— Тогда зачем явился?
— Пожелать удачи, — просто сказал Логан. — И я надеюсь, что ты, Кейл, сделаешь правильный выбор.
— Ты ведь был в курсе планов Шекила? — спросил вдруг я.
— Далеко не с самого начала, — покачал головой Лорд. — А когда понял, чего именно он хочет, то не смог найти какой-либо причины, по которой стоило бы его остановить. Он ведь помогал тебе стать сильнее, а именно это мне и было нужно. Ну, зачем мне на посту Смотрителя нужен какой-то слабак, верно?
Он рассмеялся и словно старого друга хлопнул меня по плечу.
— А какой во всем этом смысл для Шекила? — вздохнул я.
Мне не нравилось неожиданно хорошее настроение Логана и его равнодушие по поводу того, что я возможно через некоторое время навсегда покину этот город.
— Эту историю придется начинать издалека, — я увидел в зеркале заднего вида, как Логан довольно улыбнулся. — Для начала скажу о том, что Шекил долгие годы завидовал Гурману, который ни за какие вознаграждения не соглашался разглашать тайну своей невероятной переквалификации из ночной нежити в дневную. Как третьего по возрасту вампира, после убитого тобой Графа и Гурмана, по каким-то своим причинам забрала Тьма, Шекил стал обладателем почетного звания одного из самых старейших кровососов и превратился в ближайшего помощника представителя своей братии при Дворе. Вот только, как я понял — Шекилу это было совсем не нужно. Ему всего лишь нужны были связи со знающими людьми и доступ к Дворцовым архивам. Он ведь говорил тебе о том, что хочет спасти свою расу? Надеюсь, ты не купился на этот бред, Кейл? Вампиры всегда думают только о себе и Шекил вовсе не счастливое исключение. Он хотел стать дневным вампиром и ты должен ему в этом помочь.
— Должен? — не понял я.
— Ну, это он так считает, — усмехнулся Логан. — А еще он считает, что о его планах никто не догадывается, но ведь совсем не обязательно читать чью-то память, чтобы понять, чего именно хочет то или иное существо. Особенно это не так трудно для меня.
Он хмыкнул и, чуть помолчав, уверенно продолжил:
— Шекил начал собирать информацию о том дне двести лет назад, когда Гурману удалось невозможное. Вскоре, я уверен, он нашел данные о повернувшемся вспять Ночном Солнце и некоторые намеки на управляющего мифическим Светом человека, который, по словам якобы очевидцев, появился из ниоткуда. Разумеется, первым о ком он подумал, был ты, Кейл. Включая меня, в городе никто точно не знает, как именно Гурману удалось стать дневным, но, окажись я на месте Шекила, я бы тоже не преминул воспользоваться тобой. Вот только есть одна проблема — он не знает, что делать дальше. Он не прогадал в своей версии относительно того, что для тебя было необходимо создать стрессовые ситуации, дабы пробудить ту Силу, которую ты благополучно захоронил в себе за время жизни в детском доме. И это у него получилось, пусть и далеко не с первой попытки.
— То есть ты хочешь сказать я не первый? — спросил я, наблюдая за струящимися по лобовому стеклу ручейками серой воды.
— Ничего я не хочу сказать, — ухмыльнулся Логан. — Двести лет — очень большой срок даже для вампиров. Все может оказаться лишь красивой сказкой, в которую Шекил, сдвинутый на своей мечте, и поверил.
— Ты знал о том, что это он натравил на меня Графа?
— Нет. Конечно же, нет. Во всей этой истории я начал разбираться лишь после того, как понял что причина смерти бессмертного вовсе не в кинжале, а в тебе самом. После того, как мне стало известно, чего именно хочет Шекил, я решил ни во что не вмешиваться и лишь чуточку помог тебе, отозвав всех Темных. В конце концов, какая разница, Кейл? Все ведь прошло просто прекрасно и абсолютно все стороны довольны: и ты, и я, и даже этот кровосос, на данный момент абсолютно счастливый, купается в своих грезах.
— Ты ведь сказал, что он не может знать, что делать дальше, — сказал я.
— Вряд ли Гурман тоже что-либо знал, — усмехнулся Логан. — Ему всего лишь повезло. Лично я думаю, что все дело во внезапно решившем откатиться назад Ночном Солнце. На месте Шекила я бы просто вышел под его лучи и ждал обратного заката. Не знаю, как поступит Шекил, но этот кровопийца достаточно умен, чтобы добиться своей цели. Не волнуйся по этому поводу, Кейл.
— С чего это вдруг Ночное Солнце должно пойти назад? — спросил я.
— Не знаю, — меланхолично пожал плечами Логан. — Всю свою жизнь я руководствовался одним очень хорошим правилом: если не понимаешь чего-то, не пытайся этому помешать. И как видишь, я многого сумел достигнуть за свою жизнь. Не буду с тобой прощаться, Кейл.
Он вышел из автомобиля и тут же исчез во мраке портала.
— Тьма, — прошептал я, а в следующее мгновенье мир окрасился привычными цветами.
— То есть ты был далеко не первым, кого приютил этот мир, Кейл, — фыркнул Ривз. — И знаешь, я даже подозреваю, когда именно Солнце вдруг пойдет вспять. После того, как ты вернешься домой, каким бы он ни оказался.
— Возможно, — пожал я плечами, невидящим взглядом смотря куда-то перед собой, а потом с непонятной злостью прошептал. — Ты даже не представляешь, как сильно меня достали все эти долбаные тайны.
— Представляю, — ухмыльнулся Ривз. — Мы ведь с тобой — одно целое, забыл?
— Рад был бы забыть…
— Так я тебе и поверил.
— Твои планы не изменились? — спросил Линч, сев в машину.
— Ни сколько, — заверил я его. — Едем на север. Гвардейцы ведь не против?
— Еще бы они были против… — Линч газанул и автомобиль, взревев, устремился к испуганно отпрыгнувшему наверх шлагбауму.
Из-за дождя видимость была довольно скверной, но я знал, что бескрайняя степь тянется до самого горизонта и ни справа, ни слева, как не пытайся, не увидишь чего-либо на чем мог бы задержаться взгляд. Но этого и не требовалось. Погруженный в свои мысли я, понурив голову, молчал и смотреть по сторонам не было абсолютно никакого желания.
Неожиданно, заросший могучим сорняком, асфальт под колесами внедорожника оборвался и нас затрясло на изобилующем всяческими неровностями поле, покрытым жидкой растительностью. Все это навевало жуткую тоску…
Через какое-то время я решил раз и навсегда отбросить в сторону мысли касательно непонятных моему разуму интриг Логана и таинственных надежд Шекила. Наплевать на все…
— Действительно, Кейл, пора начать учиться жить исключительно для себя, — издевательски сказал Ривз.
— Иди ты, — беззлобно сказал я.
— При всем желании я не смогу этого сделать, — с сожалением сказал мой видимый лишь мне одному собеседник. — Хотя знаешь, иногда меня посещают мысли касательно несправедливости судьбы. Ну, сам подумай, я ведь намного умнее и устойчивее тебя, но при этом вынужден довольствоваться своей более чем второстепенной ролью, пока ты вкушаешь все прелести жизни. Но иногда, признаюсь, мне даже нравиться сложившееся состояние дел. Быть сторонним наблюдателем не так уж и плохо. Как говорится, в любом минусе можно найти довольно жирный плюс.
