– Эй, Амур и Психея! – Денис выпрямился, с усмешкой глядя на «скульптурную» группу, – помогите, что ли!
Неожиданно ветерок унес к реке стайку салфеток, и пока все ловили расшалившиеся розовые квадратики, наглые осы набросились на копченую курицу… это напоминало сказку с давно забытым названием – «вылазка»; сказку первых поцелуев, незаметных поглаживаний по коленке, собственноручно собранных подснежников. …Господи! Начать бы все сначала! Я б никогда не пошла в тот чертов магазин – небось, не умерли б с голода… Ира вздохнула.
Когда все вернулись к столу, Денис наполнил стаканы.
– За именинницу! – произнес он торжественно, – поверь, в каждом возрасте открываются свои прелести. Это только кажется, что все хорошее закончилось в юности – потом бывает, и тридцать, и сорок, и даже семьдесят, и каждый раз находишь что-то хорошее, чего не было… да просто не могло быть раньше!
– Спасибо, – Ира опустила взгляд, собираясь ответить, типа, я б тоже так считала, если б знала, что наступят хотя бы те тридцать… но не ответила.
Потом Артем сказал положенные красивые слова; Денис принялся сыпать всякими витиеватыми тостами, но несмотря на то, что каждый раз Ира вливала в себя непривычно огромные дозы спиртного, кураж не приходил – наоборот, голова сделалась тяжелой, а всегда послушный язык стал проявлять первые признаки неповиновения. …Дура, надо было заказать Темке еще и ликера… Воспоминания вновь понесли ее в далекое счастливое время, и пока все смеялись над очередным тостом, Ира трагически вздохнула.
– Я тебя прекрасно понимаю, – сказала вдруг Настя, не обращаясь ни к кому конкретно, но все замолчали, – вот, скажите, мужики, зачем она живет?
– Чего ты несешь? – возмутился Артем.
Ира до хруста стиснула пальцы; расторможенное сознание тут же бросилось в черную бездну – …действительно, а зачем мне жить?.. Чтоб как-то сохранить связь с реальностью, она подняла на Настю затуманенный алкоголем взгляд.
– Это вы, мужики, считаете, – продолжала та, – что главное – заколачивать бабки; все, тогда жизнь уже удалась! А женщине, кроме тряпок и брюликов, нужен, к примеру, ребенок, а когда в двадцать пять его еще нет, начинается депрессняк. И это вы виноваты, Артем Николаевич! Я, вот, когда выйду замуж, первым делом заведу детей!..
– Слушай, а она права, – Денис устроился поудобнее, – вы сколько лет-то вместе, а толку – чуть. Это ненормально. Тём, ну, ты ж знаешь, сейчас любые проблемы решаются; медицина сейчас на таком уровне!..
– Причем тут медицина? – Артем невесело усмехнулся.
Ире вдруг захотелось бежать – прямо сейчас, немедленно!.. Но куда, в лес?.. И она нашла другой выход, молча протянув стакан. Денис без комментариев наполнил его; Ира выпила, никого не пригласив в компанию, и закурила. О кураже уже не думалось, но и возникшего эффекта она не ожидала – из глаз покатились бессмысленные слезы, которые невозможно было сдержать; вдавила в траву размокшую сигарету и закрыв лицо, зарыдала в голос.
– Иришка, милая, перестань, – Артем крепко прижал жену к себе, – ну, успокойся…
– Я что-то не то сказала? – Настя растерянно повернулась к Денису.
– Умные все, блин!.. – Ира проглотила очередную порцию слез и неожиданно поняла, что способна все рассказать, и хуже, чем сейчас, никто уже о ней не подумает, даже если примет за ненормальную. Она сбросила с плеча заботливую руку и всхлипнув последний раз, снова закурила, – мы с родителями жили небогато, поэтому, когда после школы я не поступила в институт, отец сказал, что надо идти работать. Бабки зарабатывать! – она метнула в Настю испепеляющий взгляд, – да! Те самые бабки, которые для женщины не главное!..
– И что дальше? – перебил Артем, не желавший, чтоб между девушками вспыхнула ссора.
– Дальше мать устроила меня в магазин, а там все бабы лет по тридцать пять-сорок – у них свои порядки, а тут я, неизвестно откуда. Короче, доставали меня по полной, особенно одна – звали ее, как сейчас помню, Александра Яковлевна. Когда мы в одну смену попадали, верите, я ревела – не пойду на работу, и все! Но шла! А куда деваться? Зарплату нести надо!..
– Ты успокойся, – видя, что Ира готова опять разрыдаться, Артем взял ее за руку, – и что та Александра Яковлевна?
– Александра Яковлевна?.. – Ира замолчала, вспоминая, на чем остановилась, – был у нее день рождения. Они накрыли стол, ну, и я осталась. Думала, может, отношения наладятся. Выпили, а в конце Александра стала гадать…
– И нагадала тебе хрень какую-то, да? – догадался Денис.
– Да! Нагадала! – крикнула Ира, вырывая руку из ладоней мужа, – вам шуточки, а она все умела! Она приходила утром и говорила – я тут картишки раскинула, так выходит, сегодня проверка у нас будет. Готовьтесь, девки! И точно! То ОБХСС, то санитары припрутся!.. А у одной муж загулял, так она его за три дня вернула, а любовница год потом из больницы не вылезала! Вы ж не понимаете!.. Вы меня за дуру держите, да?!.. – Ира вновь протянула стакан, но, видя, что Денис не реагирует, обиженно поджала губы, – могу я раз в жизни нажраться? Вы, вон, после каждых своих переговоров, в хлам!..
Артем, никогда не видевший жену в таком состоянии, удивленно покачал головой, но промолчал, понимая, что другого шанса узнать историю до конца может и не представиться – обычно после таких срывов женщины бросают пить на годы, если не навсегда, а трезвая она будет молчать, как молчала все время.
– Ир, ты успокойся, – сказала Настя тихо, – конкретно, что она тебе нагадала?
– Нагадала… да… – Ира улыбнулась, наблюдая, как водка полилась в ее стакан, – она нагадала, что у меня на линии судьбы есть «петля смерти». Все бабы на меня сразу уставились, будто я уже в гробу лежу… я ж видела! А Александра говорит – это случится, когда тебе двадцать пять исполнится. А мне тогда семнадцать было. Думаю, восемь лет – далеко еще…
Пока Ира пила, все молчали, ожидая продолжения, но с последним глотком ее сознание, старавшееся держать ситуацию под контролем, видимо, исчерпало ресурс и погрузилось в алкогольную пучину. Ира икнула, прикрыв ладонью рот.
– А вы говорите, дети… – она стала клониться на бок, пока не пристроила голову на коленях мужа, – кто их будет растить?.. Кому они нужны?.. Темкиной новой жене?.. Господи, как же мне плохо… – и закрыла глаза.
– Ты знал об этом? – Денис повернулся к Артему, но тот лишь растерянно покачал головой, глядя в бледное лицо жены.
– Первый раз слышу.
– Без ста грамм, точно, не разберешься. Тем, давай стакан.
– А вы, вообще, верите в гадания? – спросила Настя, наблюдая, как Денис вливает в себя средство, помогающее разобраться в любых ситуациях.
