Все трое кивнули. Если Леша, уже опробовавший прошлой ночью свои умения, и Антон, у которого в гараже доедал мохнатую тушу личный голем, готовы были принять все, что угодно, то рационализм Ани бунтовал и требовал доказательств.
— И много таких людей? Которые могут воспринимать ваши сигналы?
— По всему миру достаточно, счет идет на тысячи. К сожалению, большинство из них не могут совладать с этим и попадают в больницу. Некоторые с физическими травмами из-за перегрузки мозга, другие — с различными расстройствами. Потому что подсознательно вам всем хочется выделиться. Даже если это голоса в голове, которые вы так усердно отталкиваете. А ведь иногда они могут говорить дельные вещи, — добавил Александр после небольшой паузы. — Надеюсь, тебе не надо проводить эксперименты? Я думаю, вокруг вас сегодня и так произошло достаточно, как вы это называете, сверхъестественного.
— Нет, — ответила девушка и, немного подумав, сказала: — Но ведь мы так и не знаем, кто вы такой.
— Отлично, я думал, что уже не дождусь этого вопроса. Сразу скажу, что я не волшебник, не бог, не инопланетянин и не лесной дух, хотя из всего перечисленного это было бы ближе всего. Такие, как я — воплощение самой природы. Одно из воплощений, потому что нас тоже довольно много. Воплощение живой силы, энергии, которая движет всем. Чтобы было проще представлять, считайте, что я, мммм, своеобразный трансформатор. — Глядя на недоумевающие лица, он продолжил. — Я могу преобразовать любую энергию природы в любую другую. Изменить несложный предмет. Нагревание вы уже видели.
— А можно создать что-то физическое из энергии? — с горящими глазами спросил Антон. Он жадно слушал все объяснения и хотел знать еще больше.
— В определенных пределах — да. Но на все это требуется собственная энергия, поэтому затраты порой очень велики. Постоянно и регулярно что-то воспроизводить все равно невозможно. И к тому же, чем более неоднородный предмет, тем сложнее его создавать. Физика в этом плане достаточно достоверна.
— А если свинец в золото?
— Все вы одинаковые, — расхохотался во весь голос Александр. — Всем хочется славы и богатства. Да, можно. Но, как я уже сказал, затраты будут настолько велики, что я не знаю ни одного такого мастера, который мог бы преобразить хотя бы один килограмм. С мелкими предметами проще, но вряд ли это имеет большой смысл. У нас задача совершенно другая.
— Подождите, подождите, — перебила Аня. — Вы — человек?
— Был когда-то, — честно ответил Александр.
— То есть?
— В особые периоды так происходит, что такие «трансформаторы» нужны самой природе — для поддержки движущей силы. Сохранить многообразие видов, защитить регион от катастроф, вызванных глобальными изменениями климата, особенностями солнечной активности. Или деяниями людей. Про это рассказывать сейчас не буду, — заметил мужчина, обратив внимание на изменившиеся лица ребят. — А то все это будет еще сложнее воспринимать. Во времена, когда не было людей, природа создавала таких же в других видах. Хищниках. Часто это были крупные звери. Львы, медведи. Иногда птицы. Потом, когда появился человек, и особенно когда он научился думать и работать руками, ваш вид стал более предпочтительным. Когда я стал таким, какой есть сейчас, я несколько дней валялся на берегу моря с ужасными головными болями, а потом внезапно понял свою цель. То есть, человек не замечает, что его изменили. Что стала другая химия. Другие процессы.
— Это было давно? — продолжала любопытствовать девушка.
— Очень. Но я считаюсь относительно молодым, мне доводилось встречать себе подобных возрастом в десять раз старше.
— А сколько вам сейчас? — уточнил Антон.
— Больше трех тысяч лет, — улыбнулся Александр, глядя на реакцию ребят.
— Эээ, вы не шутите? — спросил Леша.
— Ничуть.
— Так значит, вы видели…. — сделала большие глаза Аня, но мужчина не дал ей закончить.
— Я видел вещи, которые вам ни в одном учебнике по истории не напишут. Но рассказывать о них сейчас — просто тратить время. Сейчас мы проясняем все неточности, чтобы решить, что мы можем сделать. Вы трое уже видели, на что способны существа нового вида.
— Нового вида? — недоверчиво спросил Антон. — Вообще-то они похожи на обезьян.
— Только очень больших, — добавил Алексей.
— А еще добавьте, что они не против закусить мясом, что встречается у единичных видов обезьян, они имеют свою иерархию, скорее всего, они разумны. Невероятно сильны и выносливы, — закончил перечисление Александр. — И как вы думаете, кому они угрожают больше всего?
— Людям? — спросила Аня. — Или вообще всему живому?
— Многим. Людям в том числе. Мужчина, съеденный в деревне. Судя по всему, одного взрослого человека на прием пищи им достаточно. Мрачновато, если посчитать, что через пару месяцев при том же количестве едоков жителей в городе не останется. А ведь они намерены плодиться и размножаться.
— Откуда они появились? — задал очередной вопрос Антон.
— А откуда вы появились? Разумеется, вопрос риторический, потому что у вас весьма ограниченный набор ответов. Сразу могу сказать, что все они неправильные. Есть более или менее близкие к верному варианты. Давайте представим, что у пары рождается ребенок с заметным внешне отклонением. Любым совершенно. Он слишком большой или маленький, может быть, волосатый с рождения. Если бы такая ситуация произошла несколько сотен лет назад, его убили бы на месте, потому что это — отклонение. Все знают поговорку про белую ворону. Вот здесь то же самое. Но представьте, что его не выгонят. Он найдет себе пару и будет плодить детей. И его дефект проявится в будущем. Может, это и не дефект вовсе — когда будет холодная зима, ему проще будет согреться, — пошутил Александр. Ребята натянуто улыбнулись и он продолжил. — Тогда через несколько поколений таких, как он, может появиться несколько. И их количество будет расти, а дефект будет укрепляться и можно уже говорить об отдельном виде. Предполагаю, что нечто подобное произошло и в нашем случае. Имел место некоторый дефект, который теперь вырос до отдельного вида. Одно отличие всегда тянет за собой другое. И вот мы уже имеем целое племя довольно крупных и злобных существ, которые еще и испытывают тягу к человеческому мясу.
Александр взял перерыв в своем рассказе, чтобы дать ребятам переварить полученную информацию. Те несколько минут сидели молча, усердно обдумывая сказанное им. Все это никак не хотело укладываться в голове.
— Как только мы сможем им противостоять? — спросил Леша.
— У нас есть голем, — сказал Антон и заметив, что его друг непонимающе наклонил голову, добавил: — тот каменный, который вас спас.
— Аа, но все равно этого мало! Ведь их около сотни, а этот всего один. Может, есть способ проще? Найти главного среди них, например?
— Для этого надо понимать их организацию, а я пока этого не вижу, — покачал головой Александр.
— И ведь они уже в городе, — добавила девушка. — Может, нам стоит поторопиться?
— Умирать я не тороплюсь, — заявил Антон. — Надо бы сперва подумать над планом и решить, что надо делать. Может, есть простое решение? — он с надеждой посмотрел на Александра.
— Не надо на меня смотреть, как будто я — решение от всех проблем. Я — фактический исполнитель. Я считаю, что их всех надо истребить, поскольку от них исходит угроза. Единственная проблема в том, что я давно здесь не появлялся и не думал, что все настолько плохо.
— Почему плохо?
— Лет сорок назад в городе было приличное отделение милиции на двадцать человек и небольшая военная часть с техникой. При желании можно было дать наводку командиру части и ту поляну с монстрами моментально бы зачистили. Когда я узнал, что все настолько печально, пришлось потратить немало сил, чтобы создать хотя бы одного голема и найти ему достойного управленца.
— Но у нас была связь с другими городами. Можно было бы позвать на помощь, — сказал Антон. — Зачем надо было уничтожать трансформатор?
