Вспомнив о том, что в изолирующем футляре на груди висит артефакт, способный нам помочь, я метнулся в комнату, где Владислав пытался привести в чувства наших, при этом периодически кидая в нежить разрушающие заклинания — не слишком часто, но и не давая подойти близко.
Посмотрев на него, я вздохнул и, попрощавшись с очередной своей тайно, вскрыл футляр-изолятор, от чего вокруг нас начала разливаться тёмная энергия.
— Что это?! — воскликнул Владислав, но я даже не стал отвечать, формируя из этой Силы заклинание экзорцизма, гарантированно уничтожающего любую нежить и выдворяющего демонов из тел одержимых…
Секунда, две… Последний штрих в заклинании и на волю вырывается мощь, сравнимая с той, что превратила подземную часть крепости, интендантом которой когда-то был Ульв, в раскалённый котлован. Разница была лишь в том, что здесь и сейчас она направлена на уничтожение нежити, а не на разрушение всего и вся.
Братислав, ощутив происходящее и взглянув на всё магическим зрением, охнул и поспешил усилить щиты, а я просто зажмурился. Мне, инициировавшему заклинание, опасность не грозила… Разве что… Я мог на некоторое время в магическом плане просто ослепнуть, но это лучше чем быть разорванным на куски ордой немёртвых мучеников, когда-то убитых тут.
Когда явно обрёл способность здраво рассуждать, мир вокруг был уже другим — стены освободились от толстого налёта пыли, серебристое марево магических энергий исчезло, а немёртвые превратились в груды костей, раскиданные по всей округе.
Ещё одним открытием стало существенное изменение во мне самом — случайно посмотрев на себя магическим зрением, я едва не рухнул на пол — тонкое тело оказалось заметно плотнее, чем какие-то пару часов назад, а каналы внутренних энергий серьёзно расширились. Да что случилось?!
— И что это было? — раздался голос Владислава, вырвавший меня из ступора.
— Заклинание экзорцизма.
— А что это за дрянь у тебя в руке?
— Источник энергий.
— Да я уже догадался — не совсем уж идиот… Я про другое — откуда он у тебя взялся?
— Я же говорил, что когда моим учителем был лич, он отправил меня с заданием в Пустоши… Это и было моё задание.
— Вот оно как… — пробормотал маг, — Теперь понятно… Ладно. Что будем делать?
— Приводить наших в порядок и решать, как выбираться из этой местности. Да и вообще — нужно всё обыскать. А то это не нормально, чтобы покойники в таком количестве сами по себе шлялись… Ладно бы некромант поблизости был, так нету! Да и это непонятное воздействие на разум… Я его только по косвенным данным засёк. И всё. А так — ещё чуть-чуть и взяли бы нас тёпленьких.
— Это верно…
Совместными усилиями нам удалось поставить на ноги всех, за исключением лошадей. Тем уже ничего не могло помочь, а материала для некротических действий в виде их поднятия, при нашем уровне сил и подготовки, было явно маловато.
— Подведём итоги, — произнёс Каин, когда все уже могли соображать и даже утолили жажду, возникшую у всех после пробуждения, — Мы остались без транспорта, половины припасов и карты. Местность нам явно не знакома. Идти назад той же дорогой, что мы шли сюда — рискованно. Идти вперёд — вообще можем никуда не придти.
— Почему же? — усмехнулся Вашек, — Вполне можем придти — ровненько в … Покосившись на вампира, Каин продолжил:
— Короче говоря — мы именно там, куда предлагает идти Вашек. Теперь надо решить как из этого толи состояния, то ли положения выбираться.
— Как-как… — пробормотал Братислав, — Есть направление. Движемся в этом направлении. Даже если дорога свернёт.
— Дальше нет дороги, — вдруг произнёс Тевир, — Я только что выходил из тела. Ещё пару часов пути и тупик. Даже следов нету. Словно и не было её никогда.
— Может, стоит посмотреть ближе? Всё таки, простая работа ногами тоже бывает полезна. Да и думать заставляет.
— А если это новая ловушка?
— Минуточку, — поднял я руку, — Давайте, для начала, обыщем здания и площадку перед ними.
— Зачем?
— Затем, что немёртвые, поднявшиеся сами, не могут оказывать воздействие на разум. Исключение — трупы магов. Но если бы тут имелся хотя бы один такой покойник, то нас бы ни какое заклинание экзорцизма не спасло.
— И?
— Это значит, что в этом месте что-то не то. Если найдём причину — сможем выбраться и решить массу проблем — начиная с тем, что взятие под контроль такого артефакта существенно упростит нам жизнь вообще, и заканчивая тем, что мы с его помощью и выберемся, и продадим его потом… Или себе для изучения оставим.
— Тебе твоего Источника мало? — спросил Вашек.
— У меня их всего-то два. Всего-то! Это песчинка в море!
— Зато имперской работы
— Хватит! — крикнул вдруг Каин, — Здесь все уже не дети. И все знают, что действовать лучше сообща. Вашек — тут уж деваться некуда — Тер прав. Тер — не стоит применять на своих боевые заклинания.
Опомнившись, я распылил уже готовое сорваться заклинание 'Сердце камня'. Похоже, что пора заняться самоконтролем — 'Сердце' любимое оружие офицеров империи, позволяющее весьма эффектно убивать противников в радиусе видимости. Защиту от этого жестокого метода убийства нашли лишь в самом конце войны.
— Извиняюсь.
Только теперь я заметил, что все сидели с активировавшимися защитными коконами, а Каин и Вашек с уже зависшими шарами энергии, куда успели накачать свои заклинания.
— Теперь вернёмся к нашим баранам, — продолжил Каин, — Если мы начнём производить обыск, то разделяться не стоит. Ночью тут шатаются немёртвые, днём летают какие-то некротические формирования… И всё это подпитывается вообще неизвестным типом энергий… Так что копаться в старом хламе будем организованной толпой.
Собственно, на этом и закончилось решение наших проблем. Далее просто не имело смысла о чём-то говорить. Последними из зала выходили я и Братислав.
— То ли жизнь прекрасна, то ли я такой мазохист… — проворчал маг, выходя из зала.
В конечном итоге, обыск затянулся аж до позднего вечера. Уже когда светила луна, а Братислав, как самый медлительный в виду малой модифицированности и человечности как таковой, разводил костёр в центре площадки, мы нашли то, что и стало причиной всех наших бед — артефакт. Причём не какой-нибудь, а светлый. Действительно времён войны.
— И что это? — спросил я у Каина, на что тот хмыкнул и ответил:
— Точного названия никто уже и не знает. Сейчас его называют 'Серебряный гад'. Артефакт созданный в начале войны светлыми — в тот период они активно отступали, поскольку малость не рассчитали с возможностями тёмной империи. Вот и раскидывали вокруг себя что ни попадя, лишь бы тёмные их не догнали.
