- Здравствуйте, - вежливо сказала девушка. - Вы хотите записаться?
- Нет, - улыбнулся мужчина. – Мне ваша начальница нужна…
- Лилия Николаевна?..
- Именно! – бодро ответил пришедший и, развернув «корочку», бегло показал ее Вере. Та с испугом взглянула на нежданного гостя и робко спросила:
- Мне ее позвать?
- Я заглянул бы к ней сам, если вы мне покажете кабинет.
- Туда, пожалуйста… - пролепетала Вера.
Человек постучал в дверь кабинета старшего библиотекаря и вошел. Вера с трудом перевела дух,скорбно покачала головой.
Лилия Николаевна сидела за своим столом, обложившись служебными бумагами.
- Добрый день, - вежливо поздоровался вошедший. – Вы Гончарова Лилия Николаевна?
- Да, - слегка растерянно отозвалась женщина, глядя на него поверх очков. – А вы, простите…
В ответ мужчина развернул удостоверение и поднес его почти к лицу госпожи Гончаровой.
- Капитан Порошин… старший следователь Следственного отдела при городском управлении
внутренних дел… Уделите мне немного вашего времени… пожалуйста.
Он говорил подчеркнуто вежливо, тщательно произнося каждое слово. Старший библиотекарь, похоже, никак не ожидала подобного визита…
- Кажется, людям вашего ремесла не принято отказывать, - сдержанно, но вполне любезно улыбнулась она. – Прошу вас… присаживайтесь.
- Благодарю, - отвечал следователь, опускаясь на стул. – Лилия Николаевна… Мне необходимо за дать вам несколько вопросов. Было бы очень желательно получить на них ответы.
- Слушаю вас очень внимательно. И конечно, отвечу… если смогу.
- Надеюсь, что сможете…- тонко улыбнулся Порошин.
Гончарова молча наблюдала, как он раскрывал принесенную с собой папку, как перебирал пальцами сложенные в ней бумаги. Вскоре он вытащил из папки небольшую фотографию и аккуратно положил ее на стол перед своей собеседницей.
- Взгляните, пожалуйста… этот молодой человек вам знаком?
Лилия Николаевна посмотрела на карточку. С фотографии на нее угрюмо и отрешенно взирал Олег Стасенков.
- Знаете ли, да… знаком, - сказала она после некоторой паузы. – Это некто Стасенков, один из читателей нашей библиотеки.
- А скажите,вы всех ваших читателей в лицо и по фамилиям помните? – мягко спросил Порошин.
Лилия Николаевна взглянула на него с легким укором.
- Да Господь с вами, - улыбнулась старший библиотекарь. – В нашу библиотеку ходят сотни читателей.Это про Александра Великого говорили, будто он помнил по именам всех воинов своей армии. Я подобными способностями не обладаю.
- Однако этого парня вы запомнили…- сказал капитан, откидываясь на спинку стула. – Интересно, почему?..
- Ну видите ли, - госпожа Гончарова задумчиво глянула в окно.- Бывает такое: людей вокруг много, и все будто на одно лицо, а вот кого-то возьмешь – и запомнишь! Видите сами, наверное, какое у него лицо… интеллектуальное.
Опытное ухо следователя уловило тонкую и едкую иронию в ее ответе. Но он сделал вид, что не заметил этого.
- Что ж, действительно, бывает такое, - согласился Порошин. – Бывает… Только вот нам стало из вестно, что у вас, Лилия Николаевна, недавно случился конфликт с этим самым Стасенковым. И конфликт весьма острый…
Гончарова устремила на посетителя взгляд, полный недоумения и неподдельного ужаса.
- Боже мой! – воскликнула она. – Так вы поэтому пришли ко мне? Из-за того конфликта?..
Он что же, заявление в милицию написал?
- Да нет, Лилия Николаевна…Ничего он не написал.
- Тогда чего ради вы мне досаждаете с этим Стасенковым?
- Давайте договоримся: пока вопросы задаю я. Хорошо?..
Лилия Николаевна равнодушно пожала плечами: мол, валяйте! Порошин внимательно посмотрел на нее и спокойно попросил:
- Поясните, пожалуйста, и з-за чего у вас со Стасенковым возник конфликт.
Госпожа Гончарова скривила губы.
- Вы даже не представляете, как мне неприятно говорить об этом.
Порошин сочувственно вздохнул.
- А жизнь вообще штука порой малоприятная, - философски заметил он. – Вы, должно быть, понимаете, что у меня имеются веские причины беспокоить вас своими вопросами… так что прошу прощения… Итак? Что произошло между вами и вашим читателем?
- Скажите, - отозвалась женщина. – А вы любите Пушкина?
Порошин наклонился всем корпусом вперед, словно плохо расслышал.
- Простите?..
- Вы извините, что я все-таки задала вам вопрос, - смиренно ответила Гончарова. – Но он имеет самое прямое отношение к нашему разговору… Так вы любите творчество Пушкина?
- Ну как вам сказать… Будь у меня больше свободного времени, возможно, я…
- Не трудитесь, - довольно бесцеремонно перебила его Лилия Николаевна. – Я все поняла. А вот я очень люблю поэзию Александра Сергеевича… Очень! Для меня творчество Пушкина – это святое. А теперь я вам кое-что покажу…
Она наклонилась, вынула из стола первый том сочинений Пушкина и положила его на стол. Порошин непонимающе уставился на женщину.
- Возьмите в руки, откройте! – почти приказала госпожа Гончарова.- Не бойтесь, книга не укусит.
Следователь осторожно взял книгу, начал с недоумением ее листать. Потом чуть заметно вздрогнул, брови его изумленно поползли вверх.
- И как ваши впечатления? – спросила Лилия Николаевна, когда он закрыл томик и аккуратно положил его на стол перед ней.
- Ну что тут скажешь, - растерянно заметил он. – Это отвратительно.
- Автором этих мерзких «художеств» является тот самый Стасенков, о котором вы так настойчиво расспрашиваете меня, - жестко сказала Гончарова. – Вам еще нужно объяснять, в чем была причина моего конфликта с этим так называемым читателем?
Порошин пожал плечами в ответ. Казалось, он был несколько обескуражен.
- Причина вполне ясна, - согласился он. – И достаточно наглядна…Так значит, из-за этого вы избили Стасенкова? – он кивнул на поруганный томик.
Госпожа Гончарова внимательно посмотрела на капитана поверх очков, будто только сейчас его увидела.
- Избила?..Я?..- спросила она с плохо скрытым негодованием. – Одинокая пожилая женщина-библиотекарь избила молодого хама и книжного вандала ростом под два метра?!
Господин капитан, вы сами себя слышите?..
Порошин исподлобья взглянул на женщину.
- Простите, конечно, Лилия Николаевна…Однако свидетели говорят о том, что Стасенков выбежал после стычки с вами потрепанный и окровавленный.
- Скажите пожалуйста! – старший библиотекарь покачала головой с деланной озабоченностью. – Обидели малыша! Книжки рвать не дают, хамски себя вести не разрешают…
