Майор Никитин — командир новоприбывших, пояснил:
– Мы в Украину не просто так заехали — в Подоскольк направлялись. Там думали на складах загрузиться снарядами.
Тарас покачал головой:
– Это кто вам сказал, что в Подоскольске снаряды на каждом углу лежат?
– Ну так там целая дивизия стояла. Должно быть все.
– Да врет ваша карта. Может при Союзе и стояла, а сейчас давно уж нет. Разоружение, мать его… Дивизию расформировали, хотя она и без того кадрированная вроде была — некого особо разгонять. Что не увезли по другим местам, то разворовали. Зря вы туда поехали.
– Да уже не едут, — включился в обсуждение Рощин. — Сейчас рванем прямым ходом к полигону. Если все хорошо будет, может ночью доберемся. Ехать не особо далеко, и городов больших по пути больше не будет. Простора для объездов хватает.
– Сутки на броне трястись? — Тарас сокрушенно покачал головой.
– Да нет: сейчас по пути заглянем в одно место, ребятки там видели много брошенных машин. Присмотрим себе какую-нибудь и дальше пойдем с комфортом.
– Ну так гораздо лучше будет. А то бы нас до темноты еще встречным ветерком посдувало.
– Ладно — допиваем, да погнали. По пути, надеюсь, что-нибудь пожрать найдем еще.
* * *
Тохе езда на танке не понравилась. Во-первых, здесь не было полноценных бортиков — держаться приходилось за какие-то скобы и непонятные фигнюшки. Во-вторых, танкисты будто на пожар торопились — гнали хорошо. В-третьих, в лесу приходилось постоянно уворачиваться от веток, или получать ими по различным частям организма. Добавить ко всему ветер, рычание мощного двигателя, рывки на колдобинах, тряску и полное ощущение незащищенности от превратностей бытия в форме автоматной очереди из кустов…
Танк должен воевать, а не пассажиров катать.
Один плюс — обзор хороший и вообще, как-то приятно с такой высоты наблюдать за окрестностями. Душе приятно. Нечто похожее Тоха ощущал лишь однажды — когда ему довелось проехаться верхом на смирном мерине. Но у танка высота побольше будет.
Ехать старались лесами, но, увы — Украина, ими небогата. Сосняки стали встречаться все реже и реже, затем и вовсе пропали. Дальше шли вдоль лесополос, полями и степями. В одном месте, проезжая мимо дачного поселка, наткнулись на большую группу людей. Те, издалека углядев на броне обычных людей, повыскакивали, размахивая руками. Пришлось остановиться. Быстро пообщавшись, убедились, что это простые беженцы из ближайшего городка — четвертый день здесь укрываются. Они понятия не имели о том, что происходит в окрестностях, и сильно жаловались на крыс — твари повадились ночью устраивать набеги на дачи. Узнав, что танкисты по сути такие же беженцы, и никакого освобождения от всего этого кошмара не принесли, народ сильно приуныл. Рощин чуток их подбодрил, выделив автомат из запасов танкистов. Те, в свою очередь, отдарились парой пакетов набитых овощами и зеленью, плюс подогнали ведро свежайшей черешни.
Дальше ехать стало веселее — пассажиры безостановочно плевались косточками, экипаж занимался тем же самым, действуя из всех люков. Веселье, правда, быстро закончилось — вместе с черешней. Ведро, конечно, большое, но на такую толпу несерьезно.
За дачным поселком выбрались на скромную асфальтовую дорогу. Здесь наткнулись на многочисленные следы зверств — у обочины то и дело попадались расстрелянные или раздавленные машины. Иногда возле них лежали трупы. Точнее остатки трупов — крысы ночами время не теряли. Один раз увидели, как над человеческими костями работают зубами несколько бродячих псов. Рощин, не удержавшись, пульнул по ним одиночным. Псов будто ветром сдуло — исчезли в зарослях молодой кукурузы. Но не успел танк удалиться, как вылезли вновь — обнаглели твари до потери страха.
Через несколько километров дорога привела к широкому шоссе. На перекрестке стояла заправка, у обочины и возле колонок замерло немало автомобилей. Некоторые расстрелянные, парочка изувечена гусеницами, но осталось немало целых — на вид неповрежденных.
Танк, подкатив к заправке, смял остатки сетчатого заборчика, окружавшего вкопанные цистерны. Из люка высунулся Никитин:
– Вот про это место я и говорил. Среди этих машин посмотреть надо — может что подберем.
– Хорошо, — согласился Рощин. — Только быстрее шевелиться надо — шоссе капитальное, здесь они часто должны показываться.
– Мы тогда танк заправляем, а вы поищите машину нормальную.
Рощин обернулся к Тарасу:
– Бери Антона и Юлю — сходите в магазин. Может там из еды что найдете — овощами сыт не будешь. А мы осмотрим машины.
Тоха заданием был доволен — все равно ведь припашут, так что надо радоваться, если работа выпадает непыльная. Не придется возиться с вонючей соляркой, или чем там они свой танк заправляют; лазить по машинам, переступая через обглоданные тела их хозяев, тоже занятие не из элитных. Смердело, кстати, вовсе не весенними фиалками — хоть противогаз ищи. Лето, жара, трупы — не лучшее сочетание для услаждения органов обоняния.
В местном магазине тушенкой не торговали. И вообще — тут явно кто-то успел побывать раньше. Причем за товары вряд ли этот кто-то заплатил. Пол усыпан рассыпавшимися пластиковыми бутылками с водой и разными шипучками, под ногами хрустит битое стекло, касса раскурочена. Деньги искали, что ли? Если да, то вывод ясен — ограбление совершили дебилы.
Тоха, порывшись на полках, нашел несколько шоколадных батончиков и упаковок жевательной резинки. Предъявил небогатые трофеи Тарасу:
– Вот — пища спортсменов. Походу, больше тут ничего не найдем.
– Печально, — огорчился мужик, — Я бы сейчас банки три консервов навернул бы охотно.
– Аналогично.
– Ладно — может с машинами повезет больше.
– Странно, что машины вообще здесь побросали, — заметил Тоха. — Многие на вид целые — в них не стреляли. Зачем тогда бросали?
– Сворачивать здесь некуда — шоссе тут будто канава: понизу стелется. Думаю я, что вначале, когда все это понеслось, зажали многих у перекрестка. Народ от растерянности транспорт побросал и разбежался. А вернуться за машинами смогли уже не все — сам понимаешь.
– Сразу три дороги перекрыли? С трех сторон свинки выдавили народ? Сомневаюсь — слишком хорошая координация должна быть.
– Да что ты вообще понимаешь!.. Я на шоссе был, почти таком же, когда НАЧАЛОСЬ. Там народ, который драпал, когда налетел на отряд двуногов… Это надо было видеть. Один парень на полном газу в танк впечатался — даже не пытался свернуть. Водила на фуре развернуться пытался, тараня легковушки — так и завяз в них. Многие выскакивали из машин и бежали в степь, а их расстреливали в спину из автоматов. Там что-то неописуемое было. Сам не понимаю, как тогда вырвался. Повезло…
