Действуя целенаправленно, он, в конце концов, оказался перед ровным, словно вылизанным пятачком на стене. Остальная часть была в пыли, лишаях и трещинах, а этот участок сиял торжественной немного потусторонней чистотой. Бен швырнул в него подобранным обломком. Камень стукнулся о стену и свалился обратно. Бен предполагал это.
Прислонившись спиной к указанному пятаку, он приготовился ждать, и вскоре задремал. Проснулся оттого, что кто-то потрогал его за спину, осторожно и даже боязливо. Бен поспешил убраться от стены подальше.
Найдя уголок поукромнее, он опять задремал. Разбудили его резкие противные гудки.
Прямо на него ехал грузовик с надписью на борту «Органы». В кабине сидел водитель, и глаза его были безумными. Он неистово давил на гудок.
Бен отошел, пропуская еле ползущую машину, но, поравнявшись с ним, она вовсе остановилась. Спрыгнувший из кабины водитель, явно людиш, стал выговаривать ему по долгу службы заученные слова:
— Тут нельзя находиться. По инструкции ты обязан вернуться со мной. Портал опасен.
Бен прошмыгнул мимо него в кабину. Ожидая реакции, он приготовился лягаться, но водитель не сделал ни малейшей попытки его остановить, стоял внизу, свесив плетьми руки и приговаривая:
— Это не положено. Да и хрен с тобой.
После чего развернулся и пошел прочь. Именно в этот момент открылся Портал.
Пятачок стены размягчился, забурлил дьявольским варевом, заалел словно магма.
Пыхнул неимоверный жар, потом резко холод. Алый цвет сделался знакомым белым, а радиатор покрылся инеем. Грузовик самовольно двинулся вперед, но еще раньше мимо бампера пролетел орущий водитель, бесследно канувший в самом центре белого пятна.
Оно запульсировало, точно хищник, почуявший кровь. Дрожащий от перегрузок грузовик ухнул в белое марево, непостижимым образом проникшее внутрь кабины.
Окрашенный белым воздух надвигался стеной, и Бен понял, что это и есть Портал.
Закрыв глаза, он собирался погрузиться в нирвану, но не тут то было. Едва соприкоснувшись с Порталом, он почуял чувствительный удар, от которого икры посыпались из глаз. Портал не хотел пускать его в себя, сдвигая и раздавливая о сделавшееся неожиданно жестким сиденье. Дышать стало нечем. Портал убивал Бена.
Не разбирая ничего, он пролез в узкое окошко назад, в кузов. Хотел спрятаться за пеналы, но фокус не удался. Портал давил его об пенал, как таракана давят тапком об пол. Подчиняясь инстинкту, заставлявшему найти любое укрытие, Бен откинул крышку верхнего пенала и полез в соус. Обняв того, кто в нем находился, он и пересек Портал.
Одно-звездный сменный олигарх Сопренко был молод, ему не исполнилось и трехсот лет. Хоть Петра в запале и утверждала, что олигархи вечны, она была не права.
Средний возраст олигарха составлял тысячу лет, после чего наступал порядок унификации.
Хоть до скорбного периода было еще далеко, пальцы у сменного начинали нервно сжиматься помимо воли. У Сопренко уже давно не десять пальцев, не двадцать в сумме, и даже не двадцать один, как шутил пошляк Гхер, тоже ВОР. Он уже сбился со счета, сколько у него пальцев на восьми руках. Что касается членов для особых заданий, то их у него три, причем они могут иметь сношения одновременно.
Сопренко ставил себе четвертый, но потом отказался от него. Во-первых, он находится сзади и трудно уследить за всеми партнерами одновременно. Можно было поставить на затылок пару глаз, но там уже имелась одна дополнительная пара, и картинки накладываются одна на другую.
К тому же мозг не выдерживает такого количества эндорфина, хоть для такого случая он и прикупил мозг по мощнее, ранее принадлежащему нобелевскому лауреату.
Пришлось заплатить чертову уйму денег, чтобы удалить с него бесчисленные никому не нужные знания, но объем высвободился потрясающий. Трех партнеров он выдерживал запросто, но с четвертым начинались сбои. Пришлось один член продать, правда, довольно выгодно.
Сопренко любил дежурства на Портале. Всегда имелась возможность выбрать товар из первых рук. Органы попадались выдающиеся по размерам, что автоматически увеличивало их цену. К тому же модно было забрать себе свежую самку, еще хранящую тепло покинутого родного мира.
Сопренко как и все олигархи уже начал ХОЛОДЕТЬ. В многократно перестроенном организме постепенно накапливалась энтропия, это был неизбежный процесс, с которым никто ничего не мог поделать. Вялотекущий процесс продолжался столетиями, чтобы к рубежу тысячи лет организм переставал жить сам по себе. После чего наступала унификация, и чтобы органы не пропадали, их присваивало ближайшие родственники небожителя. Особым шиком пользовались глаза. Всегда можно было сказать: " Эти глаза столько видели!" Мозг ценился дешевле, так как требовал дополнительной чистки и часто сбоил.
Кабинет имел три прозрачные стены и одну непрозрачную, к которой с уютным шелестом отворилась дверь, и официантка Лилит вкатила сервированный серебром столик с кофе и ватрушками.
— Что нового, Лилит, в Оазисе? — спросил Сопренко.
— Ночной клуб «Гигант» предлагает новые блюда из лилипутов. Мы с Гхером идем.
— Да, каннибализм опять входит в моду, — кивнул головой Сопренко, при этом две пары боковых глаз на секунду потеряли фокусировку.
Он давно положил глаз на Лилит, и имелась договоренность с Гхером, что после того, как самка ему надоест, он обменяет ее на десять самок из своего гарема, насчитывающего около трех тысяч самок и самцов.
— Что с новым приходом?
— Через «Портал» доставлена самка. Позвонить операторам, чтоб прислали?
— Не надо. Пройдусь пешком, ты же знаешь, я люблю поддерживать форму, — Сопренко вынул из анатомического кресла мощный зад весом в центнер, к которому в свое время хотел прикупить бычий хвост по моде, но мода прошла.
Ранее не задействованные, в пол дополнительно уперлись три пары ног. Рабочие ноги спокойно просеменили между упорами, после чего запасные ноги передвинулись дальше. Движение напоминало движение сороконожки, подобным образом передвигались все олигархи, вес которых давно перешагнул за тонну.
Сопренко остановился у окна. Оазис насколько хватало глаз покрывала ровно подстриженная ярко-зеленая трава, среди которой выделялись сверкающие белизной купола особняков олигархов, стоявшие поодиночке. И над всем этим ярко-синее небо.
Рай, да и только.
Никаких дорог, портящих экологию. Если надо было сходить в гости или изведать свежих лилипутов — нинзя в элитном баре существовали прыжковые лифты. Что касается Портала, то груз в таком случае доставлялся на технический ярус дома дежурного олигарха, а тот уже по своему усмотрению поступал, как ему заблагорассудится. Или брал себе, или тем же прыжковым лифтом отправлял на центральный склад, где их вносили в специальный каталог. На этом утомительное дежурство считалось законченным. Кто не хотел дежурить, тот не дежурил вовсе.
