К вечеру на моем лице прибавилось чернильных пятен, но договор был готов. Хороший гномий договор, на гномьей же заколдованной бумаге и заверенный особой печатью. Чтобы ее поставить, мне пришлось пробежаться до ближайшего отделения банка Заколдованных гор и заверить получившийся результат. Имена сторон я не вписывала, да и необязательно это было делать. Как только в нужные графы будут вписаны все реквизиты, в Центральном Хранилище Документов в Отделе Личных Договоров появится полностью заполненная копия. После этого любые действия, противоречащие договору, будут считаться неправомерными и за ними последует наказание виновной стороны.
Перечитав еще раз все пункты, я удовлетворенно выдохнула. Конечно, будь моя воля, я бы слегка подправила пару пунктов, оставляя себе больше лазеек, но эльф мог к ним придраться. Сейчас же договор должен был удовлетворить в первую очередь его, если окажется, что тайна для него важнее, нежели деньги. Если же нет – придется выходить на тропу войны и действовать другими методами.
Аника, первое время помогавшая мне с пунктами договора, ушла после первого часа. Не вынесла ее свободолюбивая душа комнатного заключения и постоянной сверки с инструкцией. Но я не сердилась: она и так мне слишком помогла, чтобы я заставляла оборотня пропускать вечернюю прогулку. Особенно когда во дворе можно полюбоваться обнаженными торсами боевых магов.
Выставка открылась не на добровольной основе, но с полного молчаливого одобрения всего пострадавшего общежития. Вампиры и вовсе грозились самостоятельно расквитаться с обидчиками, если те избегнут наказания. А потому на место прибыл куратор боевого факультета, и теперь будущая надежда и опора страны строила беседку во дворе. И нет, не обычную деревянную, судьба которой будет определена ближайшим потопом, а парящую.
Маги, конечно, отнекивались, но прибывший преподаватель на глаз оценил масштаб сорвавшегося эксперимента и решил, что перманентно парящий объект с воздушной лестницей им уже по плечу. Поэтому ныне, пока одна часть одаренных парней таскала бревна, другая усиленно штудировала учебники и производила расчеты. Подобное рвение объяснилось просто: старший маг обещал лично отчислить любого, кто уйдет со стройки раньше, чем проект будет закончен.
Как бы в доказательство серьезности своих намерений, он пригнал еще и полевую кухню с какого-то из полигонов. И «присевшие отдохнуть» немедленно были направлены ставить палатки тут же, на рабочем месте. А из окон, прямо на них, с полного попустительства начальства, недовольные адепты, выживавшие в речных и болотистых коридорах, выливали им на голову последствия неудачных чар. Кто-то из магов успевал уклониться, кто-то выставил щит и, роняя скупой ручей пота, держал его над головой, а кто-то – обычные смертные – ходили через запасной выход, чтобы не попасть под обстрел.
Пирожки кончились еще в первые два часа работы, а потому за едой мне пришлось идти на кухню. Там, в холодильном шкафу, у меня был заныкан йогурт, на котором ради сохранности я под руководством Аники перебила срок годности. И думаете, это помогло?
– Что-то потеряла? – подкравшись сзади, ехидно осведомился звонкий голос с мурчащими нотками. Мне на талию легла теплая ладонь, а другая невежливо поползла по позвоночнику вверх.
– Порха позвать? – не предпринимая никаких попыток к сопротивлению, вежливо уточнила я.
За спиной ойкнули и отскочили назад. Судя по грохоту, на дороге попались кастрюли.
– Последствия чар? – поинтересовалась я, оборачиваясь и разглядывая ушибленного оборотня. Он выглядел жалко, с перевернутой кастрюлей на голове и свисающими с ушей макаронами. По пару, валившему от блюда, я даже могла предположить примерное время расплаты.
– Да, – уцепился всеми когтями за возможность не отвечать за свои поступки хвостатый. – Меня теперь убьют!
– И за что тебя убить должны, Верни? – девичий голос был полон предвкушения, а потому я еще раз пожалела беднягу, но заступаться за него не стала. Сам виноват – если чувствуешь чужую магию на себе, сиди в комнате и жди, пока к тебе не заглянет магистр Релен и не снимет. Ко мне же в комнату куратор боевиков заглянул, значит, и к остальным наведывался!
– Вер-р-р-рни! – Благодушие из голоса девушки исчезло, едва она увидела, какой головной убор предпочел выбрать хвостатый бедняга. – Это как понимать?
– Я случайно… Триса… ну пойми, случайно я!.. – заныл парень и, заметив щель между дверью и стеной, бросился наутек. Девушка только головой покачала.
– Нашкодил и смылся, – вздохнула она. – А ты здесь что делаешь?
– Йогурт искала, – вздохнула я. – Но его кто-то взял.
– Сроки перебивала?
– Угу.
– Значит, с концами, – сочувственно вздохнула девушка. – А почему на йогуртах живешь? Неужели готовить не умеешь?
– Умею. Для троллей.
– А, значит, это ты Тари. – Усмешка у оборотницы вышла клыкастой, но не злой. – Садись тогда, чудо. Все равно заново варить, раз уж ужин убежал. И тебя покормлю.
– Спасибо! Я… что мне вам за это принести?
– Что? – Оборотница задумалась, считая в уме то ли деньги, то ли расстояние. – Сходи в триста восьмидесятую и одолжи соуса. Драконы готовили, но весь, судя по запаху, не истратили, так что если достанешь – будем с соусом есть.
Я кивнула и отправилась выполнять поручение.
Назвать милейших драконьих полукровок воинственными драконами у меня бы язык не повернулся. Два милых и доброжелательных парня делили одну комнату на двоих. И, судя по внешнему виду, еще и гардероб у них был общий. По крайней мере, оба щеголяли обнаженной грудью и белыми штанами, покоцанными до колен. Хорошо им. Даже зимой наверняка не мерзнут, что уж говорить о начале весны.
– Госпожа, вы что-то хотели? – вежливо осведомился парень, открывший мне дверь.
Поправлять его и щеголять родительским титулом я не видела причин, а потому согласно кивнула и состроила самую жалобную рожицу, на которую была способна.
– Простите, а вы не могли бы одолжить хоть немного своего дивного соуса, а то меня без ужина оставят…
– Оставят без ужина? – Второй дракон внимательно оглядел меня. Особому осмотру подверглось осунувшееся лицо, еще полностью не очищенное от чернил, худые руки, которым никакие тренировки не помогали, и голые щиколотки. Длины штанин не хватало, чтобы их прикрыть, но менять свои потертые брюки на что-нибудь более новое и неудобное, живя в общежитии, я не видела смысла. Леди в общежитии не живут, а если живут, то должны следовать его моде. Я и следовала. По официальной версии.
– Заходи, мы накормим, – пригласил тот, что открыл мне дверь. – Не будем же мы ребенка заставлять голодать.
– Я не ребенок, – надулась, как мышка на крупу. Впрочем, если мне дадут немного соуса… – И мне нужно вернуться. Меня очень ждут.
– Даже без добычи?
– Без добычи тоже… Но не так охотно.
– Лирт, отложи ей, – разрешил второй дракон, так и не поднявшийся с кровати. – Только, малышка, потом банку принесешь. Соус соусом, а банку здесь так просто не достанешь.
– Обязательно, – пообещала я, протягивая обе руки и забирая маленькую баночку. Судя по толщине стекла и крышке, такую банку действительно в общежитии не достанешь. Надеюсь, там действительно соус, а не особенно токсичный яд.
Триса осталась мной довольна: отсыпала полную тарелку макарон, вылила в них половину соуса. Второй частью смазала себе тарелку, засыпала какой-то травкой и уже сверху пристроила макаронные гнезда. Баночку попросила вернуть самостоятельно, но это была не такая невыполнимая услуга, а потому я легко согласилась. Стой я сама за плитой, ничего бы у нас не вышло.
– Воды побольше возьми, когда есть станешь, – предупредила меня Триса и ушла. Мыть за собой кастрюлю она не собиралась. Видимо, она у оборотней была общей и мыть ее предстояло следующему. По крайней мере, Триса кастрюлю для готовки новой порции макарошек мыла самостоятельно.
Искренне поблагодарив полукровок, я вернула им помытую баночку и, неся перед собой тарелку как знамя, вернулась в комнату. Завтра должно было состояться мое первое занятие по артефактике, и, если повезет, я наконец-то займусь чем-нибудь интересным.
Рот нещадно обожгло. Соус у драконов был слишком острый для человеческого организма. Да и для оборотня он был бы настоящим испытанием. Я же хмыкнула и отправила в рот следующую партию. Подумаешь, у гномов бывает и острее.
День Икс начался с дождя и построения. Кричали недовольные ранней побудкой студенты, строились боевые маги, провинившиеся с вечера. На завтрак, судя по заверению своего куратора, они уже опоздали, поэтому начинают работать без оного. Прошедший ночью ливень скорректировал их планы, а потому они начинают с перемещения воды с нижнего этажа в отведенный ей резервуар. Выполнять сие предстояло немедленно, пока остальные студенты не вышли и не побрели через болото.
