принялась снова перечитывать весь диапазон страниц, в котором искомое могло находиться.
– Так… я был один… умер… умерла… я бы всё отдал… -шептала я, перечитывая страницу за страницей. – Вот – тихо сказала я, начиная мысленно зачитывать отрывок внимательнее: "Мой товарищ, которого я считал своим братом, погиб. Его тело нашли со всеми прочими трупами. Я не мог поверить, что это был он. Еще недавно он был рядом со мной и делил трапезу, а сейчас – сам был трапезой для червей. Я никогда не думал, что он умрёт первым, будучи таким упрямым перед самой смертью. Мой товарищ, светлая ему память, всегда побеждал и, казалось, этот успех будет преследовать его вечно. Никто не мог сравняться с его мощью и умом. Казалось, еще утром я гневался и злословил за то, что проиграл ему в стрельбе, прося у него отыграться, хоть и знаю, что снова проиграю, а сейчас я даже и плохим словом не могу обмолвиться. Мой дорогой друг, я буду жить за нас двоих, я обещаю сказать Элизабет, что ты думал о ней перед боем. Я буду горевать об утрате, но и молиться за тебя каждый день, чтобы твоя душа была упокоена, и ты нашёл то, что искал, а заодно и я успокоюсь. Мы скоро увидимся ещё, мой близкий товарищ, мой дорогой друг, Джеймс".
Я, прочитав на одном дыхании, устало закрыла глаза. Конечно. Если бы там был Яков, я бы на это точно обратила внимание.
На что я еще рассчитывала?
Однако зачем-то мне дровосек об этом рассказал же, верно?
– Ну что? Игра готова? – прервал мои размышления мужчина.
Я встрепенулась, вспомнив, что он находится рядом, хоть и довольно сложно это игнорировать.
– Что? Нет, – сказала, посмотрев на газеты, которые также могли быть чем-то интересным, коль он так печётся за них. -Я бы… я бы не прочь попросить самоучители греческого языка.
Мужчина хмыкнул.
–Принесу, но при одном условии: ты расскажешь всё то, к чему пришла за эти полтора часа размышлений.
Я удивленно посмотрела на часы, отметив, что я и вправду слишком погрузилась во всё это.
–Просто… мне подумалось, что я где-то читала про смерть солдата, которого ценили и ждали, поэтому… предположила, что это могло… могло мне прибавить больше идей для раздумий о приблизительном времени произошедшего, где можно учитывать стиль написания письма, ходовые имена, историзмы и прочее. Само повествование было изложено, судя по вышеизложенным критериям, более 5 веков назад. Я не могу сказать точнее, я не историк, но, например, автор рассказывает, если вспомнить содержание книги, о паровой турбине, как о нечто новом и прорывным, с его точки зрения, которая, если верить моей памяти, была изобретена не раньше 1620-х годов.
Дровосек посмотрел на меня пристальнее.
–И… также я подумала о том, что ты мог быть королём, например, Яковым Первым. Его описывали очень образованным, умеющим читать на древнегреческом, – сказала, посмотрев на газету, – был сторонником развития в медицине, в частности, алхимии, -добавила, намекая на странные вещества, которые он добавлял себе в еду, – охотился на оленей, а похоронен был в 1625 году, что примерно соответствует тому времени, о котором идёт речь в повествовании, ведь автор явно пережил его на несколько лет и вполне мог дожить до изобретения паровой турбины.
Мужчина усмехнулся.
– Яков Первый умер во дворце, а не на фронте, и по причине болезней, не от руки враг.
Я пожала плечами.
– Его похоронили в каком-то аббатстве, но гробница была утеряна, где почему-то сам гроб нашли в середине 19 века уже в склепе Генриха Шестого. За всё время что угодно можно было подсунуть и назвать это скелетом короля. Может, повествование как раз и не имеет дату, чтобы никто не догадался о подлинной жизни и смерти короля.
Дровосек удивленно на меня посмотрел, но ничего не сказал.
– Ах да, – сказала, прочистив горло, – он обладал гомосексуальными наклонностями. Его даже прозвали за это королевой.
Мужчина прокашлялся, вскидывая бровь.
– И что на это указывает?
Я слабо улыбнулась.
– Как минимум, не похоже, что у тебя были жена и дети, ссылаясь на твой рассказ.
Дровосек сложил руки на груди.
– У Якова 1 была жена Анна Датская и дети.
– Но он её вряд ли любил. Ты сказал "близкие тебе люди", а это не означает родство. Скорее, твоё личное отношение.
Мужчина, не выдержав, рассмеялся. Это звучало противнее звука царапающего диска.
– Давно не слышал такой конспирологии, конечно, – озвучил, раскидываясь в кресле. -Хотя твоё старание похвально.
Я закинула ногу на ногу, отчего-то почувствовав, что меня всё же ранили его слова.
– Что ж, это уже неважно. Я рассказала то, что ты попросил за самоучители по греческому языку. Изволь выполнить свою часть, пожалуйста.
Дровосек продолжал усмехаться, но, как ни странно, не со злым умыслом.
Я понадеялась, что это была подсказка: если он не был Яковым Первым, значит, я копаю не там, а не блеф, который он в себе отрицает.
Очень жаль, иначе я могла бы попросить за точную дату его рождения себе свободу.
– Вряд ли король мог так -сказал, вставая и исчезая.
Через 6 секунд, я засекла, он вернулся с 2-мя книгами, положив их на стол прямо возле меня.
– Ты… был в магазине?
– Не совсем. У своего торговца, который чем только не промышляет, но, – заявил мужчина, улыбнувшись, – его не убивать. Он еще пригодится.
Я закатила глаза.
– Так не давай повод для этого -сказала, беря книги и начиная их изучать.
– Неужели я везде ошиблась? – спросила в один момент, не в силах с этим смириться.
Дровосек молча жевал принесенное мясо и смотрел перед собой.
– Кроме фактов, которые уже подтверждены мной, как знание греческого языка и алхимии, – да.
Я выдохнула.
– А что ты хочешь этим добиться? -спросил он, поглядывая на мой исписанный лист. -Даже если ты установишь мою личность, это не поможет тебе сбежать. Я был достаточно умён, чтобы избегать публичности с солдатских времён, притворяясь обычным человеком. Только что же рассказывал.
Я пожала плечами.
– Копаю везде, где мне хватает мозгов. Напоминаю, что у меня сборников с ответами.
– Так вот я тебе подсказываю: лучше придумай игру или еще что-то.
Я скептически на него посмотрела.
– Еще что-то? Ты о чем?
Дровосек спокойно на меня посмотрел.
– Не думаешь ли ты, что мне только в игры интересно играть? Есть уйма способов, которые тебе позволят добиться желаемого.
Я с интересом его осмотрела.
– И какие же?
