— Чтобы исключить самый плохой вариант, — ответил Александр. — Если бы мы оставили связь в городе, как только монстры вышли на улицы, об этом бы узнал весь мир. Мы бы моментально оказались в поле зрения сотен камер и журналистов. Да и простые люди снимали бы на видео все, что ни попадя. Вам я могу спокойно рассказать кто я, но когда моя деятельность попадает на камеру — это уже большая проблема. Тогда придется прятаться, менять внешность, документы, тратить время. Понимаете?
— Угу, — кивнул Антон. — Стратегия, чтобы сразу избежать самых плохих последствий в случае провала.
— Именно.
— С этим все понятно, — остальные молча кивнули, — но почему выбрали именно нас? Почему надо было скормить голему человека, если вы говорите, что вы за нас? За нас, но не за всех?
— Тут очень сложная история. У меня есть свои моральные принципы, по которым некоторые люди прощения не заслуживают.
— Даже доктор?
— Особенно доктор, который пользуется своим положением, — сухо добавил Александр. — Если у вас больше нет вопросов, я бы предложил подумать над тем, как нам действовать дальше.
— Еще один вопрос, — сказал Леша. — Почему мы? Почему я и Антон, а не кто-то другой?
— Я думал, вы догадаетесь, — разочарованно ответил Александр. — Особенно после того, как мы тут вели беседы о наследственности.
— Мы что, ваши потомки? — недоверчиво спросил Антон, наклонившись вперед.
— Нет. Не мои. Других, таких же как я. Но они были даже не вашими прадедами или прабабками, а более далекими предками.
— Как так?
— Та сила, которая закладывается в живое существо, несет в себе определенный отпечаток. И если остается потомство, то в некоторый момент времени частичка этой силы прорывается. Это может случиться сразу же или через десять, а то и больше поколений. И проявляется это у всех по-разному. У тебя, — Александр повернулся к Антону, — хорошая восприимчивость к энергетической связи с другими существами. Поэтому при должном навыке ты сможешь легко управлять големом, которого я тебе создал. Твоему другу проще, но его навыки еще предстоит развивать. Ну, или я попробую тебе как-нибудь помочь.
— Это все очень непросто, — сказал Леша. — Спасать людей я не планировал.
— Возможно, что в спасители людей тебя и не запишут, — ответил Александр.
— Ага, так всегда бывает, — поддакнул Антон. — Настоящих героев не ценят.
— Ну так вы еще и не герои, — вставила свое слово Аня. — Подумайте, а надо ли оно вам вообще? Ведь вы же можете погибнуть.
— А могут погибнуть тысячи человек, — парировал Антон, повышая голос. — Тот старичок, который довез нас сюда, тоже погиб из-за них.
— И те двое в деревне, — добавил Леша. — А теперь мы видели их в городе. И возможно в этот момент люди гибнут уже десятками.
— И помочь людям некому, кроме нас. Разве выйдет несколько охотников с ружьями против нескольких таких гигантов. Таких… орков. Ничего, если для простоты я буду их так называть?
— Называйте их, как хотите. От этого суть не изменится, — ответил Александр. — Но люди сейчас действительно в опасности. Мне придется немного подумать и скорректировать планы, чтобы уравнять наши силы, иначе риск погибнуть действительно будет слишком велик.
— Сжечь лес? — предложила Аня. — Там все равно не осталось зверей.
— Деревья тоже живые. Давайте попробуем минимизировать ущерб людям и природе в целом.
Девушка покраснела и замолчала. Разговор, хоть и неловко, был закончен и все четверо углубились в размышления. Никто не знал об их планах, а они не подозревали о том, что уже опоздали спасать жителей города. Пес, задремавший в середине их разговора, мирно посапывал у ног хозяина.
Глава XVII
— Вась, спокойнее, — Палыч ходил следом за своим старым товарищем и пытался его успокоить, но безуспешно. — Все образуется. Лешка скоро вернется и все будет в порядке.
— Какой к черту порядок! — Дед ходил по своему кабинету из угла в угол и успокаиваться он никак не собирался. — Ты понимаешь, что он нас просто надул, этот фокусник. Мы собирались выспросить у него про Семена, а вместо этого он показал нам пару трюков, привел мальчишку и ушел вместе с ним!
Чернов ударил кулаком по столу, замер и наклонился над его поверхностью, внимательно рассматривая.
— Что ты там ищешь, — обеспокоился Палыч.
— Ищу следы. Здесь он сжег бумажки. Должны быть следы, — бормотал Василий, опускаясь на корточки.
Он ощупал пальцами поверхность старого стола, где помнил едва ли не каждую царапину. Растер на пальцах остатки пепла, понюхал его.
— Ну сам подумай, какие следы, даже если что-то и было, то уже все уничтожено. Ведь мы с тобой оставили его одного в твоем кабинете…
Дед Василий резко повернулся в сторону своего друга.
— Да как же мы так, Паш, — чуть жалобно сказал он, — ведь книги же!
— Что книги?
Чернов тем временем бросился к книжным полкам и шкафам, начал вытаскивать и перелистывать одну книгу за другой. Но все они были в полном порядке.
— Вась, — позвал его Палыч. — Да ничего он не сделал.
— И ты ему веришь? — Василий швырнул одну из книг на стол. — После всего!
— Послушай… — начал было он, но дед не дал ему договорить.
— Нет, послушай ты. Неужели ты готов простить ему Семена? Полицейского, которого его псина заставила убить! А ведь мы нашли его после того, как обнаружили человека на лесопилке! На его совести целых три человека! Невинных. Мы должны отомстить.
Палыч задумался. Он не считал нового знакомого другом и даже хорошим человеком, но его харизма и сила говорили ему о том, что не стоит с ним ссориться. Он предпринял еще одну попытку.
— Но ведь мальчишка пришел сюда сам. Друг твоего Лешки.
— Он с ним заодно, — коротко ответил Василий, вытаскивая коробки с патронами для карабина.
— Да ты с ума сошел! — не сдержался Палыч.
— Да что ты говоришь! — прищурился Василий и дернул затвор. — Так может ты еще будешь защищать его?
— Я не собираюсь никого защищать, — возмутился мужчина. — Я просто хочу, чтобы ты принимал взвешенные решения.
— Я уже все взвесил, — последовал ответ.
Остатки патронов дед рассовал по карманам. Он подошел к широкому окну. Карабин висел через плечо.
— Вот только где их теперь искать. Лешка со своей ушли. Наверняка отправились к другу домой, — бормотал себе под нос Василий. — Я предлагаю ехать туда же.
— Ты уверен? — вздохнул Палыч и встал рядом.
— Совершенно.
— Тогда я с тобой, старый друг, — он протянул руку и Чернов крепко пожал ее.
Его внимание отвлекло внезапно активное движение на улице. Немногочисленные люди, оставшиеся там, сменили размеренный шаг на быстрый бег и мчались в сторону центра города. Палыч, чтобы лучше видеть, почти прижался лицом к холодному стеклу большого, почти до самого пола, окна, но растущие на заднем дворе небольшие деревья прикрывали часть прилегающей к участку улицы.
— Что это там такое? — спросил он у Василия, постучав по стеклу пальцем.
Чернов тоже попытался рассмотреть происходящее. Внезапный порыв ветра пригнул листву и обнажил улицу, на которой стояло уже знакомое существо, высокое, плечистое и мохнатое, как медведь. Палыч тоже заметил его и смотрел, не отрываясь.
— Вот страшилище… Что это такое?
— Никогда не встречал до вчерашней ночи, — признал Василий.
Если бы они хотя бы на секунду отвлеклись от созерцания чудища на улице, то увидели бы, что оно пришло не одно. Второе проходило под большим окном. Стук пальцев по стеклу только привлек его внимание. Без единого звука, практически мгновенно, огромная лапа, разбив толстое стекло, на полметра оказалась внутри дома. Палыч стоял слишком близко и как только короткие, но сильные пальцы сомкнулись на его ноге. Как только чудище почувствовало добычу, последовал быстрый рывок и мужчина упал на пол. От удара он потерял сознание и не ощущал, с какой силой его протащили через разбитое окно, выламывая немногочисленные осколки стекла.
