Влад убедился, что мы находимся в стане врага, который, возможно, хочет отобрать у него жену и ребенка. И он готов был сражаться за свое счастье до последнего…
От мощного притока адреналина, Влад стал насвистывать бодрый военный марш, шаг его сделался тверже, плечи распрямились, поникшая до того голова, смотрела прямо навстречу грядущей опасности. Увидев привычного для меня Влада, такого, каким я знал его всю жизнь – сильного и уверенного в себе, я тоже приободрился и начал с большим оптимизмом взирать на окружающий мир.
– Мы еще им, Димка, покажем. Не на тех они нарвались. Я им не дите малое, чтобы шутки шутить.
Кого он имел в виду, и кому адресовались угрозы, представлялось с трудом, точнее, вообще не представлялось, но, тем не менее, в ту минуту я не позавидовал бы любому, посмевшему встать на пути моему другу.
Удостовериться, что в гневе Влад бывает страшен, мне пришлось уже через минуту. Едва мы приблизились к автомобилю, свист прекратился, лицо его напряглось, побледнело.
– Блин… – только и смог сказать он.
Затем рванул дверцу с водительской стороны. Едва я успел вскочить на место пассажира, автомобиль дернулся с место и, резко набирая скорость, запрыгал по ухабистому бездорожью.
Я обернулся и сразу понял причину внезапной перемены в настроении Влада. Иры в машине не было. Пока мы блуждали по развалинам, она исчезла.
– Прошляпили… Как я мог оставить ее одну… – бормотал Влад. – Но ничего, я все перерою, а Ирку вы не получите!!! Вам всем в гробах тесно будет! Плохо вы меня знаете…
Взлетев на пригорок, автомобиль подпрыгнул, словно на трамплине, а когда я открыл сомкнутые от ужаса глаза, передо мной возникла до мелочей знакомая и мирная картинка. Вытянувшееся каплей озеро со спокойной гладью, в которой, словно в зеркале отражались ивы. Они свесили над водой ярко-зеленые косички и приветственно ими покачивали. В вершине озера шуршал привычную заунывную песню камыш. С противоположной стороны угадывался бугорок, на том месте, где раньше возвышался барский особняк. А в сотне шагов справа, я помнил, хоть отсюда его и не было видно, находился склеп с могильным камнем и высеченным на нем образом очаровательно красивой и очень грустной девушки.
Словно наяву увидел ее глаза, которые, казалось, впитали в себя вековую печаль, и заскребли кошки на душе, подступил к горлу комок, а из глаз, как я не сдерживал их, выступили слезы.
В тот миг я понял, если бы Ира с Владом не уговорили меня сюда приехать, я бы долго не выдержал и приехал сюда сам. Нечто, что было значительно сильнее меня, прочно связало меня с этим местом и тянуло к нему, словно магнитом.
Ирина, уподобясь васнецовской Аленушке, сидела на камне, опустив ноги в воду и подперев голову руками. Она была задумчива, поглощена собственными мыслями и ничего не замечала. Лицо ее казалось отрешенным, отстраненным от окружающего мира.
Заметив жену, Влад успокоился, остановил машину, заглушил двигатель. Но выходить не спешил. Некоторое время мы, молча, наблюдали сквозь стекло за чудесной картиной, достойной кисти великого художника, словно боясь нарушить подсмотренную идиллию.
И не только этого.
Думаю, Влад, как и я, опасался, что своим вторжением мы можем вспугнуть женщину, и она испарится, как это уже не единожды случалось раньше.
Вдруг, перед нами не настоящая Ирина, а всего лишь бестелесный призрак?
Об этом не хотелось думать, только мыслям ведь не прикажешь…
Особенно – неприятным. Они лишены чувства такта, никогда не стучатся и не спрашивают разрешения, прежде, чем войти. Им неведомо чувство сострадания. Они налетают без спроса, словно рой взбесившихся пчел, и без жалости жалят в самые уязвимые места.
– Да пропади оно все пропадом! – набрался, наконец, решимости Влад и отворил дверцу.
При этом, выпрыгивая из машины, он, как бы случайно, нажал локтем на клаксон. Мелодичный сигнал, нарушил царившую тишину, ворвался в нее агрессивно, резко, внося с собой нечто чужое, лишнее и никому здесь ненужное. Сразу же возмущенно зашелестели листья, встрепенулась трава, зароптал камыш. Вспорхнули в воздух пернатые, зорким глазом высматривая чужаков, посмевших потревожить их взлелеянный веками покой. Подали голос молчавшие до сих пор лягушки. Нестройно завели крикливую песню, но сфальшивили и, словно устыдившись, тотчас умолкли.
Ира очнулась, пробудилась от дум, обернулась, увидела нас, и лицо ее засияло счастливой улыбкой. Она не собиралась никуда исчезать. Она была живая и настоящая.
Мы с Владом тоже улыбнулись и пошли ей навстречу.
– Глупышка, что же ты не дождалась нас? – ласково укорял Влад жену, нежно прижимая к себе и перебирая грубой ладонью ее мягкие волосы.
– Мне так хотелось быстрее здесь оказаться. Я не могла выдержать. Не обижайся на меня, пожалуйста.
Влад не обижался. Он не мог обижаться. Он был доволен, как слон и не скрывал этого.
А мне было неловко. Я ощущал себя чужим на этом празднике жизни. Смотрел на семейную идиллию, и кошки скребли на душе. Я почему-то был уверен, что имею не меньше прав на любовь Ирины, чем ее законный супруг, а, может даже, и больше. И мне безумно хотелось получить хоть частицу той ласки, которой она столь щедро одаривала мужа.
Тяжелые мысли, плохие, ненужные, подловатые.
Я гнал их прочь, а они, зацепились за что-то в мозгу, подзуживали и тиранили меня.
Я тихонько отошел, примостился на камешке, где минуту назад сидела Ирина, тупо смотрел на скользящих по глади водомерок и тщетно пытался разобраться в том, что со мной происходит.
– Мне так нравится здесь. Тут так хорошо и уютно. Я бы хотела здесь жить всегда и никуда отсюда не уезжать… – долетал до меня голос Ирины.
Что отвечал ей Влад, я не слышал. Не думаю, что он мог чем-то обнадежить жену. Разве что, перевестись в участковые, вместо погибшего Василия. Только вряд ли. Влад любил свою работу и не бросит ее ради женской прихоти.
Хотя, чего не сделает мужчина, ради счастья любимой.
А Влад и Ирина сейчас были похожи на молодоженов, переживающих свой первый медовый месяц.
– Знаешь, мне сегодня приснился странный сон. Я здесь – совершенно одна, ночью. Но мне не было страшно. Я ходила по развалинам, как будто меня кто-то водил за руку и хотел показать что-то очень важно… Я не помню, что, но знаю, что очень важное…
– Ну и ладненько, дорогая, – теперь Влад говорил громко, и я хорошо его слышал. – Если оно настолько важное, ты обязательно вспомнишь. А сейчас, давай отдохнем и не будем ни о чем думать.
– Да, конечно, – согласилась Ирина. – А потом мы пойдем туда… – она замялась, – Ну, к могиле той девушки? Я хочу посидеть возле нее. Ей одной там так грустно и одиноко.
