Жаль, что это не было снято на видео. Мы стали свидетелями таких явлений, которые перевернули бы науку с ног на голову.
Этому существует только одно объяснение: противостояние. Силы Света против сил Тьмы».
Мать Эллы высказалась о трагедии, которую перенесла ее дочь, более сдержанно.
«Что Роберт говорит — всё правда, — соглашается 32-летняя Джульетта Уоллис. — Не знаю, как бы вы это объяснили. Роберт говорит, что это был демон из преисподней; конечно, он гораздо больше понимает в таких вещах, чем я. Не мне судить. Но все мы видели одно и то же».
Рассказы матери Эллы Уоллис, отца девочки — 35-летнего Кена, и старшего брата последнего — Роберта (41 год), совпадают в мельчайших деталях — что было бы труднодостижимо, будь их история всего лишь мистификацией. Все трое единодушно заявляют, что:
— Во вторник 27 декабря Роберт Уоллис установил круг из восьми свечей вокруг своей племянницы в задней комнате нижнего этажа ее дома.
— Держа в руках Библию, Роберт, являющийся проповедником Церкви пятидесятников Христа Возрожденного, начал проведение ритуала экзорцизма, который он уже около дюжины раз проводил ранее над другими верующими, принадлежащими к его пастве.
— Немедленно раздался высокий пронзительный звук, похожий на эффект обратной связи.
— По комнате пронесся ледяной ветер. Свечи погасли, а потом вновь загорелись сами собой.
— Роберт Уоллис начал «говорение языками» — феномен, который он сам называет даром Божиим, указывающим на присутствие Духа Святого. Это состояние, подобное трансу, сопровождаемое потоком звуков и слов, не несущих ясного смысла, иногда также проявлялось у него в процессе проповеди в присутствии десятков людей в храме на Смит-роуд.
— Экзорцист возложил руки на голову и грудь Эллы Уоллис, «чтобы помочь Святому Духу войти в ее тело», как он поясняет.
— Когда ритуал изгнания достиг кульминации, Эллу видели вертикально левитирующей над стулом. Каждый из присутствовавших взрослых при индивидуальном опросе описал это зрелище так же, как остальные, хотя ни Кену, ни Джульетте это явно не доставило удовольствия. Их дочь, как они говорят, приподнялась на шесть-восемь дюймов, и парила так, в сидячем положении и явно бессознательном состоянии.
— Так продолжалось более минуты, до тех пор, пока младший ребенок Уоллисов, семилетний Фрэнк, неожиданно не вбежал в комнату и не пришел на помощь сестре.
Сама Элла говорит, что ничего этого не помнит. Тихая, маленькая девочка, она явно чувствует себя неуютно, оказавшись в центре всеобщего внимания. Она смиряется с тем, что говорили ей родители — о том, что слышались устрашающие звуки, что она летала, — но больше всего ей хотелось бы, чтобы процедура экзорцизма не оказалась необходимой.
«Это меня пугает, — признается она. — Я не понимаю. Я знаю, что мой папа все об этом знает, так что я не хочу идти против его воли. Он знает, что все сделано правильно. Но с другими девочками, моими знакомыми, ничего такого не случается. Мне кажется, что это несправедливо».
Кен и Джульетта Уоллисы решили подвергнуть свою дочь экзорцизму после ряда странных происшествий, в том числе самопроизвольного включения и выключения светильников, падения предметов со столов и возникновения необъяснимых звуков.
Как утверждают, этот феномен ярче всего проявился во время инцидента в средней школе Сент-Джонс-лейн в Бедминстере (Бристоль), когда по классу без посторонней помощи летали книги, и невидимая рука разожгла огонь в рождественском вертепе.
Пресс-секретарь школы отказался комментировать этот случай. Но один ученик, оказавшийся свидетелем этого страшного события, говорит: «Это было похоже на полтергейст. Все поняли, что это как-то связано с Эллой Уоллис, потому что книги взлетали с ее стола. Там еще был какой-то странный звук, и он прекратился, когда она вышла из класса».
Сегодня мнения ученых и деятелей церкви по данному вопросу расходятся. Исследователь в области психологии, доктор Томас Уотерн-Пикетт из университета Западной Англии, говорит: «Меня не удивляет, что в центре событий оказалась четырнадцатилетняя девочка. Часто ходят слухи о паранормальной активности вокруг подростков. Я не думаю, что к этому стоит относиться слишком серьезно. По большей части это просто крик о помощи, желание привлечь внимание. Думаю, семья девочки была не права, потворствуя такому суеверию, как ритуал изгнания демонов. Заклинания, обращенные к психическим феноменам, не заставляют их исчезнуть, а у девочки может сложиться комплекс. Похоже, она пережила очень страшный день. Как я слышал, они живут в доме номер 66? Полагаю, номер 666 как число дьявола был бы в данном случае более уместен, вы не находите?»
Но теолог-евангелист профессор Люциус Скаддер из Бристольского университета возражает: «Библия на этот счет высказывается совершенно недвусмысленно. Демоны действительно существуют. Одержимость — это реальность. Иисус знал это, и не боялся принимать меры. Только благодаря извращенной логике нашего времени, мы готовы верить в частицы меньше атома, не повинующиеся фундаментальным законам физики, и при этом насмехаться над истинами, которые в течение тысячелетий принимали на веру наши предки. Эта семья поступила правильно. Похоже, девочке довелось пережить весьма опасный случай одержимости, и я надеюсь, что теперь с этим покончено».
Монти знал, что это лучшая статья из написанных им за долгие годы. Удовольствие от мысли, насколько хорошо он может писать, если захочет, было почти физическим: когда он вспоминал слова вступительной части, кровь горячими толчками пульсировала по телу.
Издатель вызвал его на заседание редакционного совета, чтобы сказать следующее: «Два пункта, Монти. Первый — ты чертов псих. Второй — убийственно блестящая история. Убийственно блестящая. Но мы не можем ее запустить… — сердце Монти упало, — … без некоторого, хм, скажем, самоотрицания. Как там говорит Дэвид Фрост[18] в своем ящике: «Что это — магия? Иллюзия? Невероятность?» — добавь что-то такое в конце.
Монти было по фигу. Если это — единственное, что редактор хочет поменять, его это вполне устраивает.
Коллеги, которые обычно притворялись глухими при его приближении, теперь сами останавливали его, чтобы повторить то же самое: «Слышь, Монти, ну ты совсем безбашенный! Потрясающая история! Где ты ее нарыл?»
О его статье говорил весь Бристоль. Фантастическое чувство, которого ему так давно не хватало: весь город обсуждает то, что написал он, Монти Белл.
Тем невыносимей была мысль, что пока он купается в славе, кто-то другой загребет солидный куш. Их соперники, бристольские новостные агентства, небось, уже переделывают его историю для центральных изданий. Они-то и прикарманят все денежки.
