Восхищение этим парнем достигает невероятных высот.
— Никакая я не мадам. Просто объясните мне, что здесь происходит?
Взгляд Арнольда вновь скользит по мне, и я читаю в его карих глазах вопрос: кто будет всё рассказывать?
Ох, кто угодно, только не я. Это мама Стёпки, вот пусть он и отдувается. С безразличным видом я отворачиваюсь к окну, а Стёпка вздыхает.
— От тебя, мам, нам тоже нужна кое-какая информация. И давай ты начнёшь первой.
— Ну уж дудки, — тётя Марина оборачивается. — Мои дети погибли. Кто такие вы, я не знаю. Поэтому не собираюсь, поддаваясь только лишь материнскому инстинкту, рассказывать военные тайны…
— Никто не просит рассказывать военные тайны, — вздыхает Стёпка. — Скажи просто, что вокруг происходит? Почему люди друг в друга стреляют, что за военное положение?
— Вы что, телевизор не смотрите…
И Арнольд вдруг вздыхает.
— Даааа, — протягивает он. — Если я не вмешаюсь, эта белиберда будет продолжаться ещё очень долго, а мы уже скоро, между прочим, подъедем. Ребята, думаю, вы догадываетесь, что попали в одну из шизогоческих реальностей.
— Мы поняли, — отвечает Стёпка. — Вы от Шамана?
— От него, — кивает парень за рулём. — Думаю, он рассказал вам дальнейшие наши действия. Вы же попали в ту связку миров, где введено особое положение. В стране введено положение КТО. Сначала были бунты против существующего правительства, пытались уладить дело внутренней дипломатией канонерок, не получилось и ввели режим КТО.
— А это как? — спрашиваю я.
— Контртеррористическая операция. В общем, сражаются тут против повстанцев. За проведение операции следит особый правительственный отряд оранжевой бригады. Или, в народе, просто оранжевые.
— Что по мне, так они вылитые СС, — ворчит тётя Марина.
— Короче, у нас гражданская война, — вздыхает Арнольд. — Есть вопросы, молодёжь?
Мы молчим, наверное, сложно переварить ситуацию, тогда наш спутник обращается к тёте Марине:
— По сути, это и ваши сыновья и не ваши сыновья. Они пришли из параллельного мира, где нет вот такого вот положения. У них своя цель.
— Чего? — хмурится тётя Марина. — Что за лапшу вы мне на уши вешаете?
— А вы думаете, ребятам из мира, где солнышко светит и никто никого не убивает, легче осознать ужасы окружающего их нового мира?
Как бы в подтверждение слов Арнольда, кто-то швырнул на асфальт бутылку, и та разлетелась зелёным фейерверком почти у колёс машины. Арнольд резко вильнул вправо, отбрасывая нас друг на друга.
— Господи, что за день, — взмолилась тётя Марина. — Расскажите подробнее об этом, потому что пока плохо верится.
— Не расскажу, — отвечает Арнольд. — Потому что дальше вам будет вериться ещё хуже.
Несколько минут тётя Марина зависает, а потом вздыхает:
— Нет, ну творящийся вокруг хаос, конечно, изменил моё мировоззрение, но чтобы настолько.
— Я попробую вас сейчас познакомить с людьми, которые объяснят вам получше, — говорит Арнольд.
— А куда мы, собственно, едем?
— В нашу штаб-квартиру. Нам нужно провести операцию над одним молодым человеком.
— Мой сын?! — восклицает тётя Марина, даже не уточняя, какой из.
— Нет-нет, успокойтесь. Это я про другого молодого человека.
Лицо тёти Марины просветляется, она будто вспоминает про меня и оборачивается.
— Да, кстати, а ты кто вообще такой? — спрашивает она.
— Я… — теряюсь и не нахожу ответ, но Стёпка меня выручает.
— Это наш друг из нашей реальности, — выпаливает он.
Вздох тёти Марины разливается по салону и звенит в ушах.
— Это какое-то сумасшествие, — шепчет она.
Следующие пять минут мы едем молча, а потом машина начинает тормозить.
Здание, возле которого застывает автомобиль, напоминает маленький атриум, окружённый редкими тополями. Света в ночной мгле разлито мало, и молчаливый полумрак пропитан таинственностью. В этой точке вселенной так тихо, что даже деревья не шумят на ветру.
— Выходим, — коротко командует Арнольд и выбирается в таинственность.
Машина упирается в широкий съезд вниз, скорее — подземный гараж. Возле ржавых металлических ворот тьма сгущается столь плотно, что я боюсь в ней задохнуться. Пока Арнольд не подошёл к домофону, я слышу биение наших сердец.
Код парень набирал воровато, нарочито закрыв домофон спиной. Тётя Марина, наверное, не спускает руки с рукояти табельного оружия. Я не вижу, но предполагаю, что так оно и есть.
Кнопки тоненько пискнули шесть раз, а потом дверца приоткрылась и мы попадаем в мрачный подвал с бетонными стенами. Дверь позади с грохотом закрывается, и Тёмка в ловушке. Уйдёшь ты отсюда уже каким-нибудь генномодифицированным.
В отличие от могильной тишины снаружи, в коридорах штаба оппозиционеров доктора Вечности витает призрачная невнятица. Судя по шуму, людей здесь немного, но хотя бы они есть.
Один раз, петляя в лабиринтах пыльных коридоров, мы прошли мимо открытой двери, из которой лился яркий свет и внутри, в помещении цехового типа, возле монитора толпилась троица мужчин.
Как-то страшновато. Благо с нами — взрослая, с оружием, которая в случае форс-мажора выведет нас отсюда, хотя, кому я вру. Тётя Марина скорее спасёт своих сыновей, я же для неё чужой мальчик.
Арнольд открывает дверь, обитую малиновым драпом, и мы попадаем в просторную комнату. Если бы не трубы отопления, торчащие из-под стендов и шкафов, комнату можно было бы назвать уютной. За круглым столом в центре восседал мужчина лет сорока, вальяжно закинув ноги на поверхность стола, и попивал, судя по запаху, кофе. Другой парень возился с куллером.
— Вот и они, — беззаботно бросает Арнольд.
— Отлично! — хлопает в ладоши мужчина с кофе. Один хлопок. Громкий. Моя судьба предрешена. — Кто из них идёт к Русланке?
Парень у куллера оборачивается и хмурится.
— Вот он, Артёмка, — Арнольд указывает в мою сторону.
— Тёмка, — улыбается мужчина. — Я очень рад знакомству с тобой. А… кто эта чувиха? — дядька тыкает пальцем в тётю Марину.
— Какая чувиха? — возмущается тётя Марина. — Я, между прочим, представитель власти.
— И что здесь делает представитель власти? — ехидно усмехается мужчина.
— Тут запутанная история, Витя, — говорит Арнольд. — Она является матерью других двух ребят, но из иной шизогонической реальности. В общем, они знают обрывочную информацию, оставляю их на тебя. Разберись с ними, а я пока отведу Артёмку к Руслику.
И всё.
Я остаюсь один. Когда дверь позади захлопывается с печальным скрипом и Арнольд уводит меня вглубь пыльных коридоров, мне кажется, выхода нет. Не покину я это здание. Новый персонаж моей жизни мне симпатичен, но оправдает ли он моё доверие?
