Благодарим Вас за обращение в службу поддержки компании «Постлайф».
Пожалуйста, прочитайте наши ответы на Часто Задаваемые Вопросы, но если Вы предпочитаете чат с одним из наших операторов…
— Здравствуйте.
— Добрый день. Меня зовут Джон.
— Я переоформляла счет в банке и мне дали брошюру «Постлайф».
— Да, мы стараемся, чтобы как можно больше людей узнали о нашей компании. У нас большой опыт и гибкая система оплаты. Ваши выплаты будут аккумулироваться на наших счетах. Если случится непоправимое, ваша семья или наследники получат страховую сумму. Если же все произойдет как запланировано, накопленные средства обеспечат ваш комфорт после «переселения»…
— Джон здесь.
— Я передумал, я хочу видео и поговорить напрямую.
— Конечно, Стивен, секундочку, переключаюсь на камеру. Вижу вас отлично.
— Джон, да вы выглядите, как родной брат Уилла Смита. Только лет на пятьдесят младше.
— Спасибо, я очень люблю этого актера, часто его старые фильмы пересматриваю. Он в отличной форме для семидесяти лет. Вы, Стивен, выглядите, как человек, способный хранить тайну. Смит — наш клиент, контракт подписан пять лет назад. Когда он будет получать «Оскара» в этом году, обратите внимание на его платиновый браслет с чернёной лентой Мёбиуса.
— Думаете, опять ему «Оскара» дадут?
— Разве вы не видели, как он сыграл…
— Мне неприятно говорить о смерти.
— Мне тоже было поначалу, Люси, но от того, что мы не говорим о ней и прячемся, смерть не исчезает. Все, что рождается, должно умереть. Но «Постлайф» предлагает отодвинуть эту неизбежность далеко в будущее. И сделать это на своих условиях.
— То есть на ваших условиях.
— Вы прямой и смелый человек, Люси:) После подписания контракта и оплаты депозита вы носите браслет связи с «Постлайф» и, где бы ни настигла вас смерть, фирма прибудет на место в течение трех минут. Мозг будет охлажден, простимулирован кислородом и извлечен со всей возможной скоростью. Если мозг поврежден в процессе гибели тела, решает специальная комиссия и, скорее всего, он будет заморожен и передан на хранение в крионик-камеру. Вполне вероятно, что в будущем медицина шагнет вперед и восстановление и разморозка мозговой ткани станут обыденными и безопасными. Ваши средства будут храниться на счетах «Постлайф» и прирастать вполне приличным годовым процентом. Через сто лет проснетесь миллионершей. Можно будет задуматься и об искусственном теле. Пока они весьма примитивны, но в будущем можно ожидать биологического совершенста.
— А если мозг не поврежден?
— Тогда произойдет «переселение». Мозг помещается в специальную капсулу и подключается к системе, обеспечивающей жизненные и когнитивные функции…
— И я буду висеть в темноте, один, сам с собой? Это же мой худший кошмар, а вы за это деньги берете?
— Нет, Макс, все совсем наоборот — у тебя будет слишком много стимуляции, ее нужно будет научиться ограничивать. Вот ты похож на человека, который любит онлайновые миры.
— Ты намекаешь, что я толстый, бледный и незрелый?
— Что ты, Макс! Ты в неплохой форме, видел бы ты меня в твои годы. Я сужу по глазам. У тебя такой в них решительный блеск, смелость, сосредоточенность. Где в нашем мире все эти качества можно так развить, как не в РПП
— Ладно, годно отвертелся. Дальше рассказывай.
— Зрительные и слуховые сенсоры подключаются к мозгу. Система биометрических датчиков регистрирует нервные импульсы — так ты управляешь своим перемещением и осуществляешь действия в виртуальном пространстве. Можешь играть, погружение абсолютное. Знаешь, физиологи давно знают, что мозг создает синапсы в обход поврежденных зон. Так вот — когда я машу мечом, я действительно машу мечом, а не жму на кнопку.
— Так ты…
— Уже двенадцать лет.
— И что, можно играть вообще все время?
— Да там и жить можно, Макс. У меня вот премиум аккаунт в Морровинд-онлайн. Уютный коттедж на краю Балморы. Там я сплю, там барахло мое по полочкам разложено. За шторкой — выход в основную Сеть. Очень стильно, в виде портала. Макс, ты еще со мной, не заснул?
— Вау, нет, просто представляю. Слушай, Джон, а… девушки?
— С девушками — только посмотреть. Поговорить можно. Но это вообще не проблема, гормональный фон меняется, плюс столько других интересных дел, я вот об этом вообще не думаю…
— Вы пришли, простились с родными, вам включили приятную расслабляющую музыку и — иголку в вену?…
— Я был первым, Стейси. Первым, кто сделал такой выбор. Мне было восемьдесят пять… Родных не было. Никто не рыдал у изголовья. У меня была сестра, мы двойняшки, но она погибла давно, еще в юности. Был сын от любовницы — мы так и не поженились… Мальчишка вырос черствым, избалованным, я пытался много раз, но ни близости, ни уважения не возникло. А тут — «Постлайф». Он очень рассчитывал на наследство…
— Не принял вашего выбора?
— Деньги эти чертовы… Впрочем, я не собирался о себе болтать. Стейси, ваша душевность располагает к откровенности.
— И что, тело охлаждается, а кровь заменяется физраствором? И мозг извлекается из живого тела?
— Вы же сами все знаете!
— Я смотрела документалку по 4 каналу. Говорят, при таком «переселении» функциональность повышенная.
— Да, но большинство клиентов успешно «переселяются» при обычном окончании жизни тела…
— У вас есть еще какие-нибудь вопросы, Ивонна?
— Только один, Джон. Что вы делаете сегодня вечером?
— Ну, у «Постлайф» есть виртуальный бар для клиентов…
Джон пил коктейль медленными глотками. Вкуса быть не могло, система просто добавляла оплаченный алкоголь или стимуляторы прямо в физраствор, но Джон занимался самообманом и самовнушением уже очень-очень долго. Он отчетливо ощущал нотки смородины, послевкусие жженого сахара, свежесть мяты. Наверное, из-за ярко-зеленого цвета напитка.
Он ждал, все еще в личине Уилла Смита, в которую в свое время внес несколько изменений — чуть ближе посадил глаза, изменил прическу, подсветлил кожу. Сильнее править не хотелось — уж очень красивый был мужик. Джон уже не помнил, как выглядело его собственное лицо в зеркале, помнил только, что оно ему никогда не нравилось. Вся красота из их комплекта клеток досталась в свое время его сестре Рите, в ней расцвела пышным и недолгим цветом, вместе с нею ушла из мира, развеялась горстью пепла над водой Чикаго, все еще ярко-зеленой после дня Святого Патрика.
Он помнил свое описание из файла бюро — у него всегда была отличная память на детали. Сухим языком фоторобота файл описывал его как «плотного брюнета небольшого роста», обладателя «асимметричного лица», «маленьких близко посаженных глаз» и «узких губ». Несмотря на явное уродство описанного человека, Джона любили женщины, некоторые даже подолгу и с искренней страстью. Возможно, он не был так уж страшен, памяти свойственно преувеличение. Он допил коктейль, посмотрел на часы за барной стойкой.
Красивая женщина, сильно правленная личина какой-то актрисы из старых комедий, села рядом с ним.
— Я отлучилась на полчаса, а ждала вас за этой стойкой с полудня, — сказала она укоризненно. — Такой важный этап в деле, а вы по полдня занимаетесь ерундой, играете в мальчика из службы поддержки. Мы могли бы утроить вашу почасовую оплату, чтобы вы не отвлекались.
— Это я не за деньги, — мрачновато ответил Джон. — Это барщина. Знаете, как крестьяне пахали поля феодалов, безвозмездно, из большой любви. Мы все очень любим «Постлайф». Компания желает, чтобы мы выражали свою любовь по пятнадцать часов в неделю. Отказ чреват последствиями.
Женщина кивнула, пробежала пальцами по меню на поверхности барной стойки. Перед Джоном возник высокий бокал со светлым напитком.
— Спасибо, но мне хватит, — сказал Джон, не без сожаления глядя на жидкость. Он любил состояние опьянения, а алкоголь «Постлайф» продавал очень дорого, Джон редко его себе позволял. Но сегодня еще много важных…
