Перед общежитием кипело сражение, но прийти на помощь товарищам не успел. Холод пронзил позвоночник. Обернувшись, я столкнулся нос к носу с упырем. Точнее, с упырицей. Почти киношной: белокурой бестией с полными кроваво-красными губами и… гхм… отменной грудью.
— Попался, мальчик, — довольно осклабилась она, хлестнув по мне ментальной плеткой.
Садо-мазо хренова.
Мгновенно выставив щит, отправил "ответку". Девка легко отразила ментальный удар и сиганула на стену общежития, устроившись на карнизе второго этажа.
— Маааальчик, — томно пропела она, балансируя на узком выступе легко, как будто это танцпол. — Идем со мной.
Ее гипноз едким ядом просачивался сквозь защиту, томный голос звучал в голове, приказывая подчиниться. Я тряхнул головой, ударил вампиршу ментальной волной, одновременно метнув в нее меч.
Лезвие угодило аккурат в горло. Упырица оступилась, не удержала равновесия и рухнула прямо мне под ноги. Избавиться от кукри не успела: я вдавил клинок, вспарывая плоть, как консервным ножом.
— Маугли! — в сугроб спрыгнули напарники.
— Убираемся отсюда, — задыхаясь, выпалил Панда.
— Пока ящеры тебя не достали, — добавил Дик.
— Бросить Сел? — я мельком посмотрел на окно.
— С упырями почти разобрались. Агата за ней присмотрит. Думаю, так даже лучше.
— Тогда надо помочь остальным, — я замер, почувствовав мощную ауру. Обернулся, чтобы увидеть на площади столетку. Адепты пятились к общежитию, не в силах противостоять гипнозу. Времени соображать, что к чему не осталось. Я бросился кровососу наперерез, крикнув:
— Панда, прикрой ментал!
* * *
Кай отбивал один удар за другим, выискивая возможность для контратаки. Не получалось. Упыри двигались так быстро, что адептам оставалось только отбиваться. Они нападали, стегали ментальными плетями, заставляя истинных вкладывать все силы в защиту.
Герда парировала удар, едва ушла от второго, оттолкнула тварь ногой. Развернулась, чтобы столкнуться с пронзительным гипнотизирующим взглядом.
"Не теряй силы духа, дочка!"
Башка нежити слетела с плеч, и девушка увидела человека в рясе.
— Отец Владимир?!
— Не отвлекайтесь, — пробасил батюшка. Двигался он резко и четко, словно знал наперед все атаки противника.
Воодушевленные подмогой, охотники ускорили темп. Группе Кая удалось зажать кровососа в клещи, обезоружить, а затем и прикончить. Но дух ребятам перевести не дали — набросились еще два упыря. Одинаковые, как братья-близнецы. Косматые, с узкими лицами, черными, бездонными глазами… А Кай выдыхался: одновременные бой и удерживание щита отбирали массу энергии. Он как мог прикрывал одногруппников, держался изо всех сил, чувствуя, как неумолимо рушится воздвигнутая мысленная стена. Вот она треснула… Ментальная плеть проникла сквозь барьер. Врезалась в напарника, и тот замер, словно его "выключили". Упырь легко отклонил его меч и впился в шею, повалив жертву на снег.
Кай взвился в воздух и приземлился рядом с упавшими. Близнец отцепился от адепта, отпрянул в сторону, облизываясь и ухмыляясь.
— Сволочь! — Истинный ринулся за ним, ускорился до предела. Теперь вампир едва успевал отбиваться от взбесившегося противника. Кай впечатал кровососа в крепостную стену, вспорол от брюха до горла, а потом перерубил шею. Обернулся, чтобы увидеть, как отец Владимир обезглавливает второго близнеца. Поискал глазами Герду и тут же ринулся на помощь.
Ее группа еле сдерживала напор двоих мертвяков: рослой гориллы и невысокого крепыша. Герда прикрывала напарников от гипноза. По ее бледному лицу струился пот, из носа шла кровь, рот упрямо кривился, в глазах горело отчаянное упорство. Сил надолго не хватит… если не использовать свой шанс сейчас же.
Она ускорилась и, нырнув между ног гориллы, оказалась у него за спиной. Вскочила и с размаху вогнала меч кровососу под череп. Ее напарники и подоспевший Кай завалили и прикончили другого.
— Все? — устало выдавила Герда.
— Ублюдки… — Кай бросился к павшему другу, опустился на колени, не в силах оторвать глаз от его посеревшего лица и от лужи крови, топившей снег. Адепт был уже мертв: упырь разодрал шейную артерию.
— Упокой, Господи, душу раба твоего, — перекрестился батюшка и вдруг замер, почувствовав приближение нового врага.
— О, Боже… Столетки… — прошептала Герда.
Троица мертвяков остановилась шагов за тридцать, молча рассматривая охотников. А потом они разделились: двое исчезли в темноте, а третий шагнул вперед, развел руки с клинками в стороны.
— Берегись! — крикнул батюшка.
Гипноз невероятной силы проникал внутрь, даже несмотря на внутреннее сопротивление охотников.
— Твою мать… — Кай с трудом сбросил ментальную сеть, схватил сестру за шкирку, потащил назад. — В ближнем бою с ним не справиться! Прыгай на парапет!
В тот момент, когда столетка сорвался с места и понесся на адептов, сбоку промелькнула тень: кто-то бросился наперерез и сбил упыря с ног. Чудом минуя лезвия катаров, откатился в сторону и всадил меч ему в хребет. Тварь взвыла, по-кошачьи выгнулась и вслепую полоснула лезвием противника. Не задела — оставив клинок в теле вампира, тот успел отскочить в сторону. Выпрямившись, человек хрипло процедил:
— Ну давай, сука. Ты же меня ищешь.
* * *
Расчет был прост. Если я нужен вампирам, значит, они пойдут на все, лишь бы заполучить меня живым. Вот такое преимущество — мне их убивать можно, а им меня — нет. И хотя остановить столетку на ходу мог только самоубийца, пришлось рискнуть. С включенным тепловизором на огромной скорости мне удалось увернуться от катаров и всадить меч в хребет кровососа. На том, похоже, везение закончилось, потому что ублюдок, взмахнув клинком, чуть не оставил меня без ног.
— Ну давай, сука, — осадил я его пыл. — Ты же меня ищешь.
Тварь глянула на меня с интересом. Провела ментальный захват, но я чувствовал сильнейшую защиту Панды. Молодец, напарник.
Упырь отбросил оружие, свободной рукой вытянул из спины меч. И… мгновенно переместился в сторону, бросив мне под ноги черную шайбу. Дымовуха! В тот же миг громыхнуло со стороны общежития, послышались крики, визги. Уходя из-под удара, я прыгнул в сторону, стараясь не терять из виду столетку. Сверху упала сеть, стягивая тело. Я рухнул ничком на землю. Затылок обожгло болью, а перед глазами расплылась чернота.
* * *
Из окна общежития вывалился объятый пламенем вампир: горящая одежда на нем висела клочьями, кожа обуглилась и вздулась черными пузырями. Дико визжа, он бросился на снег, пытаясь затушить огонь. Следом выпрыгнул Бес и с рыком снес твари голову. Тяжело дыша, завалился на одно колено, держась за рану на ноге. Кровь сочилась между пальцами, но он попытался встать. Не получилось. Прежде чем рухнуть на землю без сознания, он успел передать:
