Он пересек луг, участок обгоревших деревьев, окруженный молодой порослью, которая еще не сбросила листья, и увидел обугленные развалины охотничьего домика. Он остановился и перевел дух. Ноги ныли от усталости, в груди щемило.
Глеб достал из кармана электронную сигарету. Несколько раз затянулся паром, как астматик – ингалятором, затем убрал сигарету обратно и зашагал к обугленным развалинам. Не дойдя до пожарища метров десять, он остановился и уставился на груду черно-серой золы. Вгляделся внимательней, побледнел и невольно отступил на шаг назад. Из золы торчала человеческая рука со скрюченными пальцами, кости которых обнажились и почернели.
Глеб облизнул пересохшие губы и огляделся по сторонам. Вокруг мрачной стеной стояли деревья.
– Черт… – вымолвил он севшим от волнения голосом. – Вот это сюрприз.
Он потянулся было за сигаретой, но передумал и вместо нее достал мобильный телефон. Быстро набрал номер и прижал трубку к уху.
– Алло… Здравствуйте! Могу я поговорить с майором Любимовой?.. Маша, это Глеб. – Он покосился на человеческие останки, но сразу отвел взгляд. – Я тут кое-что нашел. Думаю, тебе и твоим коллегам стоит на это посмотреть.
Глеб озирал поляну, еще недавно безлюдную и безмолвную, а теперь запруженную машинами, освещенную фарами и фонарями, и заполненную снующими людьми – оперативниками, экспертами и еще черт знает кем. Кажется, тут были даже журналисты.
Капитан Данилов, среднего роста, сухопарый и смазливый брюнет, стоя напротив Корсака, продолжал допрос, который он тактично называл беседой.
– Что ты делал в лесу, Глеб?
– Гулял.
– Один?
Корсак кивнул.
– Один, как перст, как ветер в поле.
– Странное место для прогулки, ты не находишь?
– Традиционное, – возразил Глеб. – Горожан часто тянет в лес.
Стас Данилов насмешливо прищурился:
– Так ты сюда на пикник, что ли, приехал?
– Угу. Как видишь, место располагает к пикникам.
Стас окинул взглядом пепелище и хмыкнул.
– Это точно. Но, кажется, тут уже кто-то побывал до тебя.
– Верно. Меня опередили. И пикник не состоялся.
– Да уж, шашлычок получился подгоревший, – подал голос судмедэксперт Лаврененков, подходя к Глебу и Стасу. И, утерев платком морщинистое лицо, процитировал с кривой ухмылочкой:
Как-то в пещеру пошли два туриста,
взяли с собою бензина канистру,
но поступили они с нею глупо:
в базе нашли два обугленных трупа.
– Семен Иванович, нельзя ли посерьезнее? – осадила его Маша Любимова, подходя к мужчинам.
– Можно, – сказал эксперт, напялил очки на хрящеватый нос и окинул взглядом ладную фигуру майора Любимовой. – С чего начать, Машенька?
Она откинула с лица белокурую прядь волос.
– С чего хотите.
– Ладно. Предположительно могу сказать, что трупу этому – много-много лет. Не сто, конечно, но лет десять точно. Или даже больше. Скорей всего, это была женщина. Перед тем, как сжечь бедняжку, ей пробили чем-то грудь. Сломана грудина, а также два ребра. Красивая она была или нет – мы не узнаем, поскольку у трупа нет головы. Ее у бедняжки отсекли до того, как запалили огонь.
– Значит, десять с чем-то лет назад кто-то отрезал или отрубил женщине голову, пробил ей грудь, а затем, чтобы уничтожить следы преступления, сжег тело. Так?
Судмедэксперт усмехнулся:
– Не знаю, Марусенька, меня там не было. Но поешь ты складно, как всегда.
Маша поежилась от порыва холодного ветра и подняла воротник светлого плаща.
– Семен Иванович, мне нужен анализ ДНК. Пока проходной, а потом комплексный.
– Сделаем, Маруся.
– А также анализ остатков одежды. Возможно, удастся найти образцы генетического материала убийцы.
– Это вряд ли.
– И все-таки сделайте. Результаты пробейте по базе данных. Возможно, убитая стала жертвой маньяка.
– Есть, – сказал эксперт и поднес руку к виску.
Маша улыбнулась и взглянула на Корсака.
– Рассказывай, Глеб.
– Сегодня утром мне позвонили из некой частной клиники. Сообщили, что один их пациент пару недель назад вышел из комы. У него амнезия, но он вспомнил два имени – свое и мое.
Глеб сунул в рот свою сигарету и пыхнул паром. Маша посмотрела на него несколько удивленно.
– Бросаешь курить?
– Что-то вроде того.
– Так что там с этим пациентом? – поторопил Стас. – И кто он вообще такой?
– Зовут его Андрей Темченко. Когда-то мы с ним учились вместе в школе, даже сидели за одной партой. Но потом я потерял его из виду. Восемнадцать лет назад Темченко попал под машину, после чего впал в кому. Мою фамилию он увидел в каком-то журнале, она показалась ему знакомой. Со мной связались, попросили приехать. Я приехал. – Глеб пожал плечами. – Вот, собственно, и все.
– О чем вы говорили с Темченко? – спросила Маша.
– Он не помнит ничего о своей жизни до комы. Он попросил меня разузнать, где конкретно произошла авария, и… съездить сюда.
– Зачем?
– Наверное, надеялся, что я что-нибудь найду. Что-нибудь такое, что освежит ему память.
– Что ж, тебе это удалось, – сказала Маша и посмотрела на то место, где все еще лежал обугленный и обезглавленный труп. – Поздравляю.
Глеб легонько пожал плечом:
– Я всегда умел искать. Несколько лет назад я нашел тебя.
– Как показало время, эта находка была не очень удачной, – заметила Маша.
– Но она дала жизнь новому человеку.
– Которого ты навещаешь раз в месяц?
– Подрастет – буду навещать чаще.
– Типичный мужчина.
Стас Данилов примирительно поднял руки:
– Все, ребята, брэк.
Маша достала из сумочки пачку «Aroma Rich», вынула тонкую коричневую сигаретку с золотым ободком, хотела достать зажигалку, но Глеб уже щелкнул своей. Она посмотрела на него поверх огня.
– Все еще таскаешь зажигалку? Зачем?
– По привычке, – ответил Глеб.
Маша прикурила, выпустила облачко дыма, которое ветер тут же отнес в сторону темной стены деревьев.
Она прищурилась, посмотрела на Глеба и спросила:
– Ну? И что ты обо всем этом думаешь?
– Пока ни одной дельной мысли у меня нет, – ответил Корсак. – Ясно одно: восемнадцать лет назад здесь что-то произошло. Хотя даже это не ясно. Женщину могли сжечь и раньше. А спустя время сюда зачем-то занесло Андрея Темченко.
– Занесло?
– Ну да, занесло. Может, он грибы собирал. Или бабочек ловил. Увлекся, забрел в чащобу и увидел то, что увидел я. Испугался, побежал к машине – та не завелась, он бросился ловить попутку и угодил под грузовик.
Маша поморщилась.
– Ерунда. Твой Темченко оказался здесь в тот вечер не случайно. Он и эта женщина как-то связаны.
