Л: я бы переключилась на камеру, но у меня зареванная морда, а ты всё же мальчик…
Ж: Всё же?..:)
Л: я имела в виду отсутствие романтического интереса, по крайней мере с твоей стороны, то есть ко мне, то есть… чёрт, я краснею и вообще забыла с чего мы начали
Ж: Ты беременна.
Л: ах да. эта мысль травматична и то и дело вытесняется
Ж: Я же говорил тебе, что Тэд вернется, на коленях приползет. Таких, как ты, не бросают.
Л: это не Тэд
Ж: Говори, не томи, все равно же скажешь:)
Л: доктор Тернер
Ж: Тернер? Твой наставник в интернатуре? Так он же, цитирую прошлогоднюю тебя, а) старый хрыч, б) терпеть тебя не может, и в) давно и счастливо женатый!
Л: добавь еще д) мертвый, он разбился на машине две недели назад и вчера умер, не приходя в сознание
Ж: Ло, солнышко, мне так жаль! Ты плачешь?
Л: сам знаешь, что плачу
Ж: Только ногти не грызи, ты уже большая девочка.
Л: иди в задницу
Ж: Что ты будешь делать? Ты его любила? Почему я не знал об этом романе?
Л: потому что не роман, а тяжелое дежурство, устали, как собаки, у него была в ящике бутылка коньяка, смену сдали, напились, он мне давай рассказывать о моей красоте и хирургическом таланте, слово за слово, большая любовь три раза в подсобке… дура?
Ж: Ну…
Л: да, я знаю:(
Ж: И что будешь делать?
Л: идеальным вариантом было бы все-таки выманить тебя на встречу в реале, соблазнить и заставить на мне жениться;) тогда бы я стала честной женщиной (более или менее) и мы бы все жили долго и счастливо, но мои попытки с тобой встретиться обычно приурочены к моему дню рождения, и вот уже двенадцатый год плодов не приносят…
Ж: Ло…
Л: да ладно, я понимаю, ты стесняешься своей внешности, или ориентации, или у тебя какой-нибудь физический недостаток, например, весишь тонну, или нет ноги, или руки.
Ж: Или головы на плечах.
Л: это у меня ее нет. ладно, это была суровая истеричная шутка, просто мне кажется, я бы тебя так любила…
Ж: Ло, я сделаю все, чтобы мы смогли встретиться. Как раз сегодня появилась надежда. А тем временем — что ты собираешься делать?
Л: ну… я планировала засунуть голову в песок и ждать, может, само рассосется, как, по-твоему, говорит ли это о качестве моего медицинского образования? а если серьезно, то ты же знаешь, что я против абортов…
Джон готов был кричать от досады. Оглядевшись, он схватил со стены короткий широкий меч, переливающийся морозным волшебством и несколько раз рубанул по столу, потом пнул его ногой.
Глупая, глупая девчонка! Ло-ли-та. Такая любимая, такая недоступная.
Это начнется здесь, в Чикаго. В наибольшей опасности будут дети и беременные женщины.
Конечно, он не собирался заводить никаких виртуальных отношений в детской онлайновой игре, где храбрые разноцветные пони с большими глазами сражались с Багровыми Тенями и собирали сверкающие драгоценности. А потом проходили через зеркальные порталы и оказывались хорошенькими куколками, ути-пути, которых можно было наряжать.
Но нужно было общаться, нужно было собирать информацию, нужно было, в конце концов, притворяться одной из этих девочек (меня по-настоящему зовут Джоанна, мне было тринадцать на прошлой неделе, мой пони серебряный с синей гривой).
И тогда случилась она. Долорес. Пришла, постукивая золочеными копытцами и помахивая белым хвостом. Взяла его прямо за сердце, сгоревшее в печи крематория, и вот уже двенадцать лет не отпускала.
Почему ты называешь меня Лолитой, Джо? Ага, прочитала. Странная книжка. Завтра еще раз почитаю. А давай попробуем общаться по-испански, у меня скоро контрольная. Сой уна чика. Эстой абуррида. А давай поболтаем по Скайпу. Ну пожалуйста! Да я давно догадалась, что ты не девочка, а мальчик. Ты такой красивый! А давай вживую встретимся, у меня завтра день рождения! Завтра в восемь собираемся у портала в игре и идем убивать Большого Босса, йу-ху! Джо, я заняла первое место по плаванию в школе. Завтра мой день рождения, давай встретимся, мороженого поедим! Стивен из параллельного смотрит на меня странно. Мама сказала, что больше не любит папу, это РАЗВОД, Джо, я в отчаянии! Давай встретимся, пожалуйста. Целовалась со Стивеном за школой. Не ревнуешь? Как-то это все… мокро. Вчера опять плавание — третье место по городу, ура! Джо, мучас грасиес за подарок (хотя я бы предпочла все же встретиться). Ветеринар сказал, что у Эббирак и ее надо усыпить, реву третий день. Объясни мне еще раз вот это уравнение. Ты такой умный! Вчера дала Стивену по морде за попытку доступа ко второй базе. Не злись. Лучше давай встретимся. Ура, получила права, папа отдал мне старый Форд, ура! Ой, Джо — пришли документы из колледжей, я прошла и в Чикагский и в Мичиганский универы. Выберу Чикаго. Спасибо за розы. Ужасно устала, скоро сессия. Слушай, а ты меня намного старше, да? Поэтому Лолита? Я тебя так люблю, Джо. Завтра мой день рождения. Мамаумерла, мамаумерла, мамаумерла… Джо! О, Джо! Мама умерла… С моими баллами и рекомендациями меня берут в интернатуру Норсвестерн Мемориал, это же вообще самая крутая больница в Иллинойсе! Пью вино и танцую! Тэд предложил мне жить вместе. Он, конечно, не ты, но мне с ним тоже хорошо. Завтра мне двадцать четыре года, Джо, может быть, ветре…
Молитвенное собрание закончилось, виртуальная поляна наполовину опустела. Церковь Триединой поощряла разнообразие и фантазию, «взыскующие» приходили на собрания в самых невероятных виртуальных личинах, кто во что горазд. Люк Скайуокер распростерся на траве рядом с Белоснежкой и огромным зеленым орком с причудливым узором из шрамов по всему телу. Тирион Ланнистер разговаривал с Гарри Поттером. Группа хоббитов оживленно шепталась и жестикулировала у развесистого дуба.
Джон и сам отдавал дань Профессору — его длинные серебряные волосы были собраны в затейливые косы за высокими ушами, фиалковые глаза смотрели отрешенно, длинный кафтан был расшит эльфийской вязью. Толкиенисты во всех сообществах, включая Церковь Триединой, считались народом добродушным, идеалистичным и, в целом, достаточно наивным.
— Мне было видение, — громко сказал Джон в третий раз за последние полчаса. — Я прозрел волю Богини.
Все «причастившиеся», в отличие от новичков, носили абсолютно одинаковые личины — небесной красоты юношу в белой рубашке и дорого пошитом черном костюме. Одна из женщин, когда-то любивших Джона, также любила французское кино. Он хорошо знал Алена Делона. Четыре пары синих глаз сосредоточенно рассматривали Джона.
— И что ты узнал о воле Богини? — наконец спросил тот Делон, которого позвали последним. На лацкане у него была вышита небольшая рубиновая ящерица.
Джон знал, что ступил на минное поле. Теперь оставалось только бежать — быстро, по возможности грациозно, надеясь на помощь свыше и на собственные инстинкты.
— Я видел воду, — сказал он, глядя Делону в глаза. — Вода текла сквозь город. Я узнал город. Я видел людей, выходящих на его улицы и славящих Богиню. Я видел прозревших слепых, женщин, встающих со смертного одра, детей, изможденных химиотерапией, которые смеялись и бежали под дождем. Я видел Чудо. Я хочу, чтобы оно свершилось. Я хочу поклониться Богине и предложить ей всего себя. Я уверовал.
Делон молчал долго, с полминуты, не сводя с Джона пронзительных синих глаз.
— Пойдем, Кирден-Корабел, — наконец, сказал он. — Богиня ждет.
Джон шел, окруженный черными костюмами. Он знал, что при необходимости из запястий Причастившихся выдвигались яркие световые мечи, которыми они умело пользовались. Личины хулиганов, нарушителей спокойствия, безумцев и агрессивных дураков разрубались этими мечами на куски, что выталкивало носителя в зону бана.
Тропинка кончалась у скалы, в камне которой виднелись очертания двери. Вокруг были живописно разбросаны куски разрубленных личин провинившейся паствы — полголовы с красным глазом, щупальце, детская ручка, нога в скафандре, когтистая лапа.
— Средневековенько, — похвалил Джон, оглядываясь. — Мне как, глаза закрыть, или так рубить начнете?
