– Конечно, иди. У нас еще будет время поговорить. Сладких снов, родная.
– Спасибо. И вам.
Девушка скрылась за дверью своей комнаты. До рассвета оставалось менее получаса.
Алекса вернулась в гостиную, к Сергею. Тот делал вид, что смотрит телевизор, но стоило ей войти, как спросил:
– Ты не разговаривала с Полиной?
– Нет. Зачем? Она вернулась, все в порядке. И к тому же скоро уснет.
– А если бы Лазель привезла ее позже? Всего каких-то полчаса…
– Она прекрасно знает, как опасно еще для Полины солнце, и никогда не поставит ее жизнь под угрозу. Даже если сама Полина забудется.
– По-моему, уже забылась.
– О чем ты?
– Да у нее все губы зацелованные!
– А, ты об этом! Ничего страшного.
– Ты так считаешь?
– Конечно. Или ты думал, что я побегу к Лазель с требованием жениться на Полине, как честному человеку или вампиру? К тому же секса у них не было.
– Еще чего не хватало!
– Почему нет? У Полины практически отсутствует опыт в этой области, а лучшего партнера, чем Лазель, не найти, - на это Сергей лишь возмущенно фыркнул, а Алекса продолжила, - Нужно понимать, что Полина не ребенок. Давно нет. Внешность обманчива. Она будет все больше взрослеть внутренне, но не внешне, и нам нельзя упускать этого. Ей нужно приобретать опыт во всех областях новой жизни, жизни вампира. И в сексуальных аспектах в частности. Ей необходимо научиться соизмерять и физическую, и ментальную силу на пике страсти. Ведь хорошо, если ее партнером будет вампир, а если человек?
– Ты так просто рассуждаешь… - вздохнул Сергей.
– Я привыкла воспринимать действительность как есть, бес прикрас. Очень помогает.
– Но не слишком ли рано для Полины?
– Во-первых, это решать только ей самой. А во-вторых, ей практически двадцать, более чем подходящий возраст.
– И все-таки…
– Пойми, мы не должны ее излишне оберегать. Это может принести больше вреда, чем пользы. Да, я ее безумно люблю, но, прежде всего, она должна научиться жить одна. Уметь самостоятельно постоять за себя.
– Но… скорее всего у нее никогда не будет такой силы.
– Сила - это еще не все. Очень много вампиров так и не достигли уровня Магистра, и, тем не менее, они живут. Живут достойно. Даже у нас связи зачастую решают больше, чем сила.
– Я думал, ты хочешь, чтобы рядом с Полиной был покровитель.
– Это было бы неплохо. Но она должна суметь прожить и без него. У нас еще немало времени впереди, чтобы научить, помочь, направить.
– Но Лазель…
– Она никогда не причинит Полине вреда. Не обидит и не бросит в беде.
– Ты так уверена?
– Да. После сегодняшнего дня да.
– Что же такого случилось сегодня? - удивленно поднял бровь Сергей, подсаживаясь ближе к Алексе и обнимая ее за талию.
– Ничего лишнего. В этом-то и дело. Она подумала о том, о чем не подумала я, окончательно убедила в том, что к Полине нельзя относится, как к ребенку. И сегодня Лазель доказала, что будет руководствовать лишь ее интересами.
– Но что же именно тебя так убедило? То, что они едва не переспали, что ли?
– Именно. Преследуй она свой интерес, никакого "чуть" не подразумевалось бы. Дело дошло бы до конца.
– Вы все прям такого высокого мнения о ее… способностях, - с оттенком презрения фыркнул Сергей.
– Просто так оно и есть. Лазель талантлива, знает об этом и веками шлифовала свой талант. Но всегда играет по правилам, останавливаясь там, где это нужно.
– Ах, наш благородный Дон Жуан!
– Не язви. Ты бы сам давно это понял, если бы не относился к ней предвзято. Уже давно пора бы забыть прошлые обиды.
– Прости, любимая, я не всесилен! Что поделать, да, я ревную!
– Это глупо. Значит, ты не доверяешь мне?
– Вовсе нет. Это иррациональное. Я мужчина, в конце концов!
– О, только не убеждай меня, что это отговорка на все случаи жизни! - рассмеялась Алекса, целуя вампира.
– Вот так всегда! - но обида в голосе Сергея была притворной.
Уснув, Полина, как уже стало привычным, попала в замок Файлин. Сегодня хозяйка встретила ее в на редкость простом одеянии. Черные шелковые брюки и такая же блузка. Ткань оживляла только тонкая алая вышивка.
– Здравствуй, Полина, - Файлин протянула к ней руки, гостеприимно усаживая на диван.
– Здравствуй.
– Я чувствую, у тебя сегодня была очень… насыщенная ночь.
– Да. Но ты ведь почти всегда была рядом.
Файлин бросила быстрый взгляд на девушку из-под полуопущенных ресниц и проговорила:
– Прости. Я чем-то обидела тебя?
– Ну… нет… Не то, чтобы…
– Так в чем причина, дорогая моя? Скажи мне, чтобы я знала и не допускала этого впредь, - Файлин осторожно тронула Полину за подбородок.
– Просто… просто мне порой кажется, что это и не я вовсе, что все происходит не со мной.
– Ой, какая ерунда! Что ты навыдумывала себе, глупенькая?! Все, что происходило, происходило только с тобой и ни с кем более! Я могу лишь наблюдать со стороны и иногда советовать.
Полина окончательно стушевалась, не зная, куда спрятать глаза. А Файлин продолжила:
–Я всегда стараюсь искренне помочь тебе. Направить в тех областях, в которых у тебя не хватает опыта.
– Да, мне очень помогли твои советы, - согласилась Полина.
– Ну вот, - улыбнулась Файлин такой яркой и светлой улыбкой, что враз рассеивались все сомнения. - Лучше расскажи, как там у тебя. Что произошло сегодня? Ведь случилось что-то необычное?
– Не знаю, насколько особенное, но… Мне было легко и хорошо. И стойкое чувство, будто так и надо, - Полина даже прикрыла глаза, вспоминая. - Так странно…
– Почему же странно? Разве странно быть самой собой?
– Я… я не знаю. А почему ты посоветовала мне именно этот рисунок?
– Почему? - рассеянно переспросила Файлин, закинув руку на плечо девушки и почти невесомо водя пальцами по тому месту, где сейчас находилась татуировка. - Этот рисунок подходит тебе больше всего. Он отражает твою внутреннюю суть, и будет отражать еще сильнее.
– Это как же?
– Теперь в тебе есть частичка Феникса, частичка живого огня. Пройдет некоторое время, и ты сможешь утверждать, что приобрела друга.
– О чем ты?
– Все об этом же.
Файлин снова обвела пальцем татуировку. Оказалось, что сегодня во сне Полина в этом же топе с открытой спиной, и палец вампирши касался голой кожи, а Файлин продолжила:
– Маленький феникс всегда будет с тобой.
– Печать Феникса.
– Да. Она, та, что сейчас на твоей спине, выбрала тебя.
– Но почему?
– Вы приглянулись друг другу. Так обычно и бывает, - в ее устах это звучало так просто. - Лазель сделала тебе очень хороший подарок.
