– Наверное, – согласился Глеб. – Хотя выглядишь ты намного младше.
Корсак покривил душой, поскольку выглядел его собеседник странновато. Андрей Темченко напоминал внезапно постаревшего мальчика, или, скорей, юного актера, на лицо которого наложили небрежный грим в виде россыпи страдальческих морщинок.
– Да уж, моложе. – Темченко усмехнулся и с горечью проговорил: – Я все никак не могу привыкнуть к тому, что мне почти сорок лет. Ведь еще несколько дней назад мне было всего двадцать два.
– Странное, наверно, ощущение.
– Не то слово. Садись на стул!
Глеб подошел к кровати и уселся на белый венский стул.
– Телевизор уже смотрел? – поинтересовался он у пациента.
– Да, – ответил тот.
– И как тебе наш мир? Впечатляет?
– Скорее, пугает. Компьютеры, сотовые телефоны, крутые тачки, заграничные товары в свободном доступе… Все это похоже на фантастику. Если, конечно, телевизор не врет и показывает правду.
– Он не врет, – сказал Глеб. – Товаров действительно много. А вот хороших людей мало. Впрочем, они всегда были в дефиците.
Глеб потянулся к карману пиджака за электронной сигаретой, но вспомнил, что в больнице курить нельзя, и со вздохом положил руку на колено.
Все это время пациент наблюдал за ним изучающим взглядом.
– Откуда я тебя знаю? – спросил он наконец.
– Сам скажи, – отозвался Глеб небрежно.
Некоторое время оба молчали, разглядывая друг друга. Первым молчание прервал Темченко.
– Кажется, я вспомнил. – Он снова внимательно вгляделся в лицо Корсака. – Школа, да? Ведь это было в школе? Ты тоже там учился, верно?
– Все мы учились в школе, – ответил Глеб. – Этой пытки не удалось избежать никому.
– Ты меня не помнишь? Совсем не помнишь?
Корсак молчал, и, казалось, что смотрит он не на взволнованное лицо пациента, а куда-то мимо.
– Я Андрей Темченко! Ты звал меня Тьмой! Глеб, ты правда меня не помнишь?
Корсак вздохнул.
– Помню. Конечно, помню. Ты – тот ненормальный мальчишка, который воображал себя колдуном.
– Верно! – Андрей облегченно улыбнулся. – Значит, я не ошибся. Это радует.
– А я рад, что смог тебя повеселить, – сказал Глеб.
Они помолчали, продолжая разглядывать друг друга.
– Значит, ты теперь журналист? – снова заговорил Темченко.
– Угу.
– Расскажи мне.
– О чем?
– Обо мне.
Глеб пожал плечами:
– Да нечего рассказывать. Мы с тобой не виделись с самой школы. То есть уже лет двадцать пять.
– Для меня прошло всего пять лет, – тихо произнес Темченко.
– Ну, значит, тебе и карты в руки. – Глеб пожал плечами. – Мне правда нечего тебе сказать. Прости.
Дверь приоткрылась, и в палату заглянул доктор Чурсин.
– Пора заканчивать разговор, – строго сказал он.
– Доктор, еще немного, – попросил Темченко. – Пожалуйста.
– Но…
– Пару минут, – взмолился Андрей. – Иначе я не смогу уснуть.
– Хорошо. Глеб Олегович, зайдите потом ко мне в кабинет, если вам не трудно. Это прямо по коридору, а потом налево. Если заблудитесь, вам любой покажет.
– Хорошо.
Доктор скрылся из вида, плотно притворив за собой дверь.
Темченко несколько секунд молчал, собираясь с духом. Потом заговорил спокойным голосом, в котором чувствовалось сдерживаемое напряжение.
– Восемнадцать лет назад я попал под машину, когда выбежал из леса.
– Не повезло, – сказал Глеб. – А что ты делал в лесу?
– Не помню. Но это было важно. Очень важно.
– Сочувствую.
Темченко стиснул зубы, отчего желваки на его скулах напряглись, а потом заявил, повысив голос:
– Ты журналист.
– Правильный диагноз, – кивнул Глеб.
– И специализируешься на криминальной теме.
– Снова в точку.
– Значит, у тебя есть связи?
Корсак усмехнулся:
– Если ты про «порочные», то их у меня полно.
Темченко вяло улыбнулся – скорее, из вежливости.
– Глеб, что-то произошло восемнадцать лет назад, – продолжил он. – Что-то очень важное. И я хочу знать – что именно. Ты можешь выяснить, где именно это было?
– Наверное.
– А ты можешь… туда съездить?
Корсак чуть прищурил золотисто-карие глаза, отчего лицо его стало холодным и неприветливым.
– Смелая просьба, – сказал он. – И чего ради я это должен делать?
Темченко помолчал. Потом облизнул губы и заговорил снова, на этот раз гораздо сбивчивее, чем прежде.
– Мне снятся кошмары, Глеб. И будут сниться до тех пор, пока я не узнаю, что случилось тогда в лесу.
При упоминании о кошмарах лицо Глеба слегка потемнело.
– Что конкретно тебе снится? – спросил он.
– Что-то страшное. Будто бы в этом лесу происходит что-то неправильное. То, что разрушит мою жизнь. И… и не только мою. Мне снится, что я должен это остановить. И не только ради себя.
Глеб хмыкнул.
– Интрига. Это хорошо. Но я сейчас слишком занят. К тому же я с опаской отношусь к лесу. Я давно предпочитаю каменные джунгли настоящим, Андрей.
Темченко прищурился.
– Ты назвал меня по имени, Глеб.
– И что?
– Ничего. Но мне это нравится. Послушай, мне сказали, что я очень богат.
– Сочувствую.
– Что, если я тебе заплачу? Я советовался с нашей медсестрой, и она сказала, что две тысячи долларов – это очень хорошие деньги.
– Для медсестры – возможно, – отозвался на это Глеб.
– Ясно, – пробормотал Темченко. – Тогда как насчет пяти?
– Только за то, что я выясню, где тебя сбила машина, и наведаюсь в то место?
– Да.
– Интересное предложение. Я над ним подумаю. – Глеб поднял руку и взглянул на циферблат часов. – А сейчас мне пора. Выздоравливай!
Корсак встал и повернулся к двери.
– Подожди, – окликнул его Темченко.
Журналист остановился и взглянул на больного через плечо. Тот смотрел на него пристальным взглядом.
– Глеб, ты по-прежнему думаешь, что мы не причастны к ее смерти?
– К чьей?
– Химички. Ты правда думаешь, что мы не виноваты?
Некоторое время Глеб задумчиво смотрел на бывшего одноклассника, потом разлепил губы и небрежно обронил:
– До встречи, Тьма.
Отвернулся и молча вышел из палаты. Темченко закрыл глаза.
Снова он их открыл только через пять минут.
– Лиза?
– Да, Андрей.
– Я забыл, что вы еще здесь.
– Вы сами попросили меня остаться.
Он улыбнулся:
– Да, помню. Простите, что вам пришлось выслушать весь этот бред.
– Ничего. Как вы себя чувствуете?
– Нормально. Только немного устал. Я, пожалуй, посплю.
– Хорошая идея, – улыбнулась Лиза и встала с табурета. – Если понадоблюсь – нажмите на кнопку.
Корсак стоял на площадке между лестничными пролетами и курил электронную сигарету, задумчиво поглядывая в окно. Погруженный в свои размышления, он не услышал, как дверь у него за спиной тихо открылась и к нему подошла девушка и встала рядом.
