Поделим город на сектора и начнем поиски. Остальной сумеречный народ окажет нам посильную помощь, коли таковая потребуется. Но лишний раз их лучше не трогать.
Обычно на Совете куда больше разногласий. Но, видимо, общая угроза заставила даже самых неугомонных умерить пыл.
А от количества помогающих зависит многое. Город велик, и отыскать в нем охотников по столь скромным приметам – дело нелегкое. Поэтому, чем большее число оборотней будет привлечено, тем выше шансы найти.
Но Иветта напомнила:
– И все-таки прошу не забывать о безопасности. Главная задача – чтобы не было больше жертв, и только потом уничтожение охотников.
Пока она говорила, я взглядом отыскала среди присутствующих Жанну. Она чинно и сосредоточено сидела за столом, стараясь вникнуть в каждое слово. Она благоразумно хранила молчание, но видно, что ничто из происходящего не оставалось ею незамеченным.
Когда Совет завершился, Иветта пригласила к себе некоторых ишт, которые вызвались помочь, чтобы дать им личные указания. Я же подошла к Жанне, сказав как бы между прочим:
– Видишь, какие у нас тут дела творятся.
– Да уж. У себя мы об охотниках знали лишь понаслышке.
– Они предпочитают держаться ближе к крупным городам. Здесь легче действовать и скрывать результаты своей деятельности. А в маленьких городах все друг друга знают, и их сразу вычислили бы.
– Да, это так. Я слышала, что даже есть городок, где все жители – оборотни.
– Вполне возможно, – согласилась я. Собственно, я собиралась сказать одну вещь, вот только не знала, как лучше выразиться. Наконец, решила говорить, как есть. – Жанна, может, тебе лучше вернуться?
– Почему? Я что-то не так сделала? – тотчас насторожилась верволчица.
– Нет, вовсе нет. Просто, сама видишь, у нас тут не безопасно. Двое погибли, один ранен. К чему тебе понапрасну рисковать?
– Может, я не слишком сильный боец, но опытный. И, думаю, смогу помочь вам. Не много чести прийти и усесться на все готовенькое. Друзья на то и друзья, чтобы быть рядом в трудную минуту.
– Это достойные слова, но…
– Лео, прошу, не надо. Решая остаться, я полностью отдаю себе отчет о последствиях.
– Хорошо. Но я хочу, чтобы ты знала, что если решишь вернуться – никто не будет держать на тебя ни зла, ни обиды.
– Я знаю.
– Вот и ладненько. А сейчас пойдем найдем Иветту и остальных.
Главная волчица уже закончила свой инструктаж. Мы наши ее в личных покоях. Глория, Инга и Крис тоже были там. И что-то мне не понравились выражения лиц последних двух.
– И снова здравствуйте, – с порога заявила я. – А что это лица у вас такие задумчиво-хитрые?
Инга и Крис смущенно потупились, и это мне не понравилось. Сильно не понравилось. Закрыв за собой и Жанной дверь, я медленно проговорила:
– Так, признавайтесь, что вы задумали? Помните, чистосердечное признание… и все такое.
Они, как по команде, переглянулись друг с другом, потом с Иветтой, которая все-таки решила прояснить ситуацию, проговорив:
– Мы тут поговорили…
– И что? – я поймала себя на том, что уже хмурюсь, но главную волчицу это не смутило, и она продолжила:
– И пришли к выводу, что будет лучше, если Крис и дальше будет выполнять функции телохранителя непосредственно при тебе.
– Та-ак, – протянула я. – Без меня меня женили, значит? Весьма любопытно. А меня поставить в известность вы решили только сейчас? – я практически прожгла взглядом Ингу и Криса, те стыдливо спрятали глаза. Но Инга все же ответила:
– Мы… так хотели, чтобы ты была в безопасности. Сейчас так неспокойно.
– Я не люблю, когда решают за меня.
– Мы хорошо знаем это, поверь, – вступилась за моих котов Иветта. – Но ты так заботишься обо всех, и в то же время так пренебрежительно относишься к себе. Позволь позаботиться и о тебе тоже.
– Вы сговорились, да? – пробурчала я, уже немного остывая.
– Мы просто обсудили такую возможность. Я-то знаю, что ты сама об этом даже не задумаешься.
– Просто ни к чему это.
– А вот очень даже к чему, – возразила Иветта.
– Но мы, вроде, уже обсуждали, почему мне не нужен телохранитель.
– В обычное время – возможно, но не сейчас. Сама же слышала – лучше не ходить в одиночку.
Я вздохнула, вынужденная признать, что они тщательно подготовились. Пытаясь состроить оскорбленный вид, я уселась в кресло, сказав:
– Ничего личного, но ни с кем жить я не собираюсь. Двадцать четыре часа в сутки с телохранителем… издеваетесь?
– Почему двадцать четыре часа? – удивилась Иветта, я-то заметила, какие торжествующие искорки вспыхнули в ее глазах.
– Я буду приезжать к тебе с утра, сопровождать весь день, потом провожать до дома.
– Утро – понятие растяжимое, – недовольно проговорила я.
– Во сколько скажешь – во столько буду приезжать, – тотчас согласился Крис.
– Ладно-ладно, черт с вами, – проговорила я.
– Вот и отлично, – все просто засияли, а главная волчица добавила:
– Порой так трудно позаботиться о тебе! Правда, Андре, наверное, еще больше достается.
– Да ладно, – с усмешкой отмахнулась я. – Он знал, на что шел. Ему никто сладкой жизни не обещал.
– Добрая ты, – рассмеялась Иветта.
– А то!
– Значит, мы договорились? – вернулась к теме главная волчица.
– А что, разве у меня был выбор? – я попыталась как можно более искренне удивиться. – Вы же за меня все решили!
– Да ладно тебе! – отмахнулась Иветта.
– Ничего не ладно! – я уже просто играла на возмущении. – Теперь я буду ворчать и жаловаться при каждом удобном случае на то, какие все мои коты сволочи и редиски!
К концу моей тирады Иветта вместе с Глорией уже покатывались со смеху, а Инга с Крисом сидели с каким-то странным выражением лица: вроде и понимали, что я шучу, и в то же время отражалось некоторое недоверие, а вдруг я серьезно. Инга даже сказала:
– Лео, ты… извини нас.
– Ой, да ладно! Проехали, – усмехнулась я. – Чего вы испугались?
– Ну… – ответил за нее Крис. – Ты ведь можешь отказаться от нас.
– Угу, щаз-з! Размечтались! Не дождетесь! – зловеще пообещала я, и тут же расхохоталась. А, отсмеявшись, уже серьезно добавила, – Но я очень не люблю, когда решают за меня!
– Подтверждаю – не любит, – согласно кивнула Иветта.
Как ни крути, но порядок быть должен, в конце концов, кто тут босс?
После того, как все разъяснилось и было расставлено по своим местам, мы разъехались по домам. Как и было оговорено. Крис проводил меня до самых дверей моей квартиры, и только убедившись, что я уже вошла и дома меня не ожидают никакие буки и бяки, отправился восвояси. Причем мужественно отказался от чашки чая. К тому же мы договорились, во сколько он приедет завтра. Все чин чином.
