Ждать пришлось недолго.
– Ирка беременна! – выпалил Влад, отхлебнув большой глоток коньяка.
Спокойствие мое улетучилось сразу и безвозвратно. Неловким движением я зацепил чашку и кофе коричневой лужей растеклось по пластиковой поверхности стола. Подбежавшая официантка начала промокать ее салфеткой, а я пытался хоть немного овладеть собой. Руки мои дрожали, пот заливал лицо.
Неужели, Влад все знает?
В своем нынешнем состоянии Ирка вполне могла проболтаться.
Что же теперь будет?
– Давно?– спросил не своим, чужим голосом. Язык еле ворочался, во рту пересохло, ему не хватало влаги.
– Уже больше месяцы. Я подсчитал, как раз со времени нашей поездки.
Влад, казалось, не замечал моего состояния, впрочем, он и сам был далеко не в лучшей форме.
Догадывается он или нет?
Мысль не давала мне покоя, я не знал, что мне говорить и как себя вести.
– Значит, тебя можно поздравить? Ты ведь давно этого хотел… – попробовал улыбнуться.
– Понимаешь, Димка, – он показал бармену, чтобы тот повторил заказ. – Ты мне – друг, и я могу быть с тобой откровенным…
«Если он назвал меня другом, значит, все не так плохо…» – стучала в мозгу успокаивающая мысль.
– Дело в том… – он прикурил сигарету, и я убедился, что руки дрожат не у одного меня. – Где-то с полгода назад врачи сказали, что у Ирки не может быть детей…
– Мало ли, что они сказали… Нашим врачам верить – себя обмануть, – слова давались мне уже легче.
– Оно-то так… Но с тех пор у нас с Иркой ничего не было…
Земля снова начинала гореть под моими ногами.
– Знаешь, как это бывает… Сначала разочарование, потом привык… Ира особо не настаивала… А я ушел с головой в работу…
– Ты думаешь, что Ирка тебе изменяла?
Влад посмотрел на меня как-то странно, изучающе, что ли, и я понял, что подобная мысль приходила ему в голову. И, может, правильно, что я озвучил ее первым. Таким образом, я, как бы вычеркивал себя из списка подозреваемых.
Официантка принесла еще коньяк и кофе.
– А ты у нее спрашивал?
– Спрашивал. Божится, что ничего не было. Но только мы – взрослые люди и прекрасно понимаем, что дети ни с того, ни с сего не берутся. Их не аисты приносят, и в капусте их не находят.
Кулаки Влада нервно сжались, жилы на руках вздулись. Глаза его потускнели и не предвещали ничего хорошего.
– На озере было два мужика, я и ты, – сказал ледяным тоном, холод от которого мгновенно передался мне.
– Влад, ты что, серьезно? Я ведь не супермен. Меня Танька так измочалила, что я на других баб смотреть не мог. Не веришь, у нее спроси…
Мои оправдания были нелепы, я лопотал, словно провинившийся школьник, без всякой надежды на то, что мне поверят. Но черты Влада так же внезапно разгладились, кулаки разжались, взгляд его снова стал осмысленный.
– Да нет, Димка. На тебя я не думаю. Понимаешь, тут без разницы, сколько у нее мужиков было. Она просто физиологически не могла забеременеть. В этом врачи были однозначны. И при всем моем неуважении к ним, я им верю.
– Тогда, что же? – чтобы успокоиться, я глотнул коньяк и закурил.
– Хотел я выбросить всю эту мистику из головы… – Влад тоже закурил. – Ты помнишь легенду, которую участковый рассказывал? Дочь генерала, когда в пруд бросилась, была беременная.
Я помнил.
И если принять за аксиому факт вселения призрака в тело Ирины, все как будто становилось на свои места. И, главное, объясняло беременность жены Влада без моего в том участия. Выгодная для меня версия, но, как самого себя заставить в нее поверить?
– И что вы решили делать? Аборт?
– Нет, Димка. Я решил смириться со всем и плыть по течению. Я всегда мечтал иметь ребенка, и если жизнь предоставила шанс, я буду последним дураком, если откажусь от него…
– Но ведь ты, даже не догадываешься, кем был его отец.
Говоря это, я клятвенно пообещал себе, что Влад никогда не узнает о моей родословной.
– Какая разница. Главное, что воспитывать его буду я!
Я чувствовал, что Влад убеждает не столько меня, сколько себя самого. Он высказывал вслух собственные сомнения и, как бы ставил на них окончательную точку. Мое присутствие ему было необходимо лишь для того, чтобы в дальнейшем невозможно было отказаться и повернуть назад. Я был для него свидетелем принятого решения, окончательного и бесповоротного.
Ночью, часа в три, меня разбудил мобильник. Сколько раз зарекался выключать звук, а все равно забыл. Назойливая игрушка пиликала до тех пор, пока не вынудила меня подняться с постели и ответить на неуместный звонок.
– Димка, дружище, приезжай поскорее…
Взволнованный голос Влада мгновенно прогнал сон.
– Что случилось?
Таня сидела на диване, укутавшись в простыню. Ей передалась моя тревога, что вполне понятно. В три часа ночи никто по пустякам не звонит.
– Это Влад.
– С Иркой что-то?
– Не знаю. Он ничего не объяснил.
– Я поеду с тобой.
Она сбросила простыню и решительно направилась в ванную.
– Таня…
Жена остановилась.
– Тебе с утра на работу…
– Я, все равно, не смогу уснуть, – она колебалась.
– Я позвоню сразу, как все узнаю. Пока ты оденешься, причешешься… Может, каждая минута на счету.
Таня смирилась. На то, чтобы привести себя в порядок у нее всегда уходила уйма времени. Иногда меня это бесило.
– Я буду ждать звонка.
Она снова завернулась в простыню, а я быстро оделся и вылетел из квартиры.
Влад открыл сразу, я даже не успел надавить на кнопку звонка. Наверное, ждал меня под дверью, высматривая в глазок.
Ира, одетая, стояла рядом с ним в прихожей и внешне выглядела вполне нормально. Я пожал руку другу, чмокнул в щеку его жену и при этом не удержался, провел ладонью по ее животу. Кажется, он действительно округлился. От моего прикосновения Ира вздрогнула, потом неожиданно прильнула ко мне. Ее глаза наполнились влагой.
Наши объятия становились неприличными, и я поспешно отпрянул.
– Димка, спасибо, что приехал!
Влад ничего не заметил или сделал вид, что не заметил.
– Извини, что я поднял тебя из постели…
– Может, скажешь, что случилось?
Вместо Влада на мой вопрос ответила Ира.
– Димуля, солнышко, прости меня, это я виновата, – она всхлипнула.
– Да, ради Бога… – на кого-кого, а на нее я точно не мог обижаться, не имел права, и готов был, без преувеличения, выполнить любой ее каприз. Тем более, что беременным нельзя отказывать. Может плохо сказаться на здоровье будущего ребенка.
