеров, курирующих ходовые испытания. Как же я мог ему не доверять?
Разговор прервал звуковой сигнал от двери. Скайуокер впустил дроида и подождал, пока тот расставит на столе маленькие изящные чашечки. Подсластитель Оллред сразу отставил подальше, проворчав:
— Не люблю, когда сладко.
Дроид отвесил поклон. Скайуокера эти поклоны всегда забавляли, и он вспомнил давнишний разговор с Рутьесом. Он тогда сказал инженеру, что на военных кораблях обслуживающие дроиды должны уметь хотя бы отдавать честь, а не ломать комедию, как официант, который надеется получить на чай. Рутьес рассмеялся и сказал, что надо обязательно сообщить разработчикам — ведь встроить подобную программу должно быть несложно.
