— Впереди еще ночь, — тактично напомнил Ривз.
Посреди улицы вдруг с хлопком возникла черная дыра, больше напоминающая зависшую в нескольких метрах над землей плотную ткань. Мир вспыхнул черно-белыми красками и из дыры на дорогу шагнул Логан. Черная клякса позади него исчезла, и все вокруг снова заиграло привычными цветами.
Темные и валькирии притихли.
— Они ушли, — коротко сказал Логан и перевел взгляд на останки Уэйна и его парней.
— А старик силен, — восхищенно выдохнул Ривз. — Открыть портал после Темного Облика…
Логан кинул на меня взгляд и, увидев в моей руке кинжал, вдруг резко шагнул ко мне.
— Отдай, — сказал он со стальными нотками в голосе.
Я уже приготовился было избавиться от жегшей ладонь холодной стали, когда Ривз схватил меня за плечо.
— Не вздумай, — тихо сказал он.
— Что? — не понял я.
— Не вздумай выпускать кинжал из рук, — по слогам произнес Ривз.
Я в замешательстве застыл.
— Кейл, будь добр — верни кинжал, — растягивая слова, произнес Логан и в его взгляде вдруг что-то изменилось.
— В другой раз, — сказал я, облизнув пересохшие губы.
Смотритель сделал легкое движение рукой, так, если бы ему вдруг вздумалось размять кисть. В следующий миг мир снова окрасился в черно-белые цвета, а ударившая с неба молния отбросила Логана в сторону. Впрочем, ему удалось устоять на ногах и даже успеть наградить меня полным злости взглядом.
Ривз за моей спиной заржал в голос.
— Это было предупреждение Тьмы, отец? — Мертвец был так удивлен, что даже слово «отец» было произнесено без присущего сарказма.
Логан ничего не ответил, лишь изучал меня некоторое время цепким взглядом, а потом обернулся к своим подчиненным.
— Чего встали? — спросил тихим, но таким ледяным голосом, что даже я проникся. — Дел невпроворот. Пробегитесь по ближайшим домам, окажите помощь, если понадобиться, перекройте улицу и начните ремонтные работы. Все ясно? Исполнять!
Темные кинулись выполнять приказы, а Логан подошел к нам с Мертвецом.
— Как ты догадался? — спросил он меня.
«О чем, интересно?!» едва не воскликнул я, но Ривз успел сдержать меня.
— Не отвечай.
— Что ж теперь попробуй довести его до Дворца, — вдруг с какой-то непонятной грустью сказал Смотритель.
— Логан! — к нам приблизилась, окруженная целой оравой охранниц, Мать валькирий. — Что здесь произошло?
— Начало революции, — хмуро посмотрел на нее Смотритель и направился к своему стоящему поодаль белоснежному автомобилю.
Взревев, машина резко стартовала и через секунду скрылась за ближайшим поворотом.
— Мертвец, это… — шокированный произошедшим, прошептал я.
— Подожди, — оборвал он меня на полуслове. — Не могу больше здесь находиться. Отъедем подальше…
Сжимая в руке рукоять кинжала, я уселся в автомобиль, и Мертвец тронулся с места не менее резво, чем его отец.
— Ты понял? — спросил он некоторое время спустя.
— Понял, — хрипло ответил я. — Но поверить в это все еще не готов.
Тьма никогда не ошибается. И она просто ненавидит, когда кто-то пытается нарушить данное ей слово, что и силился совершить Логан, предприняв попытки отнять у меня нож. Значит это все же тот кинжал. Именно то оружие, которым я лишил жизни Графа. Иного объяснения случившемуся просто не могло быть.
— Но почему Логан не смог убить кинжалом вампиров? — спросил я скорее себя, чем Мертвеца.
— Возможно, это дозволено лишь тебе, — предположил Мертвец. — Я думаю, это очень древняя вещь оставшаяся еще с тех времен, когда все мы не были заключены в пределах Четвертого Кольца. И, возможно, разным существам она дает различные способности. Валькириям способность жить под лучами Ночного Солнца, кому-то что-то другое, а вот людям… дарит способность лишать жизни кого бы то ни было. Но у Смотрителя подобный фокус не прошел, а значит… Ты не человек.
Он рассмеялся.
— Мне бы твое настроение, — зло взглянул я на него. — Хотел бы я сейчас забавляться происходящим…
— Это не настроение, это психическое заболевание, — серьезно сказал Мертвец и вдруг зашелся истерическим хохотом. — Извини… Просто, ты даже не представляешь, что скоро начнется…
Он захихикал.
— Ты хоть понял, что за огонь напал на Логана, когда тот притворялся собачкой? И что за мразная тварь едва не вылезла из-под земли? Это был тандем Высших Темных двух Великих Семей, а поскольку им удалось уйти от Логана, который, между прочим, является сильнейшим Темным Олеандра после Кауна, то не удивлюсь, если узнаю, что их страховали еще двое. Квартет Высших Темных Великих Семей… Да, перед такой преградой Логан мог отступить.
Я пораженно замолчал. Выходит это были Высшие Темные Великих Семей в своих темных обличиях… М-да. Но в таком случае, зачем нужно было стрелять из гранатомета?
— А кто из Темных мог ожидать столь примитивного нападения? — хмыкнул Ривз.
— Думаешь, им нужен был кинжал? — спросил я Мертвеца.
— А что же еще? — фыркнул он. — Жаль только, они не знают того, что знаем мы: они просто-напросто не смогут им воспользоваться.
Я молчал. Если Семьи решили объединиться для свержения Лорда Кауна, который и вправду является рекордсменом по длительности сидения на троне, то в самое ближайшее время Олеандр захлестнет самый настоящий хаос. Как известно в борьбе за трон обычно самые большие потери несет гражданское население.
— Слушай, Мертвец, а может у Логана не получилось убить вампиров из-за того что он — Темный, а я простой человек?
— Нет, — засмеялся Мертвец. — Забыл, что все люди, по сути — Темные? А пользуются они силой Тьмы или нет, роли не играет.
Я кивнул. Абсолютно каждый человек в Олеандре имел в душе частичку Тьмы и при желании мог стать Темным. Вот только не у каждого находились нужные для воплощения в жизнь подобной затеи закрома энергии, поскольку все это требовало просто титанических усилий и едва ли не круглосуточных занятий в Академии Темного Искусства. А статистика весьма уверенно говорила о том, что лишь два процента начавших обучение доходят до конца. Зато эти два процента получали жилье внутри Первого Кольца и баснословное жалованье, что вкупе с соблазнительными возможностями Тьмы представлялось весьма лакомым кусочком. Именно это и гнало толпы людей в Академию.
Почему Темным может стать абсолютно каждый? Просто потому, что это закон природы.
— А я-то раньше думал, и с каких это пор Смотритель прощает тебе твои вольности, — тихо сказал я, смотря в окно.
Мертвец ехал медленно как никогда. Словно хотел продемонстрировать мне красоту города.
