Поморгав, чтобы избавиться от болезненных образов, стоящих перед глазами, Генри кивнул ЧБ и снова повернулся к Тони.
— С тобой все будет в порядке?
Тони, пошатываясь, сдвинулся в сторону, пока не смог опереться о крышку гроба Рэймонда Дарка.
— Будет.
Рано или поздно.
Когда двое мужчин ушли, к нему приблизился третий.
Ли, прижимая левую руку к телу, долгим взглядом посмотрел на Тони.
Интересно, на меня всегда все так пялились или я только сейчас начал замечать?
Он моргнул, подумал: «А почему бы и нет?» и уставился обратно.
— Это было… — Брови актера почти встретились на переносице. — Это были… — Он выглядел так, будто планировал сорваться секунд через тридцать. Но несмотря на это, сглотнул и кивком указал в сторону, где были врата. — Там был свет. Какого черта тут творилось?
— Это телевидение. — Тони обвел пространство широким жестом, включившим в себя две камеры, по-прежнему направленные в центр площадки. — Спецэффекты.
— Бред. Я не идиот, Тони. И я еще не ослеп. Что тут творится? — Он сделал еще один шаг, встав почти вплотную к Тони. — Объясни мне.
— Ладно. — Тот поднял руку, обрывая хлынувшие вопросы. — Но не сегодня. — Он прикоснулся к горлу. — Больно. Завтра поговорим.
Зеленые глаза прищурились. Выражение лица как у покойника.
— Дай слово.
— Обещаю.
Это далось ему легко. Арра уже стирала воспоминания, нарисованные мелом на полу.
* * *
— Нет, ЧБ говорит, что Мэйсон в порядке.
Арра фыркнула, следуя за ним через съемочную площадку.
— Не особо я удивлена. Если у кого-то и есть эго, способное безболезненно пережить захват тени, так это у Мэйсона Рида. — Она кивнула в сторону стремянки. — Уже почти пора. Если ты хочешь узнать что-то еще…
Она хотела, чтобы Тони порассправшивал ее о смысле жизни. Последние три дня Арра опять становилась волшебницей и хотела посвятить в это и его. Тони только начал пожить плечами, как Уизби запротестовал против лишей качки. Обе кошки возмущались вынужденной поездкой в перевозках с того момента, как они отъехали от дома.
— Что угодно, — настаивала она.
Ладно. Тони начал перебирать неотвеченные вопросы в надежде найти самый интересющий его. В голову лезло совсем не то.
— Если у Повелителя теней здесь не было силы, как он схватил ЧБ?
— Я покидаю этот мир навсегда, и это все, что ты хочешь узнать.
— Ну да. А что? Ты не знаешь?
Арра фыркнула, подошла к стремянке и повернулась к нему.
— Наверно, слабое связывающее заклятье. Гроб помогал ему сохраняться, а удар об пол развеял. Не забудь починить газометр в машине.
— Не забуду.
— Я оставила ноутбук в мастерской.
— Он все еще работает?
— Судя по всему, он упал на Эверетта. Но это не главное. Суть в том, что на нем есть вещи, которые могут тебе пригодиться.
— Я не волшебник.
Арра снова фыркнула.
— Разумеется, нет. Вот. — Она сунула ему вторую переноску. — Подержи Зазу, пока я лезу по лестнице. — Первая ступенька. Вторая.
Наблюдать за этим было не так и интересно.
— Было бы круче, если бы ты воспарила или еще что-нибудь в этом духе.
Третья ступенька.
— А ты прикроешь это место от остального павильона? Или сразу расскажешь всей студии, куда я направляюсь?
Четвертая ступенька.
— Необязательно было возвращаться этим утром. Подождала бы до вечера.
Пятая ступенька. Шестая.
— Неохота. Полиция со мной закончила, пора сваливать.
Расследование констеблей происшествия, связанного со спецэффектами, в результате которого погибли Чарли Харрис и Рахал Сингх, оказалось необычно коротким. Особенно учитывая, что это были уже третье и четвертое тело, связанные со студией, меньше чем за месяц. В итоге, никаких обвинений выдвинуто не было, а репортажи в газетах только повысили рейтинг сериала. Оставалось надеяться, что констеблям Элсону и Денверсу надоест заходить сюда раньше, чем ЧБ надоест вечно натыкаться на них в здании. К сожаленю, на страхование волшебство Арры не подействовало. Разъяренные комментарии ЧБ на тему повышения ставок наверно были слышны даже в главном офисе в Монреале — целые предложения до сих пор эхом отдавались в звуковом павильоне.
Тони по очереди передал ей кошачьи переноски. При каждом движении отзывались синяки в форме ладоней, оставленные на талии. Арра поставила одну переноску на вершину стремянки, а вторую на подставку для краски, и опустила на него взгляд.
Отлично. Опять пялятся. Он выдал самую искреннюю улыбку, на которую был способен.
— Спасибо за машину. И за остальное. Ну и за то, что надрала Повелителю теней задницу.
Арра кивнула.
Тони ждал.
Врата открылись. Первой в них отправилась Зазу. Тони ее не видел, но вой распознал — он был попронзительней, чем у Уизби. Второй кот высунул из переноски бело-оранжевую лапу, прежде чем тоже проследовать во врата.
Арра подняла одну ногу со ступеньки и замерла.
— Ну и бардак там поди.
Да, например, волшебники, пришпиленные к доскам. Тони гадал, видно ли их со ступеньки, на которой стояла Арра.
— Точно не хочешь со мной.
— Точно.
Она посмотрела на него сверху вниз и наконец улыбнулась.
— Ты бы мог стать великим.
Тони пожал плечами.
— Я и собираюсь.
— Великим и скромным. Ладно, я пошла, пока мы не потонули в розовых соплях. Береги себя, парень.
— И ты тоже.
Старая женщина, растворяющаяся в воздухе, смотрелась совсем не интересно. Чуток компьютерных спецэффектов придали бы сцене побольше крутизны.
— Не за что, — пробормотал он, складывая лестницу и прислоняя ее к стене. Да, машина — это конечно чудесно, но можно бы было и поблагодарить. Не за битву с Повелителем теней, к ней это отношения не имело. А вот за придачу уверенности в себе не помешало бы. Без него Арра бы так и бегала, пока не сломалась под грузом вины.
Последние три дня Тони ждал, пока она хоть что-нибудь скажет, но все их беседы заканчивались уговорами пойти с ней через врата.
Мне бы не помешала помощь человека, не бегущего от сражения. И не позволяющего сбежать другим.
Так. Стоп.
Тогда он не вслушался в пару моментов.
Подняв голову к потолку, он уже гораздо искреннее повторил: «Не за что».
— Тихо, пожалуйста!
Голос Питера разлетелся по звуковому павильону. Тони сунул передатчик в ухо и включил рацию.
— Пора начинать!
Он добрался до площадки и успел крикнуть со всеми: «Камера!», после чего пристроился за видеокамерами. Второй помощник оператора щелкнул хлопушкой.
