Весь этот поток мыслей пролетел за пару секунд, после чего снова последовала ослепительная вспышка молнии в темном небе. Я вздохнул с облегчением, когда узнал что «пришелец» бесследно исчез, просто испарился…
«Зомби… – промелькнуло у меня в голове и мне стало не по себе, – тьфу! Гадость какая! Чего только здесь не увидишь.
Как изрек один умный сталкер, Зона это воплощение твоих страхов, если так, то для меня тут будут такие что и подумать страшно. Я выкинул все эти мысли из головы и сконцентрировался на походе в Зону. Шлось легко. За короткий промежуток времени мне удалось пройти полтора километра, в Зоне время очень дорого и то, что мне удалось его сэкономить – большая удача. Лес густой и темный, вокруг ничего не видно, так что я в принципе шел наугад, изредка ориентируясь по карте. Периметр далеко позади. Раньше в Зону попасть было не просто. Судя по информации с сайта, периметр патрулировался спецназом и военными вертолетами.
Вскоре впереди показались очертания блокпоста и голоса военных сталкеров. Кто-то упорно ругал рядового за какую-то оплошность. Я стоял за деревом и был удостоен наблюдать эту сцену. Блокпост вояк был просто разгромлен серией взрывов произведенной неведомыми партизанами. Были отчетливо видны следы воронок от взорвавшихся снарядов, справа горел сумасшедшим пламенем военный джип и трупы, горы человеческих трупов беспорядочно лежащих по всему периметру. Долго задерживаться я не стал, а по дуге обогнул умирающий блокпост и собирался убраться от этого места как можно дальше, и желательно побыстрее. Меня мучал вопрос: кто или что могло так изувечить блокпост? Кто способен на такое??? Ища ответ на эти каверзные вопросы, я чуть на всех порах не влетел в аномалию. «Черная воронка» хорошо видна в темноте, ее светлые края светились так ярко, что в аномалию мог влететь разве что слепой. Подле воронки лежал артефакт, темный как сама аномалия только без светлых краев, он напоминал сферу. Если аномалия породила артефакт, значит, в ней кто то умер. Нет, скорее всего, погиб жестокой смертью. В Зоне нельзя умереть быстро и безболезненно. Она заставляет тебя помучиться перед смертью…
Надев перчатки, я аккуратно поднял «чудо Зоны» и стал тщательно изучать: странно, но на сайте о такой штучке ничего не упоминалось, а «черная воронка» редчайшее дело! Я осторожно упаковал артефакт в рюкзак, затянул потуже горловину и двинулся дальше….
Судя по карте, через сотню метров заканчивается лес, и начинаются болота, но перед ними имеется небольшая полянка, я решил там остановиться…
Привал сделал уже на месте. Было около двух часов ночи. Костерок ласково хрумкал и чавкал, подогревая алюминиевую чашку найденную мной недалеко отсюда. Я заварил чаю, достал бутерброды и принялся ужинать, изучая карту местности. После болот начинался новый лес. На карте он помечен как «забытый», после него начинается «свалка» и зразу же за ней «Агропром». Я убрал карту и принялся за еду. Запах от бутербродов с колбасой был что надо, у любого бы слюнки потекли. Неожиданно для самого себя я начал прокручивать все то, что произошло со мной за этот вечер. Во-первых, улыбающиеся существо, о котором в сталкерском портале вообще ничего не упоминалось, во-вторых кто-то или что-то напало на военных и разбомбило в пух и прах их блокпост…
– Странно все это, – сказал я сам себе и откусил смачный кусок колбаски и снова углубился в размышления.
От мыслей меня отвлек шум в кустах, которые находились позади меня. Я непроизвольно положил руку на автомат, который лежал на земле справа от меня и медленно повернулся на звук. Из кустов торчала мордочка молодого щенка, он нюхал воздух и едва слышно поскуливал. Это слепой пес. На том сайте посвящён большой раздел под названием «Животный мир Зоны». Там описаны все свирепые хищники типа контролера или кровососа. О слепых псах сказано довольно много в частности об их способностях. Если слепые псы получают достойный отпор, то они бросают все и отступают, они совершенно слепы и полагаются только на свой безупречный нюх….
Скорее всего, щенка привлек очаровательный запах колбаски. Отломив небольшой кусок, я бросил его щенку. Тот проворно схватил его и пропал из виду, оставив меня в покое…
Нужно было двигаться дальше. Я рассчитывал добраться до Свалки к утру, но понял, что это не возможно по времени. Так или иначе, но идти то надо. Собрав провиант и проверив магазин автомата, наверное, в третий раз, я затушил костер и, неспешна, побрел вперед. Темно, но к счастью я отлично вижу в темноте, поэтому не стал доставать фонарь. В скором времени поляна закончилась и началась хлюпающая и чавкающая почва – болото. Все было спокойно. Видимо все живые существа сейчас спали, а вот такие «индивидуумы» как я, бродили сейчас по Зоне в поисках приключений на пятую точку.
Луна вышла из-за туч, разгоняя тьму, и я шел вперед почти с комфортом. Внезапно впереди показались отблески света, сухой треск костра на мрачном пейзаже. Я опасливо остановился, но когда до моих ушей донеслась оживленная беседа, то я без тени сомнения и страха отправился на свет…
– Привет, мужики, – поприветствовал я людей, выныривая из темноты для всеобщего удивления…
Удивление я проявил в полном масштабе, как для себя, так и для трех мародеров сидящих у костра и отмечающих, как я понял, победу над небольшой сталкерской группой. Один мародер так и застыл с куском колбасы в руке, поднесенной ко рту. Мы не шевелились. В другой ситуации я бы здорово посмеялся над этим инцидентом, но сейчас…
Я попятился и нырнул в близ растущие кусты. Сзади начались выстрелы, и кто-то кричал «Держи, держи его». На болоте сильно не скроешься, так что я взял в сторону «Забытого леса». Позади послышались выстрелы, и я ответил на них короткой очередью из автомата. Через несколько метров я остановился в лесу, чтобы отдышаться. Мне показалось, что впереди зашевелились кусты, и кто-то на блатном жаргоне заявил:
– Вот так и стой, как стоишь, а не то с дыркой в башке валяться будешь.
Я послушно отбросил автомат в сторону, как в это время остальные двое подошли сзади.
– Не хочу проблем, – сказал я обращаясь ко всем, но ответил мне лишь один.
– Тогда гони рюкзак, – мой собеседник был ниже меня на голову и тощим доходягой, зато другие здоровые лбы, такие как я, да и побольше.
Рюкзак я отдавать не собирался, мне было жаль странную вещицу в нем, и я решил положиться на свои боевые навыки, хотя кулак против трех автоматов перспектива была, мягко говоря, не честной… Но мародеры сделали то, от чего у меня появилась надежда на спасение. Они начали снимать с себя снаряжение и готовиться видимо к рукопашному бою, что на их гнилую сущность явно не походило. Здоровый мордоворот начал медленно подходить ко мне, но я вмазал ему по лицу сильным ударом правой руки. Противник, шатаясь, упал, держась за челюсть. Я обернулся к двум другим. Тот, что был справа, побежал на меня, но я остановил коротким ударом ноги в живот. Пока я разбирался с одним, другой поднялся, потирая челюсть и подходя ко мне вместе с первым. Я расслабил и сжал кулаки, в то время как левый выбросил руку вперед, я остановил ее и ударил его еще раз в челюсть, он присел от боли. После удара в челюсть я мгновенно ударил другого по голове тыльной стороной ладони, затем облокотился на его плечо и наступил мордовороту на коленный сгиб, да с такой силой, что сломал бедняге ногу. Он наклонился, и я нанес ему несколько ударов коленкой в лоб, после чего громила упал замертво.
