Голоса. Она услышала шум из кухни. Кто-то спешил сюда.
"Кто-то знает, что я здесь", - в панике подумала Памела.
В любой момент они могли ворваться в дверь из кухни. И найти ее стоящей здесь, у открытого морозильника, с добрыми пятнадцатью дюймами замороженной свиной ноги в руках.
Они сочтут ее чокнутой.
Или воровкой.
Она закрыла дверцу прибора. "Отлично, идиотка, ты должна была сначала положить замороженное мясо на место".
Голоса - все громче и громче.
Дверь в кухню с грохотом распахнулась. Задыхаясь, Памела втиснулась в щель между морозильной камерой и полками, где сходились две стены комнаты.
Хорошо. Полки были так завалены пакетами с мукой, сахаром и сушеным бобовым, что ее никто не мог увидеть.
Если только они не пришли за чем-нибудь из морозилки.
"Объясни, как тебе выбираться из этого, Памела".
Вдруг ей показалось, что в подсобном помещении началось какое-то движение, хотя с того места, где она сидела, ничего не было видно. Голоса. Громкие. Ноги шаркали по полу.
Сначала голос Лорен:
- Просто оставь ее здесь с нами! Она ничего не скажет.
"Говорит обо мне?"
Но потом:
- Я не вернусь к тебе, Зак.
- Ах ты блядь такая! – Мужской голос, который она не узнала. Грубый. Жестокий.
Мужчина снова взревел.
- Думаешь, ты можешь просто сбежать от меня, Ники? А ты не думала, что я тебя не найду? Тупая ты сука.
Звук удара. Ники вскрикнула.
"Значит, они не обо мне".
Памела слегка приподняла голову, чтобы выглянуть в щель между двумя огромными пакетами сушеного риса. В резком свете флуоресцентных ламп она увидела Ники и Лорен, стоящих бок о бок, спиной к кухонной двери. В их глазах сверкал страх.
А спиной к Памеле стоял моложавый парень в кожаных штанах и кожаной куртке с блестящими металлическими заклепками. На нем была красная бандана. Байкер. Она вспомнила "Хонду", припаркованную у кафе.
Но больше всего в глаза ей бросилось то, что было у него в руке. Револьвер. Он направил его прямо в лицо Ники.
- Ты моя сучка, и ты от меня не уйдешь, - прорычал он. - Так что у тебя есть два варианта. Вернуться со мной. Или встать на колени и начать молиться.
Глава 33
Памела в ужасе смотрела из-за полок. Парень большим пальцем оттянул боек пистолета. Он направил дуло в центр лица Ники.
Лорен и Ники как завороженные уставились на него. Глаза широко раскрыты.
- Ники была моей лучшей шлюхой, - сказал парень в кожаной куртке. - Зарабатывала по пятьсот баксов с клиента.
- Я не вернусь, чтобы заниматься это снова, Зак, - прошептала она. - Это чуть не убило меня.
- Я конкретно посадил тебя на герыч, сучка. Тебя мог бы трахнуть мул своей штукой, и ты бы ничего не почувствовала.
- Теперь я чиста, Зак.
- Ты никогда не будешь чистой. Пока жива.
- Она не вернется, мистер. - Лорен с вызовом посмотрела на него. - Теперь она живет здесь.
- С вами, бездельниками? Дерьмо... Ямы? Какая-то помойка.
- Это ее дом. Теперь мы ее семья. Ники не вернется с тобой.
- Хорошо. - Сутенер кивнул, как будто это его не беспокоило. - Это ее решение. Но я просто доставлю ей выходное пособие.
Даже отсюда Памела видела, как изменилась поза парня, когда он напрягся перед тем, как выстрелить в Ники.
- Тебя я тоже пристрелю, милая, - сказал он Лорен. - Ты видела мое лицо. Ладно, Ники, помолись немного...
Памела посмотрела на свою руку. Та уже перестала болеть от холода. Онемела от прикосновения десятифунтового куска замороженной свинины.
Кусок мяса. Твердый, как бетон.
Затем она бесшумно вышла из-за полок. Изо всех сил она взмахнула замороженным куском.
Вниз, на красную бандану панка. Скованное льдом мясо издало мягкий лязгающий звук, ударившись о кость головы.
- Ух... - Он рухнул на колени.
Но все еще сжимал пистолет. Начала поднимать его, чтобы выстрелить в Ники.
На этот раз Памела орудовала замороженной свиной ногой, как топором палача. Ухватившись за нее обеими руками, она с размаху ударила вниз.
На этот раз без глухого звука.
Вместо этого раздался резкий щелчок. Кость была сломана. Памела сомневалась, что это сломалась кость в ноге свиньи.
Нет.
Сутенер растянулся на бетонном полу. Из одного его уха сочилась кровь. Его глаза были открыты, но они метались, как будто он пытался поймать взглядом танцующего шершня. Его дыхание тоже звучало странно.
Что-то вроде прерывистого фырканья.
Памела позволила замороженной свинине выскользнуть из своих пальцев на пол.
Она подняла глаза на Лорен и Ники.
И сглотнула.
- Думаю, нам нужно вызвать скорую помощь.
- Забудь об этом, - твердо сказала Лорен. - Ники, принеси мне тесак для мяса.
Памела уставилась на Лорен, которая вернула ей холодный взгляд.
- Памела. Как только я закончу, нам нужно будет поговорить.
В тот день Лорен закрыла закусочную пораньше. Она сказала Памеле, что ей нужно поработать на кухне. Вероятно, что-то связанное с большой старой мясницкой колодой на столе. Хэнк, Уэс и Терри помогали. Памела предположила, что Шарп тоже работал бы вместе с ними, если бы не был на дороге в своем автобусе.
Ники попросила Памелу посидеть с ней в трейлере.
Памела согласилась. Она чувствовала родство с этими людьми.
Пока Ники принимала душ, Памела приготовила ей сэндвич и холодный напиток.
Появилась Ники, вытирая полотенцем свои длинные светлые волосы. Несмотря на все дерьмо, через которое ей пришлось пройти сегодня, она все еще выглядела как богиня викингов. Богиня викингов в белой хлопчатобумажной ночной рубашке.
- О, тунец с помидорами, - сказала она, усаживаясь на диван. - Мне нравится это сочетание. Прохладное и освежающее. И содовая. Спасибо.
Памела поставила поднос с тарелкой и содовой на колени девушки.
- Не стоит об этом. После того, что ты сделала для меня за последние несколько дней, это самое меньшее, чем я могу расквитаться.
Памела не стала упоминать о том, что произошло ранее. О Заке. О замороженной свинине, которая выбила из него весь дух.
Зато Ники говорила свободно.
- И спасибо за то, что ты сделала раньше. - Она отхлебнула из стакана и с благодарностью произнесла: "Хм". Затем посмотрела Памеле в глаза. - Знаешь, он действительно убил бы меня.
- Все к тому и шло.
- Однажды я видела, как он перерезал горло одной из своих девочек, потому что она припрятала немного денег, чтобы купить своему ребенку молочную смесь.
- Ну и дела. Этот парень - маленькое дерьмо.
- Да, - кивнула Ники, ее глаза затуманились. - Самый дерьмовый парень, которого я когда-либо встречала. А я встречала многих.
- Зак был твоим...
- Сутенером? Да, - Ники откусила от бутерброда. Пока она жевала, в ее глазах мелькнуло воспоминание. - Я училась в колледже и влюбилась в плохого парня. Мне казалось, что это так круто, что он заезжает за мной на мотоцикле. Его кожанка тоже меня заводила. Я так возбуждалась. Черт... Он был моей первой настоящей любовью, понимаешь? Первый парень, которому я позволила... - Она пожала плечами. - Ну, я думала, что он любит меня саму по себе, только потом он начал говорить, что задолжал деньги членам банды и что они убьют его, если он не вернет их.
- И он попросил тебя помочь ему?
Ники осторожно откусила ломтик помидора.
- Да... Я думала, что помогаю парню, которого люблю. И я была уверена, что Зак любит меня. Но он проделывал то же самое со многими другими девушками. Он не был ничего должен, просто наживался на нашей наивности, чтобы заработать немного легких денег.
- Ужасно.
- Он выделил мне комнату. Она была выкрашена в фиолетовый цвет, с фиолетовыми шторами и фиолетовыми простынями на кровати. Я появлялась там в девять утра, и парни приходили в комнату, трахали меня до полуночи, а потом я уходила домой.
