— Опухоль мозга? — испугалась Аэлита.
— У них нет рентгеновских снимков, как у меня, — усмехнулся Танага. — Они судят только по тому, что видят. А наблюдают они, как почитаемый ученый, забравшись на айсберг, при свете луны бьет киркой по ледяной горе, словно хочет уничтожить ее.
— Как это низко! Я думала, что уж сюда–то идут лучшие люди.
— Люди есть люди, не гуманоиды, которых мы себе воображаем, наделяя их, быть может неоправданно, замечательными чертами, редкими и на других планетах. Сеньора Мурильо было бы ошибкой отнести к их числу. Кстати, он был единственным человеком, находившимся в Храме Энергии перед взрывом 1 смеси водорода и кислорода, смешение которых там исключалось. И невольно размышляешь над тем, почему вышел из строя радар «Титана».
— Не говорите больше! Я холодею, честное слово!
— И вот теперь эти речи об опухоли мозга и безумии командора.
— Доктор! — решительно сказала Аэлита, уловив в интонации японца нечто глубоко ее задевшее. — Вам надо самому посмотреть на «безумства» вашего пациента.
— Будет ли доволен командор, Аэри–тян?
— Мы пойдем вместе с Тамарой и Спартаком. Для всех важно!
В лунном свете снег казался потемневшим серебром. Аэлита вела всех по знакомой тропке, по которой провожала Николая Алексеевича и ходила за ним.
Сейчас он не ждал ее. Мерно вскидывал и опускал кайло, стоя на вершине айсберга. От каждого удара разлетались ледяные осколки.
Впереди взбиралась Аэлита, за ней Тамара. Замыкал шествие, страхуя всех, Спартак.
Тамара увидела первая и крикнула:
— Да что это такое? Чур меня, чур!
Аэлита торжествующе рассмеялась.
— Что там, извините? — забеспокоился японец.
— Спартак, Спартак!
Анисимов только сейчас увидел подошедших и прекратил работу.
— Это же Антей! Подледный Антей! — продолжала Тамара. — Смотрите, он держит на плечах ледяной свод. И сам он изо льда. А лицо знакомое. Не правда ли, Спартак? Видишь?
— Вижу. Статуя.
— Чья?
— Неужели на меня смахивает? Вот чудо! — смущенно пробормотал он.
— Чудо, — подтвердил Танага.
— Жаль, такую прелесть унесет летом в океан, — сокрушалась Тамара.
Анисимов спустился к своим нежданным гостям:
— Вот, подсказали мне, что лед отличный материал для ваятеля.
— Отличен не только материал, но и само изваяние, — заметила Тамара.
— Спасибо, — отозвался академик. — Но знаете ли вы, моя дорогая зодчая, что, делая эту скульптуру, я думал о вас?
— Обо мне?
— Вы видели мысленно Грот в виде исполинской Грановитой палаты со столбами, поддерживающими своды. Так почему бы эти столбы не высечь сразу изо льда в виде вот таких вот Антеев, как вы сказали?
— Памятники Спартаку? — воскликнула Тамара.
— Можно и не одному Спартаку, но и другим энтузиастам.
Вместе они стали спускаться с айсберга. Статуя скрылась из виду.
Иесуке Танага шел в каюту командора и его жены в глубокой задумчивости. Чем больше узнавал он своего старого пациента, русского академика, тем более загадочной казалась ему его натура. Может ли так щедро одарять природа человека? Причем не одними только способностями, талантами, но и глубокой человечностью, заботой, чуткостью, проявляемыми Анисимовым в отношениях с людьми, которых другой на его месте мог бы считать лишь подчиненными, а для него они были прежде всего соратниками.
Вот и сейчас людей, усомнившихся в душевном здоровье академика (и первым из таких был сам Танага, врач!), он собирал в своей каюте прежде всего как соратников.
— Если внутри Грота, — задумчиво начал Анисимов, — столбы будут ледяными скульптурами, то нашим инженерам нужно позаботиться о сохранении их в твердом состоянии. Вальтер Шульц уже предлагал для этого пронизать ледяной массив каналами для холодильного раствора. Очевидно, так же надо поступить не только в отношении свода, но и поддерживающих его столбов. А может быть, и не только столбов? Алексей Николаевич Толстовцев хотел пробить в ледяной толще комфортабельные пещеры, теплоизолируя их ледяные стены, чтобы лед не таял. Стоит сочетать, пожалуй, и теплоизолирующие панели и сеть каналов с холодильным раствором.
— Все–таки хотите вернуться к туннелям ненавистных морлоков? — запальчиво перебила Тамара.
— Отнюдь нет, — улыбнулся Анисимов. — В вашей исполинской Грановитой палате свод над городом будет исчезать в вышине.
— Так где же размещать ледяные пещеры? В стенах палаты? Я не поняла.
Маленький инженер был сосредоточен. Он никак не мог угадать идеи командора.
Вальтер Шульц прикидывал на карманной электронной машине параметры требуемой холодильной установки, но главной идеи Анисимова и он не уловил.
А идея была рядом, лежала на поверхности. И все же никто не увидел ее. И слова академика ошеломили:
— Если признать лед неплохим строительным материалом, то зачем нам каменные карьеры на дне грота?
— Как? Вы не хотите обнажать былую почву Антарктиды? — встревожилась Тамара.
— Нет, почему же? Мы непременно доберемся до этой почвы, засеем ее травами, вырастим на ней цветы и деревья. Ведь были же они в утонувшем граде Китеже?
— Это лишь сказочный образ, Николай Алексеевич.
— А если не только образ? Если в самом деле представить себе, что утонувший город Китеж существует и поглотившая его вода превратилась в лед? И скрыт сейчас Город Надежды в ледяной толще, как микельанджеловская статуя внутри мраморной глыбы?
— Град Китеж изо льда? — удивилась теперь и Аэлита.
— Да, как ледяная статуя, которую я высекал из айсберга.
— Вы предлагаете, Николай Алексеевич, — догадался маленький инженер, — вырубить из ледяного монолита все блоки будущих зданий Города Надежды? И очистить от ненужного льда улицы и площади, а в оставленных ледяных блоках пробить необходимые для жилья и производства помещения?
— А блоки пронизать, как я имел сказать об опасном сечении, каналами для холодильного раствора, — добавил Шульц.
— Да, с помощью нашего воображения нам предстоит найти город на дне исполинского грота, мысленно увидеть его улицы, его дворни и здания, подобные групповой скульптуре.
— А какие они должны быть, эти здания без железобетона? — спросила Тамара, загоревшись новой идеей.
— Вы сами подсказываете, что окружающая среда, да и сам материал должны помочь зодчему найти стиль сооружений. Недаром ваши Дворцы Энергии, сделанные изо льда, называют хрустальными. Лед напоминает горный хрусталь. А каков он, горный хрусталь, в первозданном виде?
