- Верните Синдзи! Верните их всех! – приказала Мана режущим по живому голосом.
- Бояться нечего, дитя.– пропел силуэт девушки.
- Проводники верны своему предназначению – помочь Дитя Судьбы исцелить Мир. Их телам и душам ничего не угрожает. – пропел силуэт парня.
- Проводники? Дитя Судьбы? Это что, религия такая? Оставьте ее себе! Я не верю во всю эту святую ложь!
- Но ты веришь в будущее? Веришь в лучшее? Веришь в Мир? - пропели два силуэта в унисон.
- Да. – помедлив сказала Мана и опустила оружие. – Верю.
Остальные ребята верили тоже. Все стволы уставились в пол.
- Тогда поверьте в них. И они свершат то, что должно. Так говорю я, Жизнь. – пропел силуэт парня.
- Вслушайтесь в пение Мира! Мир услышал Слово Дитя Судьбы! Мир принял его! - восторженно провозгласил силуэт девушки. – Так говорю я, Мудрость!
Ребята переглянулись. Наверное, надо было радоваться. Вопрос, чему?
- Внемлите, дети, ибо мы передадим вам Слово. Вы услышите его не только сердцем.– два пения слились в одну арию. – Лилим бояться Дитя Судьбы, но страх их напрасен. Дитя Судьбы не палач, но садовник. А наш Мир – ее Сад. Множество цветов растут в Саду, ибо Мир огромен. Огромен, но не безграничен. Ему по силам дать приют многим, но не всем. Все цветы красивы, все тянуться к свету, все имеют право на живительную влагу. Без них не будет Сада. Но порой цветов вырастает слишком много. И одни цветы начинают подавлять других. Закрывать свет, отбирать влагу, не давать расти. Сад приходит в упадок. Чья эта вина? Цветов? Но разве можно сильные цветы обвинить в силе, а слабые цветы в слабости? Разве можно обвинить цветы в жестокости, если жестокость становится единственным способом выживания? А жить хотят все. Но что же делать садовнику? Как исцелить больной Сад? Для этого Дитя Судьбы сама ненадолго обращается цветком. И находит два цветка, чьи души несут отпечаток боли. И познает эту боль. И делает выбор. Она видит, что есть цветы, которые просто не могут расти в ее Саду. Им не подходит Его свет и Его влага. Их души полны смятения, они не знают радости и лишь причиняют страдания себе и другим. Как же поступить с мятежными цветами? Срезать их? Нет, хороший садовник рассудит иначе. Она бережно выкопает их корни и пересадит на новое место, туда, где уже есть свет и влага, но еще нет Сада. Там мятежные цветы обретут долгожданный покой, окруженные заботой уже другого садовника. И Вселенная услышит Песнь еще новорожденного Мира. И в ее бескрайней Пустоте станет чуть меньше одиночества. Именно так распространяются Жизнь и Мудрость во Вселенной, и именно поэтому Мы никогда не умрем. Мы свои для каждого Мира, и в тоже время мы все – часть единого и бесконечно прекрасного. И покуда существуют Солнце и Луна, цветы будут расти, даруя радость этому Миру и неся Слово другим. Сами или по воле садовника. Когда же пробьют последний час Мира, Он уйдет без сожаления, зная, что его Песнь продолжит звучать в иных Мирах, чьи Сады когда-то начались с его цветов.
- А мы… Что будет с нами? Нас тоже… пересадят? – слегка дрожащим голосом задала Хикари их общий вопрос. Ребята обратились в слух.
- Вы слышали Слово. У вас есть право решать. Сияние новых звезд или свет родного Мира? Прислушайтесь к своему сердцу, и вы услышите ответ.
Весьма распространенный, считай дежурный совет. Звучит поэтично, но, услышав его, хочется поинтересоваться: "А вы сами пробовали?"
* * *
- … Не ждите Рая на Земле. – подвела итог Айони. - То, что я хочу сделать – это не Чудо. Это чистой воды механика. Я просто выкину лишний балласт за борт, чтобы успеть поднять воздушный шар до контакта с высоковольткой. Да, возможно, оставшееся человечество ощутит приступ эйфории. Но, поверьте, ненадолго. А потом все вернется на круги своя. Люди, как были людьми, так и останутся.
- Но шанс есть? – уточнил Синдзи.
- Хотя бы самый завалящийся? – ухмыльнулась Аска.
Они втроем расположились на острове Лилит. Где кроме них и самой Лилит на кресте никого не было. Еще из обычного Мира сюда перенеслась тренога с бакелитовым экспонатом. Остальное, включая даже железную стену вокруг острова, осталось где-то там. Подземная Усыпальница предстала пред ними в первозданном виде, до визита NERVных археологов. Со всех сторон остров окружали светящиеся скалы, на высоченном багровом пололке мерцал звездный орнамент, висела густая, хоть половником черпай, тишина, изредка украшаемая далеким перестуком невидимых маленьких камушков.
- Шанс? Наверное, есть. Но вряд ли большой. – сказала Айони.
- Сойдет. – кивнул Синдзи. – Как говорится: один шанс, чтобы сделать один шаг…
- И навсегда изменить Мир. – докончила Аска. – Мне нравится. Есть, куда расти.
- Мне тоже. – улыбнулась Айони. – У кого есть молоток? – в ответ на непонимающие взгляды, она ткнула пальцем в бакелитовый экспонат.
- Без проблем. – Синдзи выхватил свой стилет, перехватил рукоять двумя руками, и, замахнувшись, всадил лезвие точно в центр кристаллического параллелепипеда.
Стилет вошел до самой крестовины, и вдруг раскалился до красна, так что держать его стало невозможно. Еще через пару мгновений, он вспыхнул ярко-белым и испарился без следа.
- Так вот, чего ты хотел. – усмехнулся Синдзи. – Ну что ж, прощай ножик. Скучать не буду.
- И чего? – не поняла Аска. – Что дальше то?
- Дальше, дальше… - задумалась Айони. – Ах, да, совсем забыла: Во имя Жизни и Мудрости, да будет так. Поехали.
От пробитого клинком отверстия в бакелите во все стороны побежали светящиеся трещины. Раздался треск…
* * *
Пещера загудела. По озеру LCL, вокруг острова Лилит, пошли гулять круговые волны. Ребята нервно озирались, прикидывая, кричать ли им от восторга и пора перебирать варианты. Спрашивать не у кого – силуэты испарились.
Затем они услышали треск, обернулись на звук и успели разглядеть, как из рассыпавшегося в пыль бакелитового экспоната взмывает ввысь что-то… что-то яркое… яркое и… живое.
С металлическим грохотом упала на камень маска Лилит.
И стало светло. Очень светло.
Кто это поет? Так красиво… Даже певчим птицам не повторить.
* * *
Полусфера АТ-поля - сосредоточие истерии всего цивилизованного человечества - лопнула, словно банальный мыльный пузырь. Только большой.
Из центра разрушенного города, превращенного Орудием в лунный ландшафт, ударил вертикально вверх поток белого света, пробив быстро расширяющуюся брешь в низкой серой плене. Прямо на глаза тысяч людей облака испарялись, уступая место кристально чистой небесной лазури. На израненную землю сошли потоки солнечного света.
