Евгений Енин - Случайностей не бывает

— А Джозеф сказал, что вы людей иногда берете, — зешила до конца разобраться Яна, доев баранки. — Что можно к вам сесть и двадцать лет прокататься.

— Г-хм, — кашлянул эльф, внимательно глядя на чёрта.

Тот опустил глаза и покраснел.

— Ну а тайна это, что ли, Порфирий Гордеевич? — пробурчал он.

— Кому не тайна. А кому знать не полагается.

— Так Порфирий Гордеевич, они же случайники. У них допуск должен быть первой категории, — оправдался Джо.

— Случайники? Так вы, небось, с Табачным Духом знакомство водите? — очень заинтересовался обер-кондуктор.

— Мы его ученики, — гордо ответил Артём.

— Батюшки! У старого вонючки ученики завелись! Тихо-тихо, — успокоил эльф собравшегося обидеться Артёма, — это я по дружбе, мы с Табачником старинные приятели. Не один фунт турецкого табаку вместе по ветру пустили.

— Так забираете вы людей или нет? — Яна вернулась на дорожку, с которой эльф пытался её увести.

— Девонька моя, ну что ж мы, пираты Карибского моря какие, людей забирать? Но вот что я тебе скажу, — Порфирий Гордеевич посмотрел Яне в глаза так, что та поёжилась, — ежели ты с кем поссоришься, или покажется, что всё плохо в жизни твоей складывается, и захочешь, чтобы пропало всё пропадом, или там, горело огнём, ты вечером поздно в метро лучше не заходи. Мы, девонька, людей не забираем, — Порфирий Гордеевич разгладил усы, — люди сами к нам садятся, чтобы самые тяжёлые годы промелькнули незаметно, пока мы между двумя станциями едем.

— Помогает? — тихо спросила Яна.

— Ну жизнь у них другая начинается, это точно. А вот лучше или хуже, этого я не ведаю, это не наше дело, наше дело, следить, чтобы поезд следовал по расписанию.

— А какое у вас расписание? — удивился чёрт.

— А вот какое надо, такое и расписание, — чуть раздражённым голосом поставил эльф точку в этой теме.

Видимо, он решил, что наговорил лишнего.

А Яна сделала себе пометку в голове про пиратов Карибского моря. Очевидно, какие-то выходные у кондукторов проездов-призраков всё-таки бывали.

Вагон качнулся, ложечки в опустевших стаканах звякнули. Эльф посмотрел на свой стакан, чуть нахмурившись. Вагон ещё раз качнуло, сильнее, Артём привалился плечом к Яне.

— Ну что, попили чай? Давайте-ка, я за вами поухаживаю, ставьте стаканчики мне на поднос. Между прочим, это чай фирменный, из Индии привезён ещё при англичанах. А знаете, почему у нас чай такой вкусный? — Похоже, эльф занервничал. — Потому что когда он заваривается, чайник раскачивается, и перемешивает…

Вагон качнуло так, что кондуктор схватился за поручень. Но поднос со стаканами на одной руке он удержал.

— Г-хм, перемешивает, э-э-э, то, что заваривает. Ну вы тут посидите, я пока порядок наведу. М-да-с-с…

Вагон продолжал раскачиваться, и эльф ушёл по проходу, как капитан попавшего в качку судна. Но стаканы на подносе даже не звякали, так ровно он их нёс.

— Как вы думаете, нам долго ещё ехать? — спросила Яна. — Я бы поспала, если честно.

Она зевнула в плечо Артёма.

— Три станции, потом Тропарево, — посчитал Джо. — Но мы вроде ещё Университет не проехали, или я не заметил.

— Артём, глянь, у меня уже глаза не открываются, — с плеча попросила его Яна.

— Что глянь? — не понял Артём.

— Ну поезд тот — не тот, на месте — не на месте, ты же сам меня учил. Перед Мёртвым Проходчиком. Уа-у! — Она ещё раз зевнула.

«Перед Мёртвым Проходчиком» позвучало как «в прошлом году». Артём прищурился и наклонил голову.

— Вроде всё в порядке. Поезд здесь и должен ехать.

— Конечно, должен, — вяло сказал чёрт, сползший по сиденью так, что его ноги в синих резиновых тапках протянулись через проход и упёрлись в противоположный диван. — Он тут скоро сто лет как ездит.

— А если поезд призрак, этот проводник тоже призрак? — поинтересовался Артём, который пытался развалиться на диване поудобнее, но так, чтобы не стряхнуть с себя Яну.

— Ты только ему это не скажи, что он проводник, — сонно пробормотал Джо. — А то одним призраком точно станет больше. Он, — чёрт зевнул, — обер-кондуктор.

— Обер-кондуктор-призрак?

— Да нет, работает здесь просто.

— Класс. Живой, а работает на поезде-призраке!

— Почему ты решил, что живой? — зевнул Джо.

Артём решил, что лучше закрыть глаза, чем выяснять дальше, кто тут живой, а кто призрак. И чего призрак. Джо его опередил, а Яна уже спала.

Проснулись они на полу. Вагон тряхнуло так, что они свалились с диванов. Сколько они проспали, никто не знал, смотреть на часы в телефонах они перестали ещё до затопленного тоннеля. Свет в вагоне, до того вполне себе бледный и призрачный, стал жёлтым, как от ламп накаливания, и периодически гас на секунду — другую. Колёса грохотали громче. Яне показалось, что на неё дуло, как из разбитого окна. Спать, тем не менее, хотелось так, что они готовы были продолжить это занятие на полу, под грохот и сквозняк. Но хлопнула дверь, и по вагону протопали чьи-то ноги. Или лапы.

— Вставайте, просыпайтесь, вставайте, подъём, вставайте, подъём, — закричал кто-то и затряс их за что попало.

— Уйдите все, а? — попросила Яна из-под Артёма, но никто не ушёл.

Первым выпутал себя из кучи Джо, видимо, ему чаще других приходилось просыпаться по команде «подъём».

— Ты кто, и что случилось? — внезапно бодрым голосом спросил он, отодвинув неизвестного от своих подопечных.

— Фрол я, машинист электровоза.

Судя по ушам, Фрол принадлежал к той же породе, что и Порфирий Гордеевич, только форма его была скромнее, и вместо красных шестигранников на петлицах были красные треугольники. Фуражки не было вообще, уши были выпачканы в чём-то чёрном.

— Где Порфирий? — резко спросил Джозеф.

— Там-с, — махнул рукой Фрол, — в кабине они.

— А почему они-с, тьфу, он в кабине? А ты почему здесь?

— Они меня из кабины выгнали, сказали, сами поведут. А меня за вами послали.

Поезд качнуло, Джо завалился на диван, Фрол устоял. Яна и Артём не упали, потому что ещё не встали.

— Пойдёмте все со мной, а? — почти жалобно позвал Фрол. — Порфирий Гордеевич сильно-сильно приказывали.

Поезда качнуло, Яна и Артём упали, потому что успели встать. Упали на спину Джо. Поезд не только раскачивался влево — вправо, но и резко дёргался вперёд — назад. Джо схватился за Фрола, который, как настоящий железнодорожник, устоял.

— Пошли, — скомандовал Джо.

— Сюда, сюда, — суетливо показал Фрол вперёд, как будто в вагоне был большой выбор направлений.

Специальным железнодорожным ключом-треугольником он открыл дверь в торце вагона. Дверь тут же распахнулось, от очередного рывка. По ушам ударил грохот колёс и какой-то скрежет. И, конечно, из тоннеля засвистел ветер. Яна зажмурилась и наклонила голову, дуло как во время хорошей бури.