— И ведь все-таки, как это здорово – то, что мы сейчас сидим как дома, а на самом деле – на другой планете. Вы ведь должны представлять себе, Иван Викторович, в какое грандиозное время мы живем.
— Ну так, — загадочно усмехался Смирнов.
— Ведь это же прорыв. Всего сто лет назад, вот в это же самое десятилетие, мы всего-то вырвались на орбиту. А потом вообще сидели, как не знаю кто…
— Ну так.
— Это же прорыв прорывов! Я вот хожу каждый день и радуюсь.
— И хорошо, и молодец.
— Еще отец мой не поверил бы, если бы кто сказал, что сын будет по Марсу летать. А вот я летаю.
— Угу.
Сергей с упоением рассказывал все то, что крутилось в уме каждый день, пока он разглядывал окружающую его кипящую, бурлящую энергией жизнь и поражался необычности ее обычности. Смирнов-отец слушал и дружелюбно поддакивал. Чай, заваренный трижды, кончался. Наконец, Аня, собрав чашки и тарелки, толкнула столик в сторону крохотной кухоньки и пообещала скоро вернуться. Иван Викторович поерзал в кресле и сложил руки на животе.
— Хороший ты парень, Сережа.
— Это почему?
— Говоришь потому что хорошо. Без истерики.
— Ну…
— Пока Аньки нет, скажи – представляться пришел по форме?
— Э…
— А то не видно, — Смирнов усмехнулся. — Да не переживай, вижу, вижу.
— Кхм…
Сергей понял, что подошел тот самый момент, приближение которого заставляло поджиматься диафрагму. Совсем как во время маневров при полете.
В Анну он влюбился давно, сразу по прибытии в Титов. Красивая молодая сотрудница одной из научных лабораторий не могла не поразить молодого летчика в самое сердце уже потому, что была блондинкой – любимый цвет волос. Оказавшись умной, развитой и обезоруживающе милой, Смирнова-дочь прочно опутала сердце молодого человека нитями влюбленности.
Ухаживания проходили на каком-то слегка подсознательном уровне, как бы странно ни звучала эта фраза. Они с Аней виделись, гуляли, разговаривали. Он дарил ей всяческие безделушки, одалживал продукты, когда случалась небольшая нехватка перед следующим завозом. Анна любила говорить с ним о развитии марсианских городов и только изредка переходила на людей. И это несмотря на то, что девушка работала с людьми в своей строгой лаборатории. Она вообще казалась закрытым человеком, что огорчало и распаляло Сергея. Важным шагом в попытке сделать отношения серьезней должен был стать визит к отцу, приехавшему в гости. И отец сразу раскусил намерения «жениха».
— Если тебе интересно мое мнение, а хрена бы тебе оно было не интересно, — продолжил Иван Викторович. — То я не против. Только ты не вздумай мою дочку обижать.
— Э… — Сергей замялся, думая, что бы такого уместного сказать. — Да как-то и в мыслях не было.
— Вот и продолжай в том же духе.
Аня вернулась, убрав посуду, и присела с мужчинами, готовая продолжить дружескую беседу. Однако отец молчал, затягивая паузу, а Сергей чувствовал себя несколько неловко под понимающим взглядом родителя объекта его воздыханий. Эта неловкость явно забавляла Ивана Викторовича, заставляя лукавые огоньки плясать в прищуренных глазах. Наконец, отец заговорил:
— Смешные вы, молодежь.
— Почему это смешные, пап? — потешно нахмурилась Аня.
— Потому что вы совсем как дети. На нас непохожи.
— Чем непохожи? — спросил Сергей.
— Да знаешь… всем, Сережка, — Смирнов зачем-то поерзал в кресле. — Ты кем в детстве стать мечтал?
— В детстве? — не ожидавший вопроса Ефремов задумался. — Хм… Да, наверное, летчиком и мечтал.
— Ага. Анька моя вон тоже мечтала наукой заниматься. А знаешь, кем я мечтал стать, когда мне было семь лет?
— Кем?
— А никем. Я никем не мечтал стать. Вообще.
— Это… как? — Ефремов непонимающе сдвинул брови.
— А вот так. Я никем не хотел быть. Потому что никем нельзя было стать.
— Все равно не понимаю.
Иван Викторович вновь водрузил руки на живот и чуть хитровато глянул на дочь. Та понимающе подняла брови, улыбаясь. Отец заговорил снова:
— Да вот, Сережа, знаешь… Ты ведь родился уже тогда, когда история вдруг снова оказалась бесконечной. Вас учат этому в школах-то? А я ровесник века. Даже чуть постарше. Ты как, в семье родился? А меня мамка одна родила. Она тогда специально залетела, хотела богатого мужика окрутить, да не вышло, а с абортом было поздно. Ну, хотела в детдом отдать, только бабушка с дедом не позволили. Рос я, рос, и никем не хотел быть. Нет, вру, в самом детстве мысли были. Сначала бандитом, преступником, но это быстро кончилось. Преступники тогда были самыми богатыми людьми, уважали их. Чего хмыкаешь, Сережа, не хмыкай. Уважали. Даже мои дед с бабушкой. Потом захотелось стать чиновником. И ничего это не смешно. Знаешь, какие открывались перспективы? О-го-го! Только никому я там не был нужен. Учился в школе. Ну, учился – это сильно сказано. Выучиться, как следует, не получилось – пошел работать. Работал там, сям. И все равно никем не хотел быть.
— Да как же это так?
— А вот так. Я не быть хотел. Я хотел иметь. Это вот ты сейчас радуешься возможности летать. А я тогда очень хотел ездить. На машине. Чтобы красивая и дорогая. Потому что престижно, завидовать будут. Хотя до работы мне было десять минут пешком. И жену я тоже хотел, красивую и всяко разно. Потому что престижно. Только не сразу. Сначала я вообще женщин хотел… не так, как сейчас хотят. Не при дочке рассказывать. Ну и, собственно говоря, чтобы много иметь, я начал воровать.
— Воровать?
— Воровать, воровать. Вор я, Сережа.
Ефремов удивленно моргнул, глядя на крупного мужчину, только что признавшегося в позорном и чудовищном поступке. Смирнов-отец продолжал сидеть в уютной позе и хитровато улыбаться.
— Только в тюрьме я не сидел. Не поймали меня. Сопел себе в две дырочки. А потом наступило новое время. Я был еще молодой, окунулся с головой. Помотало меня – ох! Рассказывать долго. Как поперло всю планету, так и я следом.
— Ага… Угу…
Видя озадаченность, упавшую на Ефремова тяжелой каменной плитой, Иван Викторович сжалился.
— Да не гадай, не гадай. Сейчас объясню, зачем рассказываю. Понимаешь, Сережка, я вот смотрю на вас с Анькой и смеюсь. Потому что вы совсем не понимаете разницу между мной и собой. Вот ты пришел, мнешься, потом рассказываешь со счастливыми глазами. Как тебе нравится на Марсе жить. И я вдруг понимаю, что ничего не понимаю. В смысле, не понимаю, как вы на самом деле думаете. Вы же совсем другие. Вы не росли под звуки телевизора.
— А при чем тут телевизор?
— Да при том, что телевизор – это уже не то, что было в моей молодости, Сережка. Я о чем пытаюсь тебе сказать… Я ведь не сам по себе таким был, что не хотел никем стать. Мы все такими были, потому что нам шептали в ухо, что никем быть не надо.
